Дмитрий Любицкий

Камни

Ужин проходил в тишине. Все члены семьи делали вид, что ничего не случилось и не было синяка под глазом у Сергея. Дэйв Ланг, его отец, весь вечер хранил молчание, лишь вздохнув, увидев синяк, когда сын пришел из школы. Он заговорил об этом только, оставшись наедине с Леной.

- Это больше не может продолжаться, - начал он.

- Дай ему время, вы оба справитесь.

- Я стараюсь не быть гиперопечительным, но сегодня было невыносимо. – он снял очки, потирая переносицу.

- Иногда надо держать дистанцию.

- Боюсь я стану как мой отец.

- Ты хороший и не похож на него. Расслабься и отпусти его.

Пока его жена готовилась ко сну стоя у зеркала с трещиной, он пошел в комнату сына.

Сергей лежал на кровати, читая комикс. Стены комнаты покрывали постеры из фильмов, на столе стояла игрушка – маг. Сын не повернул голову в сторону вошедшего отца. Тот сел рядом и какое-то время молчал.

- Мы с мамой ни в чем тебя не обвиняем, - начал он.

- Просто солги или уходи.

- Ты злишься, и это нормально.

- Теперь ты скажешь, что с тобой такое уже было, - ответил Ланг-младший, не отрываясь от комиксов.

- Я не виноват, что такие случается со многими людьми.

- Да…Может мне стать хулиганом.

- Тебя и так считают им.

-Это несправедливо, - помолчав несколько секунд сказал Сергей и посмотрел впервые на отца, - я просто рисовал Челси.

- Для таких, как Тобби, это признак слабости. Они не любят таких, – Дейв понимал, что констатирует факт, но не мог отделаться от мысли, что читает нравоучения, как его собственный отец, в моменты, когда поведение Дэйва-подростка становилось не выносимым.

- Это несправедливо, - повторил сын.

- Надо быть умней, чем они, не идти напролом.

- Да, - Сергей закрыл комикс, давая тем самым понять, что разговор окончен.

- Засыпай, - Дейв потрепал его по голове и вышел.

В гостиной он прошел мимо еще одного напоминания о своем отце – семейного портрета, на котором была запечатлена семья. Аарон – его отец, его мать - Сандра, и он сам – маленький Давид. Отец был крупный мужчина с круглой головой, хмуро смотревший с картины. На столике под картиной стояла хрустальная звезда - награда Дэйва в архитектуре.

Ланг вышел во двор, в сад, выращенный Леной, с топиарами, созданными ее руками: заяц, кабан, а в углу её шедевр – огромный лев. Дейв сел у стены, напротив его лап. Между ними был маленький холмик и черный камень с надписью: «Челси».

Их кошки не стало несколько месяцев назад, но Сергей переживал это до сих пор. Он рисовал ее, где мог, это вызывало драки и его новые протесты, и новые драки.

Дэйв провел рукой по ноге - после смерти Челси он иногда чувствовал, как она трется о его ногу, прося еду. Для него было странным не то, что она исчезла из их жизни, а то, что исчезли разные мелочи, которыми она наполняла ее. Исчез лоток, который надо было огибать, исчезла большая чашка для воды, о которую все запинались. Исчезнув, она оставила в их сердцах пустоту, которую каждый заполнял, как мог.

Он посмотрел на их дом. «Ты снова в моей голове,» - подумал он, мысленно обращаясь к отцу. Здание перед ним изгибалось буквой U, лежа на участке. «Плоско и легко,» - сказал Абрахам, глядя первый раз на проект. Дэйв потер ногу еще раз, отгоняя невидимую кошку. Клубок воспоминаний давил всё сильнее и сильнее.

От этих мыслей его отвлек звук машины. Встав, он увидел, что к дому подъехал автомобиль.

***

Лена услышала, как дверь хлопнула второй раз и пошла вниз. Дэйв ходил по комнате. Был включен ноутбук и открыт шкаф. Один из фотоальбомов был вынут оттуда, и муж смотрел то в него, то в ноутбук.

- Что случилось?

- Мне пришло письмо, - ответил он, не отрываясь.

- Письмо? От кого?

- А…его зовут Лоренс Филтц, - Ланг посмотрел в письмо.

- Оо.. тот Филтц, с которым работал твой отец?

- Да. Он хочет со мной встретиться.

Открыв альбом, Дэйв показал жене фото. Оно было старое, на нем были запечатлены и Абрахам и, видимо, Филтц. Они стояли на фоне строящейся башни.

- Он выглядит старым, - сказала она, посмотрев фото, - сколько ему?

- Должно быть, уже сотня, если только это письмо не шутка или его не написал его внук.

- Возьми с собой Сергея, - сказала Лена подумав.

- Что? Зачем? А его уроки?

- Скоро каникулы, уроки уже не важны. Ему нужно сменить обстановку.

- Да, наверное, - он на секунду задумался, как заинтересовать сына.

В ответ Лена обняла мужа и притянула к себе.

***

На следующее утро они вдвоем отправились в башню Филтца. Дорога к ней вела через весь город, но они не особо много разговаривали. Сергей сидел, уткнувшись в комиксы, Дейв думал о том, как много его отец дал городу. Сын периодически говорил «ага», когда Ланг указывал что-то созданное дедом.

Башня «Лента» стояла на «Красном» остров, возвышаясь над мостами, которые вели к ней. Соответствуя названию, здание лентой из стекала и металла поднималось вверх на сотню метров, а потом, изогнувшись, падало вниз, к реке. Ланг помнил время, когда «красный» остров был пустырем, а башня только начинала строиться. Жители кирпичных домов смотрели на противоположный берег, откуда раньше брали глину для их стен, а теперь там росло будущее. Подростком его поразила стеклянная архитектура здания, созданная отцом, то как лента буквально сливалась с водой. Теперь остров заняли новые дома и красная глинистая почва, также и его воспоминания были сокрыты.

Они приехали на место. Абрахам спрятал главный вход в здание в подземной парковке, из-за чего со стороны казалось, что в здание никак не попасть. На улицы смотрели стеклянные стены, изогнутые линии и витражи.

Сергей отвлекся от журнала – они наконец прибыли. От неловких попыток отца начать разговор, у него всё скручивалось внутри, а руки и ноги налились болезненной тяжестью. Наконец можно было пройтись. Парковка была обычной, он знал про деда, но место его не впечатлило. Тут было немного машин и никого из людей и лифт на верх.

Когда двери открылись на первом этаже - они оказались в полностью ином месте, и Сергей поднял голову оглядываясь вокруг. Здесь было как в храме: высокие стрельчатые потолки, в стенах высокие арочные проходы и двери. Все было белым, залитым светом из невидимых источников. Окна были ломаной шестигранной формы. Впрочем, через несколько секунд холл обрел черты реальности. Вокруг ходили люди, кто-то говорил по телефону, а в углах стояли диваны и рекламные стенды, с названиями фирм которые Сергей видел дома.

Они прошли в центр холла, где сидела женщина. Она была полностью белой в белом костюме, прямые волосы обрамляли лицо, но при этом она не терялась на фоне стен. При их приближении ее глаза широко распахнулись. «Здравствуйте, вас уже ждут,» - обратилась она, улыбаясь им. Она посмотрела на Дейва, потом на Сергея, улыбнувшись уже чуть шире. На бейджике было написано «Дафна».

Дейв продолжил с ней говорить, а Сергей пошел смотреть холл. Это оказалось не одно большое помещение, а скорее несколько залов неправильной формы, соединённых между собой арочными, повторяющими потолок, проемами.

Тут были плакаты, изображавшие футуристическое будущее, картины природы и фотографии со стройки башни, на одной из которых Сергей увидел своего деда и незнакомого мужчину. Его лицо даже с бумаги обладало гипнотическим взглядом, казалось, что это оно смотрит на тебя. Подросток задержался у фото, рассматривая его. Лицо дернулось и стало объемней, живей, и Сергей вздрогнул, но, обернувшись, увидел женщину, встретившую их, чье лицо отразилось в стекле рамки. Она, самая высокая из людей, которых встречал Сергей, склонилась над ним, вглядываясь в лицо. Он почувствовал аромат ее парфюма, в котором ощущался аромат чего-то животного.

-Тебя кто-то потерял, - сказала она наконец, обнажая мелкие белые зубы.

- Будь здесь, я пойду наверх, - отец появился из-за его спины и тут же начал уходить.

- Здесь есть музей. Не сомневайтесь, ему будет интересно, - женщина положила руку на плечо подростка.

***

Лифт поднимал его на самый верх башни. Он двигался бесшумно, а стеклянная стена открывала вид на город. Дафна поначалу показалась ему странной, с ее ростом и выбором одежды, но в общении она напомнила ему Лену, и он оставил сына с ней.

По мере подъёма, он начал думать снова об отце – здесь было невозможно иначе. Спрятанный вход, холл, напоминавший храм, и теперь этот лифт. В нем рождалось чувство зависти, что не он создал это место.

Лифт плавно остановился, и двери бесшумно открылись, прерывая его размышления.

***

Музей, состоящий из нескольких залов неправильной формы, располагавшихся в отдалении от входа, оказался не настолько скучным, как Сергей предполагал. Белая женщина занялась своими делами, и он один бродил по залам. Люди, пришедшие в офис, сюда не заходили. Тут были макеты здания, историческая информация об острове и макеты механизмов, которые его строили. Это были не обычные краны и экскаваторы, а скорее живые существа – пауки и жуки, созданные из стальных труб. На фото они выставляли колонны, перекрытия, другие ползли конструкциями, устанавливая стены. Где-то перед макетами были детекторы, и когда Ланг-младший случайно провел рядом рукой, они задвигались. Поводив руками, он увидел, как ни выполняют его команды.

Позади него раздался шорох, и, обернувшись, он непроизвольно произнес: «Челси…» Рыжая кошка скрылась за углом, и он побежал за ней.

***

Двери лифта открылись сразу в коридор. Верхний этаж был занят хозяином здания. Всюду в коридоре были шкафы с книгами. Стояли и висели, были прибиты к стенам самые разные вещи, мало ассоциирующиеся с крупной компанией. Тут были маски, тотемы, каменные идолы, а на маленьком столике лежала деревянная коробка, покрытая золотым узором.

«Не трогайте ее,» - рядом раздался голос, он шел из проема в стене, хотя казалось, что секунду назад там ничего не было. Дэйв пошел в кабинет.

Если коридор представлял собой образец хаоса, кабинет был его противоположностью. Тут был минимум вещей, в центре стоял большой стол, а одну стену занимало панорамное окно.

Лорен Филц постарел по сравнению с фото, и Ланг, по непонятной причине, почувствовал облегчение из-за этого. Лицо было в старческих пятнах, щеки свисали, а голова была лысой. Он был одет в серый, хорошо подогнанный, костюм, а взгляд из-под очков был с искорками

- Вот и ты, - старик улыбнулся. Если ему и была сотня лет, он не выглядел на них.

- Я получил ваше письмо. Что вы хотите? – он не знал, как лучше начать разговор и что сказать.

- Сразу к делам. Вы - как твой отец, - Филц продолжал улыбаться, словно у него была припасена шутка.

- Но позвали вы меня не потом.

- Конечно, я следил за твоей работой. Были вещи, которые я не мог написать в письме. Пойдемте.

Старик, видимо, дотронулся до скрытой кнопки, и в стене открылась дверь еще одного лифта. Филц зашёл сам и помахал рукой Дэйву. Тот нерешительно встал у дверей, соображая, где спрятаны механизмы лифта ( и разве они не на последнем этаже?), а потом вошел внутрь.

- Полагаю, Абрахам не много говорил обо мне.

- Мы мало общались с ним по работе. Вообще, мало общались

- Это прискорбно, но не вините его.

- Конечно.

- Он построил эту башню, она была как его ребенок.

- У него похоже была многодетная семья.

- Каждый из нас несет свое бремя. У твоего отца это было чувство…Чувство того, каким должно быть здание.

- Тогда вам нужен кто-другой.

- Нет, мне нужен ты, твой талант. Время идет, и ее нужно обновить.

- Обновить? - Ланга задело такое сравнение с отцом.

- Наш мир меняется. Вода, воздух уже другие, чем когда строилась башня, и ей нужно соответствовать.

- Вы говорите так, будто она живая.

- Почему бы и нет? – Филц снова хитро улыбнулся.

Ланг успел подумать, что они слишком долго поднимаются, как двери распахнулись.

***

Кошка бежала так, словно за кем-то гналась. Сергей только успевал увидеть ее хвост, который тут же исчезал за поворотом. Его не пугал лабиринт из помещений — где-то сбоку мелькали окна, и он всё дальше и дальше шел.

Стены постепенно становились проще, исчезла отделка, стрельчатые проходы сменились прямоугольными. Теперь он был в подсобной части здания, и, в доказательство этого, на одной из дверей висела табличка «Только для персонала».

«Челси!» - позвал он, но кошка не появилась, а голос, казалось, был поглощен стенами, вместо того, чтобы разнестись эхом.

Одна из дверей чуть слышно скрипнула, отворившись. Сергей дотронулся до нее и вскрикнул – она была ледяной. Из щели тянуло запахами машинного масла, корицы и шерсти. Обмотав руку рубашкой, он открыл дверь до конца.

***

За свою жизнь Ланг многое успел повидать и думал, что его нельзя удивить. Отец оплачивал поездки и учебу, и никакой вид открывающийся при выходе из самолета не мог заставить сердце Дейва учащенно биться. Картина, открывшаяся ему, когда распахнулся лифт, перевернула его представления о мире. Он вышел вперед, запрокинув голову, упал на колени и заплакал. Они стояли на платформе, свободно висевшей в воздухе над башней. В центре был лифт, а поверхность, на которой они стояли, покрывали узоры. От прикосновения к ним Дейв почувствовал тепло.

Главное происходило над ними: подняв голову, он увидел в небе движущийся поток, состоящий из камней. Как кольца Сатурна, он опоясывал Землю и выглядел, как бледная луна на дневном небе. С платформы было видно, как камни двигались, образовывая узор – хаотичный, но, в тоже время, подчинённый своей внутренней логике. Он простирался с юга на север, но, присмотревшись, можно было увидеть, что он простирается дальше, светясь тонкими бледными линиями во всех направлениях.

Периодически из него вылетали камни - Ланг видел точки, превращавшиеся в метеоры и сгоравшие в воздухе. Над их головами вылетел один камней большего размера: было видно, как он разогрелся в воздухе, но потом затормозил, как в вязкой жидкости. Камень не потерял энергию – она переходила в другую форму и перед ним стала появляется трещина. В этот момент Ланг увидел китов. Огромные создания, украшенные внушительным рогом на морде, плавали в воздухе недалеко от них. Увидев трещину, они полетели к ней: они ныряли с одной ее стороны и выныривали с другой, оставляя белый, как дым, след. Камень, наконец, не выдержав, стал разваливаться и рассыпался в пыль, свободно полетевшую вниз. Киты тем временем вернулись к своим занятиям, а шов стал растворяться в воздухе.

Прошло всего несколько минут и Ланг смог увидеть остальную картину мира. Вокруг была масса самых разных созданий. Некоторые были ему знакомы - похожие на фей крылатые создания, цветастые рыбы и уже знакомые киты, другие – незнакомы: сфера с множеством маленьких крыльев, цветные точки, похожие на метеоры, планирующие на ветру листья с мордочками.

Когда он подошел к краю, то увидел, что внизу, на настоящей крыше здания тоже кто-то есть, и – на улице. Среди точек-людей двигались неясные контуры.

- Что это? – он снова смотрел на поток, движение камней завораживало и не давало отвести взгляд.

- Создатель вселенной, разум мчащийся через нее и источник вашей и нашей жизни.

- Вашей и нашей жизни?

- Мы все произошли от таких падающих, камней. Кто-то раньше, кто-то позже. - Филц стал похож на школьного учителя.

- Вы меня одурманили? Это не реально, – он смотрел на старика, который всё это время с улыбкой наблюдал за ним.

- Нет…Может, только чуть-чуть, чтобы открыть завесу. И это реально.

- Завесу?

- Скрывающую величайшее шоу на Земле.

- Нет, это всё какая-то шутка, - он было направился к лифту.

- Постой. Мы здесь не просто так. Оглянись еще раз.

- Что я должен еще увидеть?

Он хотел уйти, но всё же он остановился и обернулся. Его разум стал привыкать к тому, что открылось на крыше, и он начал смотреть. Существа двигались своими путями на фоне огромного города, границы которого терялись в дымке. Заводы привычно дымились, где-то был виден смог над дорогой, а река чернела внизу. Что-то кольнуло внутри, в сознании. Над ними еще раз, уже ближе, пролетел кит и было видно, что его брюхо покрывали пятна, как у курильщиков. Цветные точки вдали, которые носились, как мошка, двигались слишком хаотично, как мотыльки у лампы. Следы распада были видны у всех созданий.

- Наш мир скрыт от вашего - магией, - Филц стал рядом.

- Это преступление, скрывать его от нас.

- Вы сами перестали видеть нас, уперев глаза в землю.

- Что вы хотите?

- Твой отец построил эту башню, - начал Лоренс.

- Поэтому после он порвал со мной? - перебил его Ланг.

- Возможно, он хотел тебя защитить. Сегодня ты узнал, что существует магия, а что узнаешь завтра?

- Вы…- Дэйв задохнулся от всех нахлынувших мыслей и эмоций.

- Я понимаю твой гнев, но нам нужна твоя помощь, - старик положил руку ему на плечо.

- Я…Мне надо подумать, - Ланг посмотрел еще раз вниз.

***

Помещение оказалось настоящей тюремной камерой с заключенным. Он выглядел так, будто совершил что-то очень плохое и был наказан за это. На его голове была маска, состоявшая из двух десятков пластин, огибавших голову и собранные между собой на болты. В ней не было ни одного отверстия. Маску и всё тело держали цепи. Они крепились за пояс, за руки, за ноги, за пальцы, и расходились в углы комнаты. Впрочем, одно из колец на пальце, к которому шла цепь, треснуло и палец мог двигаться.

Сергей читал комиксы и книги, и знал, что людей не просто так запирают таким образом, они опасны. Палец человека двинулся, и из-за его спины появилась Челси. Она выглядела не так, как он запомнил ее последний раз, сейчас она сияла в тусклом свете камеры здоровьем, глаза блестели, а нос был розовым и влажным. У взрослых были свои способы справится с проблемами: у них был секс, алкоголь и фильмы ужасов. У него не было практически ничего, только кошка и та умерла. Возможно, таинственный человек покажет ему, как вернуть ее или сохранить тот образ, который ему показали. Quid pro quo.

***

Башню тряхнуло. Дэйв успел только прийти к согласию с собой по поводу будущего, как платформа двинулась, и он чуть не упал.

«Это поток?» - спросил он. «Нет, это что-то изнутри...» - Филц также пытался удержаться. «Мне надо вниз, к сыну» - Ланг начал разворачиваться, чтобы уйти. Он не успел, как над ними пролетел один из китов, встревоженный случившимся. В этот раз он был еще ближе, и волна воздуха после него задела Ланга, и тот полетел вниз.

В прошлом он уже прыгал с высоты: он был на самой высокой тарзанке, несколько раз был на канатной дороге над рекой и прыгал с парашютом. Каждый раз он говорил себе, что не пойдет снова на такое, и каждый раз ужас хватал его за сердце, когда он летел вниз, мертвой хваткой вцепившийся в страховку.

Сейчас ничего не было, он хватался за воздух, сердце сжимал страх, а потом его что-то ударило. Дейв не мог думать о том, что это, но удар повторился еще раз и еще. Его падение замедлилось, и он стал приходить в себя, чувствуя при этом, как падает. Приоткрыв глаза, он увидел цветных рыб вокруг себя и снова зажмурился.

Он не сразу понял, что приземлился. Чувства постепенно возвращались к нему и под спиной почувствовалось что-то мягкое. Открыв глаза, Дэйв увидел реку и понял, что стоит на нижней крыше, спускающейся к реке. Посмотрев вниз, он увидел своего спасителя – огромный гриб. Наклонившись, тот сбросил человека на крышу. Теперь Лангу было видно, что ножка гриба была из множества лиц – мужских и женских, детских и старческих. Гриб пролез в открытое окно, и человек пошел следом.

***

В холле было пустынно, но, приглядевшись, Дейв увидел, что по углам соседних помещений собрались магические создания. Атмосфера вокруг изменилась, было неспокойно.

Дорогу ему пересекла Дафна. Теперь она стала сатиром: стала еще выше, ноги от копыт до пояса покрывала густая шерсть, грудь ничего не скрывало, а волосы изгибались и завивались в два изящных рога. В руках она держала меч.

- Стой, - она подняла меч.

- Где мой сын?

- Они скоро будут.

- Они? Кто? Пропусти меня, - он направился вперед. Она не стала его задерживать.

Позади нее возникло движение, и к ним вышли двое. Подросток в толстовке и мужчина в лохмотьях. Лицо последнего пересекали вертикальные линии, на пальцах и руках были следы от кандалов, он прихрамывал, и Сергей помогал ему идти. Они остановились, и мужчина похлопал подростка по спине: «Беги, хороший мальчик». Сын подошел к нему, не высказывая опасений ни по поводу магических созданий, ни из-за сатира, словно бы он был дома. Женщина-сатир посмотрела на подошедшего подростка: «Меня зовут Фавна.» Ланг не знал, что думать, он посмотрел на незнакомца. Тот бы высокого роста, что-то в его лице было знакомым, но следы на лице не давали понять, что именно.

- Сын Абрахама и его внук, - он чуть поклонился, - от имени всех благодарю вас.

- Что это значит?

- Уже ничего. Вам стоит.

Ланг снова огляделся. Выход был свободен, Фавна и незнакомец встали рядом оставляя путь открытым, остальные оставались по углам. Он пошел, но, обернувшись, увидел, что его сын стоит на месте.

Сергей смотрел на отца, на Эрика, как представился ему пленник, и на Фавну. Он должен пойти с отцом, но от мысли, что он уйдет, становилось невыносимо. Мир, который он видел в комиксах и играх ускользал. Он посмотрел на свои пальцы – они были еще красные от ледяных болтов. После того, как он снял маску и цепи, Челси вылизывала их, пока не стала дымом и не исчезла. Человек сказал ему, что научит, как ее вернуть. Теперь его отец закрывал эту дверь

- Ты все же освободился, - из одного из залов раздался голос Филца. Он вышел, держа в руках арбалет

- Отец, - человек распахнул руки для объятий. Ланг понял, кого тот напоминал.

- Стой…, - старик направил оружие на Эрика, потом посмотрел на Сергея, - ты дождался всё-таки.

- Выстрелишь? – он направился к центру холла.

- Если понадобится, - Филц тоже пошел к центру.

Ланг смотрел на магические создания, пытаясь понять, что те собираются делать. Ситуация накалялась, и ему с сыном придется прорываться.

В центре холла что-то началось. Филц задымился, его облик начал таять, испаряться, развеиваясь дымом. Под ним открывалось другое создание, оно состояло из камней, они образовывали человекообразную грубую фигуру. Его покрывал мох и цветы, внутри переплетались лианы. Камни были старыми и при каждом движении, скрипя, терлись друг о друга.

- Кем ты стал…- Эрик смотрел на каменного голема, уголка рта опустились и плечи поникли.

- Так было надо, и ты знаешь об этом.

- Ты поменял нас на них, - он махнул рукой в сторону людей.

- Перейди к нам.

Эрик вздохнул.

-Ты забыл, что я умею, - мужчина замер и за тем растворился в воздух. Из тени позади Филца появилась фигура и метнулась к голему. Эрик вонзил лезвие ножа в него, куда-то между камней, в середину лиан.

Каменный Филц упал на колени, оперевшись рукой в пол. Эрик смотрел на это несколько секунд, потом, обведя взглядом магических существ, закричал. В ответ раздались крики: «Убийца!», «Давно пора!», «Чудовище!». Началось волнение, но каждый из присутствующих имел свое мнение по поводу происходящего.

Существо, похожее на цветную панду, толкнуло нечто, состоящее из сотни стальных труб. Мужчина, с посыпанной белой пудрой кожей и телом душил зеленый треугольник, некто, похожие на эльфов, дрались с друг другом.

Дэйв смотрел на то, как драка начинает перестать в бойню. Появилась кровь. Ноги прилипли к полу, внутри всё скрутило… ему нужно было вывести отсюда сына. Он посмотрел на стоящего на поле Филца и крикнул «Стойте!»

На секунду он поверил в успех, когда кто-то замер на секунду, но потом продолжили драться. Эрик посмотрел на него, развернулся и пошел к лифту. Ланг схватил сына и потянул его следом. Перед ними, что-то мелькнуло и они увидели, как перед ними замерла секира – существо из труб одолело соперника бросилось на них, но его остановила Фавна. Она перехватила удар своим мечом секиру и откинула трубчатого к стене, а сама скользнула в лифт, вслед за Эриком.

- Ланг, - позади раздался голос старика. Он был еще жив, и его голос перекрыл шум драки, так что все замерли.

- Мы уходим.

- Постой…Мне нужна твоя помощь.

- У тебя тут полно помощников. Я хочу вернуться к нормальной жизни.

- Ты ведь хочешь знать, что тут происходит, почему Абрахам согласился помочь нам.

Дэйв замер, старик явно нашел его слабое место.

- Почему не могут они, - Ланг обвел рукой существ, стоявших вокруг.

- Ты видел их в деле, они могут только ссорится и ждать того, кто победит.

- Кто это был? Эрик, он твой сын? Как Сергей его освободил?

- Не сейчас.

- Я должен знать правду, ради чего чего всё это.

- Он это я. Копия, которая может стареть.

- Зачем?

- Мы, первые создания потока, не стареем, не меняемся. Мы заперты в том состоянии, в котором появились в мире, который начал резко меняться. Я создал Эрика, отдав ему свое бессмертие, а сам жил жизнью человека.

- Почему сейчас?

- Магия слабеет из-за вас, людей. Вы уничтожаете не только ваш мир. Эрик может чувствовать мысли и эмоции людей. Приход кого-то, вроде твоего сын был только вопросом времени.

Дейв заложил руки за голову. Башню снова тряхнуло и, пробив окно, в холл влетел мелкий камень.

- Почему поток делает это? – спросил Ланг.

- Он даже не знает, что мы есть. Он первобытная сила. Башня была создана для защиты всех в этом мире, но Эрик считает иначе.

Ланг начал ходить туда обратно. «Я знаю, что может помочь,» - обратился к ним Сергей.

***

Эрик долго стоял под лучами солнца, впитывая его тепло. Он избавился от остатков рубахи и стоя на платформе наслаждался тем, чего был лишен несколько десятков лет. Там внизу ему казалось, что прошли эоны лет.

Он поднял руки и выдохнул воздух из легких. Перед ним стало сгущаться темное пятно. Первый замок пал легко и через секунду на платформе, вместо пятна, стояла сфера из серебристого металла. Это замок оказался сложнее, чем он ожидал, казалось сама башня поддерживала его. Пока они поднимались наверх, лифт трясло, словно здание сопротивлялось подъёму. Они всё же попали на самый верх, но башня продолжала сопротивляться, удерживая сферу.

«Давай,» - наконец сказал он Фавне, стоявшей позади. Она достала короткий нож и вонзила ему в бок. Эрик вскрикнул от боли, с трудом удержавшись на ногах. Сатир провернула несколько раз нож в ране и извлекла его с кусочком дымящейся плоти на конце лезвия. Эрик плюнул руку и одним движением провел по ране, она размазалась по коже словно нарисованная.

Фавна смотрела как он размял в руках свою плоть и размазал ее по поверхности металлической сферы. От этого появилась кислота, начавшая плавить металл. Он оказался тонким, как скорлупа, и начала открывать свое содержимое.

От того, что она увидела внутри, сатир глубоко вздохнула. Сначала этот подросток, внук Абрахама, теперь она увидела скрытое на самой вершине его сердце, огромное, в рост человека, оно билось, давая жизнь башне.

- Хочешь нанести первый удар, по старой памяти?

- Нет…я.

- Не думай снова предать меня, - он развернулся к ней лицом, а потом перевел взгляд за ее плечо.

Позади них поднялась одна из машин, строивших башню. Пауком она зацепилась за платформу. Одна из лап нацелилась на Эрика, но Фавна мечом пресекла удар. Это был сильный удар, копыта ломали камень на поверхности платформы, но она практически не сдвинулась. Движением меча она отбросила конечность машины, и та воткнулась в камень. Фавна взбежала по ней на самый верх к кабине и пролезла внутрь.

У ног Эрика воткнулась стрела – опустив взгляд он увидел перед собой Ланга, выскользнувшего словно из ниоткуда, с арбалетом в руках.

- Рад, что вы присоединились к нам.

- Это только ради моего отца.

- Отцы. Сначала думаешь, что они всё знает, а потом наступает разочарование.

Вместо ответа Ланг поднял арбалет.

***

Сергей увидел, как отец вышел к Эрику. Он понимал, что это ошибка, но не знал, как поступить, на чьей стороне остаться. Перед ним что-то мелькнуло и появилась женщина-сатир. Она снова возвысилась над ним глядя в глаза, думая о чем-то своем. Сергей сглотнул, глядя на меч перед лицом. Ее преобразование не шокировало его, скорее, она стала завершенной от копыт до завитых рожек.

Она загородила окно, и он не видел, что случилось, но услышал крик отца. Бросившись к окну, он увидел, что тот лежит на спине, а Эрик ходит рядом. Фавна схватила подростка, локтем прижав его к себе, не давая двигаться: «Ты сделал свой выбор!» Он дернулся, чувствуя, как его шею сжимает, но она только усилила хватку: «Ты так похож на своего деда…Ты тоже не знаешь Эрика, думаешь откроет тебе тайны мира, это не так».

Сергей почувствовал, как что-то капнуло на его щеку, повернув голову, он увидел на щеках Фавны слезы.

***

Ланг не сразу понял, что случилось. Он стоял на платформе, и вот уже лежит на ней. Эрик ходил по кругу и что-то говорил, но из-за звона в голове не мог разобрать слов. С каждым шагом после него оставалась копия и, закончив круг, он оставил два десятка копий.

«Выбирай, сын Абрахама,» - произнесли два десятка ртов. Каждый двигался сам по себе, создавая иллюзию того, что они все настоящие. Он смотрел, пытаясь увидеть хоть какую-то мелочь, которая укажет на истинного Эрика.

Палец дернулся, и стрела попала в одну из фигур. Она растаяла дымом, потянув за собой остальные. Настоящий снова оказался за спиной и вонзил Лангу нож в бок.

Боль сильней чем звон в голове, пронзила его, и он откинулся на спину, но забытье так и не приходило, он смотрел на небо пока не услышал какие-то звуки рядом. Подняв голову, он увидел, как Эрик нападает на что-то. Сфокусировав взгляд, он увидел огромное сердце в центре платформы. Он не успел рассмотреть его в начале, а теперь всё это потеряло смысл.

«Наконец-то. Думал уже никогда не получится», - кричал Эрик, и бил ножом по сердцу –«Вечно он с тобой возился ходил. Вечно ваши разговоры что, надо меняться, эволюционировать». Он бил и бил, покрываясь мелкими каплями крови.

«Думаешь, если убьешь его, это вернет тебе отца?» - спросил Дэйв. Эрик резко повернулся: «Он мне не отец. А вы, люди, вы просто плесень». Он стал подходить, одновременно стирая свой образ человека. Снова появился камень, но в отличии от Филца, он был словно только что рожден из горячей магмы.

На плечо Дэйва неожиданно запрыгнула кошка. Он увидел рыжую шерсть прямо перед носом и животное прошло дальше, к каменному голему. Тот с удивлением наклонился к ней рассматривая создание. «Великолепно,» - он провел грубыми пальцами по ее шерсти и посмотрел вдаль, куда-то за спину Ланга. Тот не стал терять время и выстрелил.

Сергей увидел, как стрела попала в камень и Фавна метнулась к раненому Эрику - в его груди застряла железная стрела, и пошел следом. Она что-то произнесла и в воздухе появился портал. По пути она выбила арбалет у Ланга и подхватила раненого господина.

Сергей подбежал к отцу, тот уже пытался встать, зажимая рану. Все четверо смотрели друг на друга.

«Жаль, что так вышло,» - сказал голем, глядя на мужчину, «Тут хорошо, тебе понравится». Фавна толкнула его в портал, а потом что-то достала и бросила Сергею. «Найди меня, когда вырастешь,» - и исчезла следом.

Дейв ощутил, как начинает наконец-то терять сознание. Он успел увидеть, как появился Филц в образе старика с еще одним существом, подставлявшим плечо. «Ты был здесь всё время,» - прохрипел мужчина. «Всё хорошо. Ты не умрешь,» - сказал он, проигнорировав упрек. Существо-помощник выпустило из груди прозрачное щупальце, которое скользнуло в рану. Ланг ощутил слабое тепло, а через секунду щупальце выскользнуло, неся с собой кусочек его плоти. «Поколения тебя не забудут,» - сказал Филц, и Дэйв окончательно потерял сознание.

***

По мере отдаления машины от башни, магический мир исчезал, существа превращались в тени и растворялись дымкой. Поток становился бледнее и прозрачнее, пока окончательно не слился с небом. Последней исчезла кошка. Абсолютно равнодушная к происходящему, она сидела рядом подростком и постепенно распадалась. Едва заметное облако на ее месте ожило и вылетело в окно.

Дейв пришел в себя в кабинете Филца. На платформе старик казался хитрецом, исполнившим свой план. Теперь он с мрачным видом сидел напротив, держа в руках стакан. Как глава компании, он оставил Ланг визитку и предложение по работе. Они не говорили о том, что случилось, рана в боку затянулась, а новая помощница принесла рубашку в точности повторявшую повреждённую. Лишь перед уходом Филц сказал ему, что ждет положительного ответа.

В фойе всё было спокойно, казалось, что не было никакой бойни. Люди и магические существа ходили словно не видя друг друга. Ланг присел у окна глядя на мир за ним. Там он понял, что видит, как дети играют со странными облачными созданиями. Мужчина в деловом костюме разговаривает с пернатой женщиной.

«Они знаю друг о друге» - рядом оказался Лоренс, протягивая папку с договором по работе. «Оно того стоит?» спросил Ланг. «Конечно стоит» - старик пошел в свой офис заведя по пути разговор с очередным посетителем.

Они ехали с сыном тем же путем, что и утром. Его желание вернуться в детство, примириться с отцом, обретало форму реальности. Он улыбался впервые за несколько месяцев.

Сергей держал в руках стальную пластинку. Предметом, брошенным Фавной, оказалась визитка из металла. На ней не было знаков, текста, просто чистый металл.

Он потер пластину пальцем, под легким нажатием появился какой-то знак и тут же исчез. Видимо, ему придется еще много узнать о мире, повзрослеть, чтобы металл раскрыл свои тайны, и чтобы последовать за этой загадочной женщиной.


Оцените прочитанное:  12345 (Голосов 3. Оценка: 3,67 из 5)
Загрузка...