В хирургическом отделении больше не слышались разговоры пациентов и испуганно-смущенных родственников. Около десяти часов вечера стало совсем тихо. Пациенты столичного кардиологического центра после операций спали. Те, кому только предстояло пережить отключение сердца, от переживаний не могли заснуть. Особо впечатлительные натуры временами ускользали в ночи. Сбегали через проходную для врачей.

С непривычки выдержать сложно. Скрюченные в три погибели пациенты левого крыла отделения, смотрели на всех измученным взглядом. Врачи или медсестры поднимали их с кроватей на вторые или третьи сутки после выхода из наркоза. Затем оправляли расхаживаться по длинному коридору со штативом для капельницы. Почти у всех прооперированных волосы торчали клочками верх после двух-трёх самых тяжелых суток. Люди в белых корсетах на всю верхнюю часть тела уже пережили аортокоронарное шунтирование. Нелегко, но возможно. Новички по плановой госпитализации могли в этом убедиться заранее. Их селили в правом крыле. Посторонние чаще всего зовут центр по фамилии профессора Чазова. Причастный народ, уже совсем другое дело. Ведь они держат в руках документы, где написана фамилия Мясников.

К металлическим скобкам, скрепившим грудину после операции, Зое предстояло привыкнуть. Они-то и не давали расправиться во весь рост. Еле держась на ногах, чуть не падая на стену, она смотрела вперёд. Подходил к концу четвертый день. Накануне было ещё хуже. Она никак не могла подняться, настолько не было сил. Но Роман, дежуривший с ней в качестве медсестры, с шестого раза сумел её поднять. Она улыбнулась, теперь всё было ясно. Прояснилось два дня назад.

После полудня 24 марта 2017 года в Москве начался снегопад. Большие пушистые хлопья налипали на окна.

^_ Сергей Владимирович!

^_ Минутку!

Лариса Николаевна заняла кресло напротив заведующего. Он хмурился. Раз за разом, пересматривая график операционной на завтра. Все случаи были сложными. Он привык сам браться за наиболее сложные случаи.

^_ Что случилось Лариса Николаевна? - спросил он, положив график в папку.

^_ Анализы плохие, белок сильно падает у её Высочества в четырнадцатой палате, ^_ пояснила она с явным беспокойством, протягивая результаты. ^_ Критически падает.

^_ Тогда пойду убеждать. Ох уж эта Зоя!

Затем он взял в руки новый бейдж для предстоящей конференции. Надпись гласила: «Сергей Владимирович Королёв – Заведующий сосудистой хирургией». Видя его фамилию и имя в заявленных лекторах, каждый аспирант и студент вспоминал его тёзку. Случайности всегда не случайны. Космос – необъятный, полный тайн, пугающий, удивительный и бесконечно прекрасный. Для кого-то космос измеряется галактиками. Для кого-то он исчисляется биением сердца. После операции – время реанимации. Какие-то голоса велели Зое дышать, запрещали закрывать глаза, когда так хотелось спать. Первый выход в коридор с врачом – самая настоящая Победа.

Голос Сергея Владимировича прозвучал в палате очень убедительно. Он говорил мягко, обнадеживая, и успокаивая.

^_ А как же будем силу набирать Зоя?

^_ Я не хочу ничего есть! Только домой!

^_ Можем покормить внутривенно, но зачем? Самое страшное уже позади.

Зоя тяжело вздохнула: «А почему я в палате одна, или мне не оплатили медсестру?».

^_ Таню вызвали в реанимацию, скоро вернётся. С утра подселим хорошую соседку. Хотя бы десять ложек бульона и прямо сейчас. Это наказ!

Он улыбнулся, выходя из палаты. Вот уж точно принцесса. Правильно заметила Лариса Николаевна. В коридоре слышалось мерное мурчание мониторов с редким пугающими трелями алярмов. Порой загорались сигналы вызова в палату. Время близилось к полуночи. Заведующий шёл по коридору. С Ларисой Николаевной они назначили питательную смесь внутривенно. Прошло два дня после операции. Бывают случаи намного хуже.

^_ Вот зашёл перед уходом Зоя, как настроение?

^_ Спать совсем не хочется.

^_ Попробуем снотворное?

^_ В прошлый раз не помогло! И Тани опять нет.

^_ Ночью будет тут. В реанимации сегодня полная загрузка.

Через пять минут беседы Сергей Владимирович вышел из палаты. Потом заглянул к себе в кабинет, быстро накинул пальто и спустя пять минут уже был на стоянке машин. К Зое заглянула постовая медсестра и сделала укол со снотворным. Затем пришла Таня и через десять минут снова ушла. Ещё через полчаса послышались шаги. «Неужели, заведующий остался в больнице?» ^_ мелькнуло в её мыслях.

Вошедший ночной гость удивил бы своим видом любого. Незнакомец был явно больше двух метров роста, да ещё и в странной одежде. От страха стало трудно дышать. Он же явно обрадовался и улыбнулся. По коже пробежали мурашки.

«Так спокойно! ^_ скомандовала она. – Сейчас я нажму на кнопку, и прибежит медсестра». Руки не слушались её, она никак не могла нащупать пульт при кровати.

^_ Здравствуй капитан! Я искал тебя во всех мирах! – торжественно объявил ночной гость.

^_ Доброй ночи, ^_ приветливо отозвалась Зоя, решив, что в кардиологический центр проник чей-то невменяемый родственник.

^_ Тебе пора возвращаться!

^_ Куда?

Зоя подумала про охрану. Случайному человеку просто так тут не оказаться. Наверное, взял чей-то пропуск, а ночью охрана не вглядывалась.

^_ Домой! Тебе ещё не надоело тут жить? – ответил он с явным удивлением, и прозвучало как нечто собой разумеющееся.

^_ Меня всё устраивает!

^_ Как тебя тут может что-то устраивать?

^_ Вполне устраивает!

^_ Как же! Между прочим, гипноз на тебе отлично сработал.

На этих словах палата озарилась ярким светом. Стена напротив больничной кровати стала черной, словно большой экран телевизора. Затем в палате погас свет. На экране появились фигуры людей. Изображение становилось всё чётче. Зоя в ужасе притихла. Происходящее походило на кино только отчасти. Наполненный светом экран жил своей жизнью. Словно окно в другую реальность. Протяни руку, и ты будешь там. Однажды она уже видела такой. В юности, в белые ночи и с тех пор это больше не повторялось до этой самой ночи. В растерянности Зоя шарила рукой в поисках кнопки вызова медсестры. Она лежала в палате под мирно пикающим монитором, с катетером под ключицей, катетером в шее, и капельницами над изголовьем. Спустя несколько секунд в четырнадцатую палату вбежала запыхавшаяся медсестра и включила свет. Экран и гость сразу исчезли.

^_ Вам плохо? Что-то болит?

^_ Где Таня?

^_ Сейчас позову. Что-то случилось?

^_ Пить хочу. Не оставляйте меня одну.

^_ Кошмар приснился? Это после наркоза.

^_ Позовите мне Таню!

^_ Я её сейчас позову и оставлю свет. Хорошо?

^_ Да! Можете идти!

Зоя снова осталась в палате одна. Это всё укол со снотворным. Лучше не говорить о таком, ещё что подумают. Наверное, привиделось. Ерунда!

Таня появилась через пять минут.

^_ Вы уж простите, бегаю туда-сюда! В реанимации сегодня рук не хватает. Не спите еще?

Она говорила довольно бодро, но уставший вид был очевиден.

^_ Не спится, - сказала Зоя, спать ей совсем не хотелось.

^_ Я погашу свет? ^_ зевая, спросила Таня после проверки капельниц, прикрыв рот рукой.

^_ Хорошо! Только не уходите!

Таня прилегла на соседнюю пустую кровать в палате.

^_ Беспокоит что-то? - поинтересовалась она у Зои.

^_ Болит всё просто.

^_ Главное, что уже всё позади. Самое лучшее только будет.

Потом Таня задремала. Зоя слышала её сопение, и оно полностью успокоило её. Тревожность уступила место полному расслаблению, потом зевнула пару раз и закрыла глаза.

Спустя пару минут она отчётливо услышала, как снег скрипит под чьими-то шагами и открывается дверь.

-Мама! – протяжно прокричал детский голос.

Зое стало страшно. Она тут же открыла глаза. Таня продолжала спать, экран напротив снова работал, палата была залита ярким светом. Какой-то мальчик открыл дверь деревенской избы. Шёл снег и ветер поднимал его в воздух. Мальчик ещё несколько раз крикнул во двор, зовя свою мать. Потом дверь закрылась.

^_ Помыться не даёшь матери! ^_ пробурчал недовольно дед, слезая с печи. ^_ В бане она.

^_ Долго! - забеспокоился мальчик, которому на вид было около шести лет.

Следом дверь отварилась и появилась мать в накинутом на голову обветшавшем платке.

^_ Женька! Ты чего кричишь? – спросила она, стягивая с себя фуфайку.

^_ Делать ему нечего! – проворчал дед и снова полез на печку.

^_ Женька, а Женька! – улыбалась мать, трепля сына за светлые русые волосы.

Зоя громко позвала Таню. Свет исчез, экран пропал.

^_ Дать воды?

^_ Нет! Можно включить свет? Мне нужны капли для глаз. Слишком сухо в палате.

Таня поднялась. Включила свет. У Зои перехватило дыханием. Экран снова заработал. История Женьки продолжалась.

^_ Что-то ещё?

^_ А что там на стене?

^_ Где?

^_ Напротив меня!

^_ Стена. А что там должно быть?

^_ Ничего не слышите?

^_ Только нас. Опять с наркоза что-то кажется?

^_ Ерунда всякая. Спать буду!

Таня выключила свет. Экран работал. Женька бойко читал стихотворение перед своим классом. Зоя вздохнула, наблюдая за Таней. Её было отлично видно. Было светло как при дневном свете.

^_ Может, вернёшься в деревню? – спрашивал дед, ловко плетя сеть.

^_ В городе лучше, больше перспектив. Я хочу поступать в авиационный институт, на инженера реактивных двигателей.

Женька возмужал, потом женился. У него родилась дочка Юля. Зоя поглядывала то на Таню, то на экран. Происходящее на экране сильно походило на фильм. Вот девочке исполнилось два года. Потом заразилась гриппом. Становилось всё увлекательнее. На экране мелькнул Казанский вокзал, потом Центральная Клиническая Больница. Друг договорился, что дочку Жени посмотрит врач. Они опоздали. Дети шли на первое сентября, а Женьку с женой терзало горе. В институт он так и не пошёл. Родились двойняшки, они получили квартиру. Работа токарем на заводе изо дня в день. Про учёбу на инженера пришлось забыть. Зоя смотрела с интересом, боль во всём теле прошла. Евгений, теперь уже в годах, лечил сердце в кардиологии и поразился появлению главного инженера завода.

^_ Как здоровье Евгений Максимович?

^_ Бывало и лучше. Но ничего, не дождутся, как говорится.

^_ А я собственно по делу! Надо спасать экипаж. Надо срочно ехать!

^_ Что случилось? – спросил пациент кардиологии с удивлением.

^_ Ситуация аховая! Шпингалет сломался в одном узле

^_ Так есть же чертёж детали!

^_ Нет чертежа. Вторую ночь уже не сплю. Но Вы же сделаете её?

^_ По памяти что ли? Кому скажи, так не поверят.

Через час он уже был в цехе.

Не о работе на заводе он мечтал в детстве и юности. На его лице появилась беспомощная улыбка. Он со всем смирился. Только порой, глядя в ночное звёздное небо, представлял себе совсем другую жизнь. Он взглянул на свои руки и от души улыбнулся: «Вот чья работа вернёт космонавтов домой» На этом экран погас. Больничная стена стала обычной. Начался рассвет. Таня всё также мирно спала.

«Куда день, туда и сон», ^_ сказала про себя Зоя. После овсяной каши с компотом она уснула.

Сергей Владимирович, совершая утренний обход, не стал её будить. Затем две операции и общая планёрка заведующих отделениями. Жизнь в больнице шла своим чередом, как и днём накануне. У Зои сменилась медсестра, на дежурство заступила Катя. Сергей Владимирович заглянул в палату под вечер и застал её в отличном расположении духа. Сон сделал своё дело, стало чуть легче.

Из реанимации к обеду привезли соседку. На душе стало спокойнее. Мало ли что почудится после операции и наркоза. В десять часов вечера Катя потушила свет. Сон настиг Зою почти мгновенно. Толчок в руку разбудил её среди ночи. Она открыла глаза. Ночной гость стоял совсем рядом и вновь вглядывался в её лицо. Катя дремала, облокотившись на одну руку, и опираясь на стол.

^_ Вспомнила? – спросил он.

Зоя отрицательно покачала головой.

^_ Тебе надо посмотреть ещё кое-что.

Гость отошёл в сторону и встал около окна. Вновь засветился экран. Зоя следила за происходящим, затаив дыхание. Её бабушка, тогда ещё сравнительно молодая, застыла в ужасе. По мосту над ребёнком проехал грузовик. Маленькой Зое бабушка рассказывала эту историю, каждый раз сильнее прижимая к себе. Тогда ей было два года.

^_ Так что? – спросил он крайне серьезным голосом.

^_ Я ничего не понимаю, ^_ уверенно ответила она.

^_ Прости, я попытался, как ты меня просила.

Вдруг Зое стало необыкновенно легко, глубокий сон утянул её за собой.

Пиканье датчиков послышалось через забытьё, и она ощутила на руке браслет. Словно выбираясь откуда-то, попыталась открыть глаза. Затем послышался мужской голос.

^_ Вы слышите меня? – повторил он снова и снова. Она слышала, но никак не могла ответить и подать хоть какой-то знак.

Послышался треск, он нарастал и стал оглушительным, невыносимым.

Она открыла глаза и осмотрелась. Стояла ночь, и яркие звёзды за большими панорамными окнами завораживали своим сиянием.

^_ Где я?

^_ С возвращением! Мы боролись за Вас две недели.

^_ Кто Вы? – уточнила она, пытаясь вспомнить своё имя. Ничего не приходило на ум. Она смотрела в прозрачный потолок, и не могла оторвать взгляд от свечения звёзд.

Она молчала в полной растерянности.

^_ 4 сентября 3879 года Вам о чём-то напоминает?

^_ Нет! Где я?

^_ Станция Хошевет. Созвездие Кассиопея. Вы помните своё имя и звание?

Она посмотрела на него беспомощным взглядом.

^_ С возвращением домой!

Сказал тот, что только зашёл. Она с удивлением взглянула на него, затем снова на звёзды. Из забытья стали возвращались детали. Всё стало ясно.

^_ Почему так долго?

^_ Непредвиденные обстоятельства. Теперь ты дома!

^_ Прошло сорок лет с нашей последней встречи.

^_ Всего лишь два неполных месяца.

^_ Зачем было устраивать такое представление? Почему я всё забыла?

^_ Перестарался. Ну, а сегодня подумал, ты всё сама вспомнишь.

^_ Как? Я не помню даже про Хошевет!

^_ Хочешь вернуться?

^_ Ретро ужасно затягивает! Приходит через два месяца!

^_ Как знаешь!

Зоя проснулась от разговора в палате. Наконец-то удалось хорошо выспаться. Целая ночь спокойного и безмятежного сна. Корсет снова со всей силы врезался в подмышки. В палату заглянул Роман и поделился, что наконец-то купил телескоп. Он стал рассказывать историю, что вычитал накануне.

^_ Несколько столетий назад, в 1572 году, в созвездии Кассиопея вспыхнула сверхновая звезда. Тихо Браге записал, что она сияла как солнце.

^_ Где она вспыхнула? – переспросила с интересом Зоя.

^_ В Созвездии Кассиопея, - уточнил Рома.

^_ Не успели поставить защиту, ^_ сказала она вполголоса и улыбнулась.