Светлана Катеринкина

Люди огня

Промозглый мартовский воздух проникал под одежду, вызывая неприятные ощущения. Мокрый снег наводил тоску, а серое небо давило сверху унынием. Пассажиры междугороднего автобусного рейса, озябнув, переминались с ноги на ногу. Они ворчали, ругали погоду, руководство вокзала, но сделать ничего не могли. Внезапная мартовская метель внесла свои коррективы в планы людей, задержав рейс на целых два часа.

-Вы понимаете, что я опаздываю на конференцию?- выливал своё возмущение на сотрудников вокзала пожилой мужчина.

-А я из-за вас опоздаю на электричку из Осташкова,- пищала молодая студентка,- это же Москва! И такой бардак! Почему вовремя не можем выехать?

-Успокойтесь, уважаемые граждане,- уговаривал пассажиров злосчастного рейса сотрудник автовокзала,- нежданная метель вызвала на трассе крупную аварию. Из Москвы в данном направлении пока нет возможности выехать. Просим вас набраться терпения. Вы можете пройти в зал ожидания.

Возмущение людей всё росло, и только одна молодая женщина не высказывала недовольство. Её голубые глаза смотрели безучастно и на лице читалось полное равнодушие ко всему происходящему. Зайдя вместе с другими пассажирами в зал ожидания женщина сняла вязаную шапку, чтобы отряхнуть её от снега. Копна светлых, почти белых, волос рассыпалась по её плечам.

Прошёл ещё час томительного ожидания. Некоторые пассажиры, поскандалив, сдали билеты. Наконец поступила информация, что движение на автомагистрали возобновлено и автобус Москва - Осташков отправляется в рейс через десять минут. Люди, гудя, ринулись на перрон. Голубоглазая блондинка не спеша последовала к месту посадки, теребя тонкими пальцами билет. Она заняла своё место у окна и принялась рассматривать хмурое небо через стекло, как будто оно было иным, чем на улице.

Автобус тронулся в путь. Кто-то звонил по телефону, кто-то шуршал пакетами, доставая еду и напитки. Из сумочки блондинки послышалась мелодичные звуки.

-Алло,- ответила она, достав телефон.

-Алёна, ты уже доехала?- спросил тревожный женский голос.

-Нет, Инга, сейчас только выехали,- ответила блондинка,- рейс задержался из-за аварии на дороге.

-Ясно,- послышалось в ответ,- счастливо тебе доехать, дорогая. И отдохнуть тоже. Отвлечёшься хотя бы от всего этого кошмара.

-Спасибо,- рассеянно проговорила блондинка, смахнув накатившую слезу, - позже я тебе наберу. Пока.

Блондинку звали Алёной. Это была красивая тридцатипятилетняя женщина со стройной фигурой и большими грустными глазами небесного цвета. Она переживала непростой период своей жизни. Месяц назад закончился бракоразводный процесс, и судья, удовлетворив иск Алёны, расторгнул её неудачный брак с психопатом, коим оказался теперь уже бывший муж.

Пятнадцать лет назад молоденькая девушка Алёна Зорина ответила на ухаживания обворожительного Власа, молодого мужчины. Он имел нужные связи и деньги и смог организовать свой бизнес. Но не из-за успешности молодого предпринимателя юная девушка согласилась на замужество. Она действительно была влюблена. Влас, интересный и галантный, покорил её сердце, и она с радостью пошла под венец в роскошном белом платье. Родители тогда ещё были живы и от всей души радовались за дочку. Так Алёна из Зориной превратилась в Шарыкину. Влас Шарыкин, её обожаемый муж, превратил жизнь своей благоверной в сказку. И после свадьбы он продолжал задаривать жену дорогими подарками, возить на курорты и, казалось, этому волшебству не будет конца. Однако со временем отношение успешного бизнесмена к молодой жене начало меняться. Он всё чаще с раздражением делал замечания Алёне по малейшему поводу. Особенно придирчиво относился он к её внешности: то причёска не та, то фигура чуть изменилась, то макияж не подходит к платью. Но особенно ужасны были его приступы ревности. Влас контролировал каждый шаг Алёны, оградил её от подруг и даже ограничил общение с родителями. Внешне чата Шарыкиных выглядела счастливой парой, но Алёна всё чаще ощущала себя просто дорогой красивой вещью, у которой не должно быть собственного мнения и личных интересов.

Молодая женщина в первые годы семейной жизни очень хотела родить ребёнка, но муж был категорически против. Позже Алёна и сама начала понимать, что ребёнок лишь усугубит семейную драму. Она в свои тридцать пять лет ещё не испытала материнского счастья и материнских тревог.

Впервые о разводе Алёна заикнулась четыре года назад. Тогда Влас пришёл в неописуемую ярость. Он избил Алёну так, что её красивое лицо представляло собой сплошной синяк. Муж постоянно психологически давил на жену и запугивал. Алёна не посмела обратиться в полицию. Увидев беспомощность своей жертвы, мужчина всё больше упивался властью над ней. Теперь избиения стали регулярными. Инга, единственная подруга Алёны, с которой она продолжала в тайне от мужа общаться, уговорила её всё-таки подать на развод. Только посоветовала срочно съехать с их роскошной квартиры. Алёна и сама понимала, что жизнь её превратилась в ад и надо срочно вырываться из цепких лап психопата.

Бракоразводный процесс длился больше полугода. Всё это время женщина скрывалась то у подруги, где муж быстро нашёл её, то в кризисном центре. Влас менял тактику в поведении с женой. Угрозы и грязные оскорбления с его стороны сменялись дорогими подарками, которые он умудрялся передавать беглянке, и обещаниями исправиться. Но Алёна была непреклонна. В конце концов она получила долгожданный документ, который сообщал, что брак её расторгнут и она больше не игрушка в руках жестокого тирана. Вскоре женщина получила новый паспорт на свою девичью фамилию. Теперь она вновь Алёна Зорина. Бывший муж сделал всё, чтобы обобрать её до нитки. Большая часть имущества отходила ему. Алёне досталась лишь старенькая родительская квартира в спальном районе Москвы.

Стояли мартовские деньки. Чтобы хоть как-то снять стресс, женщина приобрела путёвку в санаторий на озере Селигер. Было межсезонье, и цены приятно радовали. Автобус ехал мимо заснеженных полей. Белым одеялом укрылась земля. Ещё немного и оно, превратившись в воду, напитает новыми соками пробуждающуюся жизнь. Алёна позвонила в санаторий и предупредила, что задерживается из-за форс-мажорных обстоятельств. Поговорив по телефону, женщина, утомлённая длительной поездкой задремала.

Когда Алёна открыла свои голубые глаза, то увидела, что закат розовыми красками разукрасил небо. Пассажиры оживлённо суетились, они прибыли в Осташков. Выйдя из автобуса Алёна забрала свой небольшой багаж и стала ожидать трансфер, который по договорённости должен был доставить её в санаторий «Селигерская здравница». Сев в машину, женщина извинилась за опоздание. Весёлый водитель и не думал сердиться. Он всю дорогу болтал, не обращая внимания на то, что пассажирка равнодушно молчит.

Уже в сумерках машина въехала на ухоженную территорию, окружённую хвойным лесом. Женщина, поблагодарив водителя, вошла в красивое здание и подошла на ресепшен. Миловидная девушка встретила её улыбкой и, проверив паспорт, принялась оформлять документы, необходимые при заселении в номер. Выполнив все процедуры администратор проводила Алёну в одноместный номер экономкласса на первом этаже. Привыкшая к роскоши бывшая жена состоятельного человека теперь радовалась небогатому интерьеру дешёвого номера без удобств. Она понимала, что свобода и спокойствие дороже шуршания зелёных купюр и комфорта. Она теперь сожалела лишь о том, что потратила столько лет на жизнь с недостойным человеком.

Санаторий «Селигерская здравница» располагался на берегу легендарного озера. Сюда, на Селигер, устремляются туристы со всей центральной России. Но в марте народу было немного. Все соседние номера занимали милые бабульки и старички, которым посчастливилось получить путёвки в отделе социальной защиты и отдохнуть за счёт государства. Алёна и не стремилась к шумным компаниям, устав от светской жизни, порой более фальшивой, чем в бюджетном сериале. Поужинав в просторной и светлой столовой, молодая женщина отправилась в свой номер и легла спать.

Утро пробудило Алёну радостным чириканьем птиц. Вчерашнее ненастье сменилось ясной погодой. Хотя зима всё ещё не сдавалась, удерживая минусовую отметку на термометрах, всё же чувствовалось, что её владычеству скоро придёт конец. Позавтракав и познакомившись с Раисой Ивановной, заслуженной учительницей, вышедшей на пенсию, Алёна подошла на рецепшен. Она хотела узнать, какие дополнительные услуги оказывает санаторий. Выяснилось, что кроме spa-процедур, оздоровительного массажа, кислородных коктейлей и ванн с морской солью предлагается разнообразить пребывание в уютном месте активными видами отдыха. Администратор сообщила, что у них можно взять на прокат коньки, лыжи и даже снегоход. Сезон близится к концу, но погода ещё позволяет насладиться зимними видами спорта. Алёна остановила свой выбор на беговых лыжах.

-Давненько я не каталась,- мечтательно улыбаясь сообщила она сотруднице санатория.

-В самое время вспомнить давно забытые ощущения,- любезно улыбнувшись ответила девушка.

Несмотря на то, что недавно прошёл снегопад, любители покататься на лыжах уже успели проложить лыжню по новому снеговому покрову. Алёна ехала, наслаждаясь удивительными зимними пейзажами этого края. Снег искрился в солнечных лучах. Мохнатые ветви елей клонились к земле под тяжестью снежных шапок. Было скользко. Лыжи несли женщину сквозь сказочный лес к берегу спящего Селигера. Залюбовавшись красотами природы Алёна совершила оплошность. Она на приличной скорости выехала на высокий берег. Не успев затормозить, женщина понеслась на лыжах по крутому склону и выехала прямо на лёд. В то мартовское утро солнце уже успело обласкать ледяной панцирь водоёма, поэтому лёд был уже достаточно тонким, тем более, что накануне была оттепель. Алёна, оказавшись далековато от берега, испугалась. И не зря. Послышался характерный хруст. Женщина попыталась двинуться в сторону берега, но тут лёд под ней треснул и она провалилась вместе с лыжами в ледяную воду. Алёна закричала что есть мочи, но лишь безмолвием ответил ей прибрежный лес. Она находилась далеко от санатория. Что делать? Женщина чувствовала, что погружается всё глубже. В лыжные ботинки залилась вода, и они мигом отяжелели. Лыжница поняла, что нужно срочно их снять и попытаться выбраться на лёд. Невероятным усилием она нащупала замёрзшими пальцами шнурки, которые, к счастью, развязались. Освободив ноги из ботинок женщина постаралась вскарабкаться на лёд, но он предательски ломался. Ужас и паника овладели Алёной. Она бессильно кричала. Вдруг на берегу появился мужчина.

- Держитесь! Я сейчас вас вытащу!- прокричал он и скинул с себя куртку.

То, что происходило дальше, Алёна восприняла, как галлюцинацию угасающего сознания. Сбросив куртку мужчина снял свитер, а потом и рубашку. Его по пояс обнажённое тело отличалось прекрасно развитой мускулатурой. Рельефные мышцы свидетельствовали о внушительной физической силе. Но не это поразило Алёну. С удивлением и страхом потерпевшая увидела, что незнакомец

присел на четвереньки. Внезапно его кожа на спине треснула и из разрывов плоти высунулись два багровых отростка. Они увеличивались в размерах и сперва напоминали толстые жгуты. Потом женщина заметила, что из удивительных новообразований за спиной мужчины развернулись большие перепончатые, словно у летучей мыши, крыла тёмно-красного цвета. В этот момент незнакомец поднял взгляд и перед тем, как уйти под воду, Алёна видела, что глаза человека вспыхнули оранжевым огнём. Дальше водяной свод над её головой сомкнулся. Женщина не видела, как незнакомец поднялся вверх, взмахнув мощными крыльями. Рассекая холодный воздух он устремился к месту происшествия. Зависнув у самой поверхности воды, мужчина вглядывался в водную стихию. Потом он нырнул в озеро и, на ощупь обнаружив пострадавшую, вытащил её на поверхность. Его крылья усиленно работали, унося к берегу двойную ношу. Как только крылатый человек опустился на заснеженный берег, он принялся освобождать Алёну от заиндевевшей одежды. Когда женщина оказалась лишь в нижнем белье, мужчина крепко прижал её к своей широкой груди и, закрыв огненные глаза, весь напрягся. Ярким свечением засияло его тело. Он, подобно фантастической саламандре, казалось, был объят огнём. Алёну лизали языки мистического пламени, но не обжигали её тело, а согревали. Это странное действие продлилось несколько минут, после чего мужчина вместе со спасённой женщиной взмыл в воздух, махая ярко-красными крыльями, словно гигантская бабочка.

Когда Алёна открыла свои голубые глаза, она, смутно припоминая случившееся, подумала, что умерла. Но потом, ощутив своё тело, поняла, что её жизнь всё ещё продолжается на земле. Женщина огляделась. Обстановка была ей не знакома. Какая-то комната с низким потолком, в которой царил полумрак. Посередине помещения топилась печь. Отчётливо слышался треск горящих дров. Алёна заметила, что под потолком натянута бельевая верёвка, на которой сушатся её вещи. Сама же она была одета в чужой алый свитер, явно ей великоватый, и какие-то чёрные шерстяные колготы. Тёплые носки согревали стопы. Алёна прислушалась. За дверью послышались чьи-то шаги. Ещё мгновение, и дверь со скрипом отворилась. В комнату зашёл тот самый мужчина, что спас её. Теперь женщина смогла как следует разглядеть его. Высокий и статный он оказался величественно красив. Мужественное лицо было гладко выбрито, чёрные волосы коротко острижены. Внимание привлекали его глаза. Они были чрезвычайно тёмными, с трудом Алёна разглядела радужную оболочку, почти не отличимую от зрачка. Женщина ощутила страх, глядя в эти бездонные очи.

- Не бойтесь,- неожиданно дружелюбно сказал мужчина,- вас пугают мои глаза? Вы не первая, кому они пришлись не по нраву. Но что поделать? Такой уж я уродился. Как вас зовут?

- Алёна.

- О! Как в сказках,- засмеялся мужчина, - а я Аркадий. Абрамов Аркадий Андреевич.

- Очень приятно,- пролепетала Алёна.

Вдруг она вспомнила всё, что видела, перед тем, как уйти под воду. Она отпрянула от странного человека, вжавшись в спинку дивана.

- Вы меня боитесь?- догадался её собеседник.

- Вы...У вас были крылья...- пробормотала Алёна.

- Что у меня было?

- Крылья....

- Ну, знаете ли, дамочка,- усмехнулся Аркадий,- у людей, находящихся на грани смерти могут быть галлюцинации. Это объяснимо. Думаю, Алёна, вы вскоре успокоитесь и забудете это неприятное происшествие. Сейчас мы попьём чай, а потом я отвезу вас в санаторий.

Аркадий ушёл, но вернулся уже через несколько минут с подносом, на котором стояли две чашки ароматного чая и тарелочка с печеньем.

- Угощайтесь, Алёна,- предложил мужчина,- тем более, что вам не мешает сейчас находиться в тепле и пить побольше горячего чая, ведь ваш организм испытал сильный стресс. Провалиться под лёд- это вам не шутка.

- Как вы меня спасли? Лёд ведь тонкий,- спросила Алёна.

- Ну это дело техники,- ответил Аркадий,- я раньше работал в МЧС и знаю, как спасать потерпевших.

- А как вы оказались в лесу?- не унималась Алёна.

- На данный момент я работаю в лесничестве. Сегодня утром решил пройтись, проверить не расставлены ли где-нибудь браконьерами капканы. Услышал ваш крик со стороны озера и поспешил к вам на помощь.

- Спасибо вам большое,- поблагодарила своего спасителя женщина,- если бы не вы, я бы погибла.

- Теперь всё позади,- улыбнулся Аркадий,- только за лыжи и ботинки вам придётся возместить ущерб санаторию. Они утрачены безвозвратно.

Собеседники допили чай, закусив печеньем, и начали собираться в дорогу.

- Алёна, ваши вещи ещё не просохли,- сообщил Аркадий,- я сложу их в большой пакет, а вы пока оденьте мою куртку.

- Да как-то не удобно,- замялась женщина.

-Ничего, ничего,- подбодрил её лесничий,- за меня не переживайте, я без куртки не замёрзну. Он накинул её на плечи тёмный пуховик и предложил одеть на ноги зимние сапоги сорок четвёртого размера.

- Великоваты, конечно,- усмехнулся Аркадий,- но до машины доковыляете.

Они вышли из избы. Неподалёку была припаркована машина. Аркадий, открыв дверь, учтиво предложил Алёне занять пассажирское место на переднем сидении. Сам же он сел за руль и завёл машину.

- Вы знаете дорогу к санаторию?- спросила Алёна.

- Конечно!- уверенно кивнул лесничий,- я же здесь всё знаю по долгу службы. К тому же бываю в санатории почти каждый день. Там работает моя младшая сестра администратором. Такая стройная брюнетка.

- Да. Она вчера регистрировала меня при заселении,- припомнила Алёна,- милая девушка. Регина, кажется, зовут.

- Совершенно верно,- подтвердил Аркадий.

Машина быстро домчала их до санатория « Селигерская здравница».

-Позвольте я помогу вам отнести вещи в помещение,- сказал Аркадий.

- Да, если вас не затруднит,- ответила Алёна.

Мужчина помог ей выйти из машины. Потом он достал из багажника пакет с промокшими вещами.

- Обратитесь в прачечную,- посоветовал лесничий,- они там просушат куртку как следует.

- Спасибо.

Аркадий помог своей новой знакомой отнести вещи в здание санатория.

- Больше не проваливайтесь под лёд,- попросил он Алёну.

Она улыбнулась и ответила:

- Постараюсь.

Аркадий пожал на прощание ей руку. Алёна с удивлением заметила, что руки мужчины необыкновенно тёплые, почти горячие. Между тем он не выглядел больным, а, наоборот, имел цветущий вид.

С тех пор Алёна и Аркадий виделись почти каждый день. Они обменялись телефонами и созванивались, договариваясь о встречи, либо просто подолгу разговаривали. Алёна рассказала своему новому знакомому печальную историю своей жизни. Аркадий же мало что о себе рассказывал, но её притягивала в нём эта таинственность и загадочность. Его глаза...Они такие странные: то тёмные, то вдруг вспыхнут багровым пламенем.

Однажды Алёна поехала со своей соседкой, Раисой Ивановной, в ближайший посёлок, славившийся большим вещевым рынком, где можно было приобрести текстильные изделия местных мастериц. Когда дамы, довольные сельским шоппингом, уже собирались в обратный путь, их внимание привлёк шум на центральной площади посёлка. Женщины поспешили выяснить в чём дело. Они увидели шумную толпу с плакатами. Люди выкрикивали лозунги и вели себя весьма возбуждённо.

– Что здесь происходит?- спросила Алёна местную жительницу.

– Жители деревни Лесное протестуют против вырубки лесов и сброса сточных вод в Селигер.

– А где эта деревня?- поинтересовалась Раиса Ивановна.

– Да в десяти километрах от санатория «Селигерская здравница»,- последовал ответ.

– Мы как раз там отдыхаем,- сказала Алёна.

– Эта деревня окружена густым лесом,- продолжила говорить жительница посёлка,- стоит она на берегу небольшого селигерского залива. Вообще жители тамошние странные какие-то. Многие считают их сектантами. Не общаются ни с кем. Живут особняком. Правда кое-кто из ихней молодёжи работает в санатории и общается с людьми. И что самое интересное, все они брюнеты и глаза у них такие тёмные.

Алёна сразу вспомнила Аркадия и Регину. В это время какой-то высокий мужчина подошёл к ним и сказал:

– Уважаемые дамы, мы боремся за сохранение окружающей среды, собираем подписи против экологического беспредела. Не хотите ли поучаствовать? Для этого необходимо расписаться и оставить свои контакты. Эти меры направлены против уничтожения лесных ресурсов и загрязнения Селигера, жемчужины центральной России.

Алёна посмотрела на мужчину и удивлённо ахнула, узнав в нём охранника санатория.

– Я вас узнал,- сказал мужчина,- вы у нас отдыхаете. Видите, в свободное от работы время сражаюсь за правду. Так вы поставите свою подпись?

– Да, конечно!- согласилась женщина,- я за охрану природы.

– И я распишусь,- заявила Раиса Ивановна,- а то этак мы вообще без леса останемся.

– И без чистой воды,- добавил мужчина и сверкнул своими необычайно тёмными глазами.

Алёна пристально на него посмотрела и поинтересовалась:

– Вы случайно не родственник Аркадия и Регины Абрамовых? Уж очень вы на них похожи.

– Я-то? Конечно я их родственник,- подтвердил охранник,- можно сказать, мы, жители деревни Лесное, все родственники между собой. Меня кстати Адриан зовут. Я вашим знакомым прихожусь дядей по материнской линии.

– Так Аркадий и Регина тоже родом из Лесного?

– Разумеется,- подтвердил Адриан,- многие сотрудники санатория наши односельчане и родственники. Мы пытаемся наладить мирную жизнь с людьми, устраиваемся на работу, социализируемся, так сказать.

– Интересно. Аркадия нет на митинге?- полюбопытствовала Алёна.

– Он считает это пустым занятием,- махнул рукой Адриан,- мой племянничек уверен, что нужны более радикальные меры, а мы здесь занимаемся ерундой.

– Радикальные меры?- в недоумении проговорила Раиса Ивановна.

– Да. Он у нас прям революционер какой-то,- засмеялся охранник.

В это время к толпе подъехала чёрная машина с тонированными окнами и из неё, окружённый охраной, вышел толстый человек средних лет.

– А вот и Холиков, глава нашего района!- выпалил Адриан, сверкнув покрасневшими глазами,- это он покрывает масштабную вырубку леса. До свидания, дамы, я пошёл исполнять свой долг.

Адриан устремился к прибывшему представителю власти и закричал:

– Господин Холиков! Когда вы прекратите этот беспредел?

– Пойдём, Алёна,- попросила Раиса Ивановна,- а то как бы здесь какая-нибудь потасовка не началась. Пора возвращаться в нашу уютную здравницу. Тем более скоро автобус поедет. Пошли.

Женщины заторопились на автобусную остановку, эмоционально обсуждая проблемы экологии и митинг деревенских жителей.

В течение вечера Алёна безуспешно пыталась дозвониться до Аркадия. Перед сном она решила пройтись подышать свежим воздухом, наполненным запахом хвои. Её ноги ступали по тропинке, вытоптанной в рыхлом мартовском снегу. Она решила пройтись до уютной беседки, окружённой зарослями можжевельника и высокими стройными туями. Беседка была скрыта среди этих насаждений. Алёна любила там отдыхать в одиночестве. Она была уверена, что в столь поздний час там никого нет. Однако, приблизившись к своей цели, она услышала голоса. Её сердце взволнованно забилось, когда она узнала голос Аркадия. Женщина еле сдержала порыв подбежать к своему спасителю. Но, вспомнив о приличиях и то, что она уже зрелая дама, а не взбалмошная девчонка, сдержалась. К тому же она не хотела показывать Аркадию, как волнуется при встрече с ним. Алёна решила, что надо вести себя с достоинством. Она сейчас будто невзначай пройдёт мимо беседки. Но слова, которые она услышала в следующее мгновение, заставили её передумать и спрятаться в зарослях.

– И ты сожжёшь его дом?- спросил знакомый голос.

– Да, Адриан,- ответил Аркадий,- он не оставил нам выбора.

– Но, брат, это очень рискованно!- произнесла девушка, в которой Алёна узнала Регину.

– К тому же старейшины против таких мер,- сказал охранник.

– Зато молодёжь нашей деревни полностью поддерживает меня!- заявил Аркадий,- мы слишком лояльны к нашим врагам! До каких пор мы будем отступать? Холиков ведёт преступную деятельность. Ему дают крупные взятки и он закрывает глаза на факты уничтожения леса. Наш дом уничтожат!

– Так может обратиться в высшие инстанции?- предложила Регина,- в министерство по охране природы например?

– Дорогая сестрёнка,- возразил Аркадий,- ты весьма наивна. У людей все сферы жизни коррупированы. Их сердцами правят деньги. У нас простой и жестокий выбор: или мы защищаем свою землю или вынуждены будем покинуть родные края и удалиться в труднодоступные и малонаселённые регионы, жизнь в которых весьма тяжела.

– Возможно ты прав, племянник,- вздохнул Адриан.

– Сегодня я начинаю войну против этих не чистых на руку чиновников!- почти прокричал Аркадий.

Алёне стало страшно. Невольно подслушанный разговор был похож на заговор. Она как можно тише, скрываясь за можжевельником, удалилась. Беседующие так были увлечены обсуждаемой проблемой, что не заметили её.

Женщина, вернувшись в свой номер, долго не могла успокоиться. Она решила лечь спать, но заснуть тоже не получилось. Лишь к утру её сморил беспокойный сон.

Когда утром Алёна открыла глаза, она не сразу поняла, что происходит. С улицы доносились какие-то крики. Женщина выглянула в окно и увидела, что рядом с входом в здание припарковано несколько полицейских машин, а сотрудники санатория о чём-то спорят со стражами порядка. Алёна быстро оделась и поспешила к ресепшену, чтобы выяснить, что произошло. Когда она подошла к стойке администрации, то увидела как полицейский разговаривает с Региной. Девушка явно нервничала и еле сдерживала слёзы. Вдруг со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, показались Аркадий и Адриан в сопровождении стражей порядка.

– Вам придётся проехать с нами в полицейский участок и дать показания,- услышала Алёна слова полицейского.

– Как вам угодно,- отозвался Аркадий,- только вы всё равно ничего не докажете.

– Аркадий!- взволнованно воскликнула Алёна,- что всё это значит?

– Не беспокойся, Алёнушка,- весело откликнулся мужчина,- через пару часов меня отпустят.

– Объясните, почему вы задержали этих людей? В чём вы их обвиняете?- потребовала Алёна, обращаясь к полицейским.

– Пока ни в чём,- ответил один из сотрудников полиции,- а вы, собственно, кем приходитесь задержанным?

– Я подруга Аркадия Абрамова.

Полицейский как-то мерзко усмехнулся и процедил:

– Подруга? Так и скажите, что вы с ним спите.

Аркадий, услышав эти слова, вспыхнул от гнева и закричал полицейскому:

– Не смей оскорблять эту женщину! Иначе пожалеешь!

– Это что угроза в адрес сотрудника полиции, находящегося при исполнении служебных обязанностей?- ответил полицейский дрогнувшим голосом, который выдал его испуг.

– Нет!- грозно рявкнул Аркадий,- это предупреждение. Если кто-нибудь обидит эту милую даму, то, клянусь, он не доживёт до утра! Теперь поехали в ваш участок.

Аркадия и Адриана вывели на улицу и увезли в полицейской машине. Тут самообладание изменило Регине, и она разрыдалась.

– Регина, что произошло?- попыталась выяснить Алёна.

Но Регина лишь всхлипывала не в состоянии толком ничего объяснить. На стене висел жидкокристаллический телевизор. Отдыхающие, встревоженные шумом и появлением полиции, переключали каналы и остановили своё внимание на выпуске новостей. Журналист на фоне какого-то пепелища рассказывал зрителям о произошедшем:

– Страшный пожар уничтожил сегодня ночью особняк главы нашего района, Холикова Евгения Борисовича. На месте происшествия пожарные обнаружили обгорелый труп человека. Личность погибшего устанавливается. По предварительной версии следствия это и есть хозяин особняка. Как известно, у главы района вчера произошёл конфликт с жителями деревни Лесное, которые организовали на центральной площади посёлка Орешково несанкционированный митинг. Это далеко не первая акция протеста, инициаторами которой являются жители глухой деревни. Напомним, что граждане, проживающие в деревне Лесное конфликтуют с представителями власти по поводу вырубки леса, окружающего данный населённый пункт. А так же их тревожит загрязнения озера Селигер сточными водами, не прошедшими должную очистку. Следствию предстоит распутать тугой клубок сложных взаимоотношений властей и местных жителей, а так же выяснить на какие средства был построен столь роскошный особняк Холикова. Вполне вероятно, что вскроются нелицеприятные факты из биографии главы района, которые, возможно, спровоцировали граждан совершить поджёг его богатого жилища.

– Какая жуть!- возмущённо резюмировала Раиса Ивановна,- дикость просто! Одни воруют, другие поджигают. И куда мы только катимся!

Алёна, дождавшись, когда постояльцы уйдут завтракать, обсуждая происшествие, подошла к Регине. Она, обняв девушку за плечи, мягко спросила:

– Региночка, скажи, ведь Аркадий не мог совершить ничего подобного?

Регина как-то странно на неё посмотрела. На мгновение женщине показалось, что глаза администратора вспыхнули красным пламенем и тут же потухли.

– Алёна,- проговорила девушка,- я не хотела бы говорить на эту тему... Аркадий...он боец. Боец за правду и справедливость!

– Так скажи мне правду. Мог он это сделать или нет?- попросила Алёна,- пойми, твой брат мне не безразличен. Он запал мне в сердце, в самую душу.

– Если так,- ответила Регина, если вам не безразлична его судьба, тогда уговорите его уехать.

– Уехать?- удивилась Алёна.

– Да,- ответила девушка,- половина жителей деревни Лесное уже переехали в другой регион. Так советуют нам наши старейшины. Но Аркадий и некоторые, кто помоложе, захотели остаться здесь и попытаться ужиться рядом с людьми. Но ничего не выходит. А вас, Алёна, он послушает. Его сердце бьётся не ровно в вашем присутствии. Аркадий обязательно прислушается к вашему мнению. Если он здесь останется, то рано или поздно попадёт в беду!

Девушка вновь расплакалась. Алёна не знала, что и думать.

После утренних событий прошло несколько часов. В полицейском участке Аркадию и его дяде дали подписать какие-то бумаги и отпустили со словами:

– Ваше счастье, что против вас нет никаких улик. Но будьте уверены, в конце концов вы попадётесь.

– Да ладно заливать,- ответил весело Аркадий,- наша совесть чиста в отличие от совести проворовавшихся чиновников.

Мужчины вышли из участка.

– А ты здорово струхнул, Коля, когда этот Аркадий Абрамов на тебя наехал сегодня в санатории,- обратился к напарнику один из стражей порядка,- я слышал, как твой голос задрожал.

– Ты бы, Олег, тоже задрожал, когда тебе угрожает один из этих,- буркнул Николай, тот самый полицейский, что по-хамски разговаривал с Алёной.

– Неужто ты веришь в старые байки?- засмеялся Олег.

– Это не смешно,- серьёзно ответил Николай,- и это ни какие не байки! Я сам однажды видел...

– Видел что?

– Огненного человека,- перейдя на шёпот ответил Николай,- человека-дракона, как их ещё называют.

– Да ну!- не поверил Олег,- брешешь!

– Нет,- твёрдо возразил напарник,- это случилось много лет назад. Я тогда ещё пацаном был. Оказался я как-то недалеко от их деревни, за грибами ездил туда на велике. Лето было. Решил искупаться в озере. Подхожу к берегу, вижу Степан стоит, охотник из Лесного. Он снял одежду-то с себя и стоит себе голышом. Думаю, что за ерунда? Спрятался на всякий случай. И вижу, что кожа на его спине расходится и из образовавшихся щелей вылазят два крыла, будто у летучей мыши! Я чуть сознание не потерял. А Степан этот как взлетит в воздух и давай в небе круги наворачивать, а потом скрылся из вида. Я едва живой до дома доехал. И не я один видел такое. Говорят, все жители Лесного настоящие драконы!

– Ну ты даёшь, Колян,- поразился Олег,- не знал, что у меня напарник поехавший.

– Не веришь, не надо!- отозвался Николай,- только помяни моё слово, Холикова вместе с его особняком кто-то из них спалил.

Часы пробили полдень. Алёна, не находя себе места, вышагивала по дорожке вокруг здания санатория. Внезапно она услышала за спиной шаги и обернулась. Рядом стоял Аркадий.

– Вот видишь, милая Алёна, я не виновен и меня отпустили,- сказал он с улыбкой.

– Аркадий,- упавшим голосом ответила Алёна,- я слышала вчера вечером разговор в беседке. Что происходит? Кто ты?

Лицо Аркадия изменилось. Глаза из тёмных сделались красными. Он шагнул вперёд. Алёна отпрянула.

– Ты слышала наш разговор, но ни слова не сказала о нём полицейским. Почему?

– Потому что я не хочу, чтобы тебя упекли в тюрьму!- голос Алёны задрожал, на глазах выступили слёзы.

Мужчина приблизился к женщине вплотную и, схватив под локоть, повёл её за территорию санатория.

– Пойдём прогуляемся,- шепнул он Алёне,- ты хочешь знать правду? Ты её узнаешь.

Аркадий подвёл женщину к своей машине и, открыв дверь, заставил её сесть на заднее сидение. После этого мужчина сел за руль и завёл автомобиль. Алёна хотела закричать, но от ужаса оцепенела. Она не успела опомниться, как машина уже помчалась по расчищенной дороге через лес.

– Ты убьёшь меня?- дрожа всем телом спросила женщина.

– Вот ещё!- скривился в ухмылке Аркадий,- я не для того тебя спасал, чтобы сейчас лишить жизни. Ты хочешь узнать обо мне правду, я тебе её расскажу. И покажу.

Через четверть часа они оказались на заснеженном берегу Селигера, укрытого хвойным лесом. Аркадий вышел из машины и предложил Алёне сделать тоже самое.

– Смотри, как прекрасно природа этого края!- восторженно произнёс мужчина,- сколько в ней величия и первозданной красоты. И это великолепие люди хотят уничтожить! Я, как и все жители нашей деревни, принадлежу древнему роду людей-драконов.

– Так значит мне не показалось, что у тебя выросли крылья, когда ты спасал меня?

– Нет, не показалось. Мы, люди огня, имеем уникальную способность летать, а так же управлять жаром, исходящим из наших тел.

– И вы можете поджигать что-то или кого-то?- осторожно спросила Алёна.

– В моменты гнева да,- подтвердил её догадку Аркадий,- но не только гневом полны наши души. В наших сердцах может пламенеть великая неугасаемая любовь! Хочешь полететь со мной под облака?

– Не знаю, наверное...- испугалась Алёна.

Аркадий скинул с себя одежду, по пояс обнажив своё могучее тело. Его спина изогнулась и кожа на ней разошлась. Два мощных крыла расправились за спиной мужчины. Он подошёл к Алёне и, крепко обняв её, взмыл в воздух. Сперва женщина не смела открыть глаза, но когда она это сделала, невероятная картина раскрылась перед ней. Они летели над застывшим озером. Солнце освещало снеговой покров, который белым гигантским платком укрыл землю. Верхушки древних елей оказались далеко внизу и покачивались на ветру будто в фантастическом танце. Лазурное небо казалось бездонным морем. Птицы испуганно шарахались от них, выкрикивая что-то на своём языке. У Алёны дух захватило от этого волшебного полёта. Ветер остервенело дул в лицо, но ей не было холодно, так как горячее тело её удивительного друга источало жар. Так летели они довольно долго. Наконец Аркадий, заприметив высокую сосну, опустился на толстые ветви. Он всё ещё крепко обнимал Алёну, не давая женщине упасть с высоты.

– Тебе понравилось летать?- с надеждой в голосе спросил он.

– Ещё как! Это просто фантастика! Может я сплю?

– Нет,- уверил подругу крылатый человек,- это не сон, а чудесная явь. Я надеюсь, ты больше не боишься меня?

– Не боюсь,- ответила Алёна,- но мне нужно знать правду, чтобы я могла тебе доверять.

– Правду?

– Это ты убил Холикова?

Аркадий помрачнел. Он глубоко вздохнул и ответил:

– Холиков не оставил мне выбора. Уже длительное время идёт ожесточённая война. Люди огня пытаются защитить свои земли. Но мы проигрываем в этой борьбе. Нас осталось слишком мало. Когда-то люди-драконы были сильной и могущественной расой. С тех пор прошли тысячелетия. Видно нам суждено сгинуть в клещах цивилизации и прогресса. Наше время иссякло. Мы- угасающее племя. Несколько месяцев назад начались убийства наших соплеменников. Сперва один наш брат был застрелен в Москве, куда отправился с докладом для правительства о нарушениях в природоохранной сфере. Спустя месяц убили нашу сестру, которая собрала компромат на Холикова. Вчера вечером я пришёл в его дом, чтобы последний раз попробовать договориться с ним. Но вместо диалога Холиков стал стрелять в меня! Я пришёл в ярость и уже не управлял своим жаром, который вырывался из самого сердца. Его особняк вспыхнул, как спичечная головка. В гневе я направлял языки пламени то на стены, то на потолок, то на предметы интерьера. Увы война есть война, а на войне бывают жертвы с обеих сторон. В юности я ещё верил в нашу победу, но теперь начинаю осознавать, что борьбу мы проиграем. У людей много современного оружия, они уничтожат нас, как только мы откроем свою сущность и начнём яростно сопротивляться им. Я думаю, а не уйти ли и мне вслед за нашими старейшинами в глушь, как это сделало большинство жителей деревни Лесное.

– А куда они ушли?- спросила Алёна и с грустью посмотрела на друга.

– Они ушли на Северный Урал. Там среди горных вершин и глухой тайги мой народ попытается построить новую жизнь. Я тоже решил туда уйти.

– Так почему не ушёл?

– Потому что встретил тебя, - взволнованно ответил Аркадий и посмотрел Алёне в глаза.

Щёки молодой женщины вспыхнули румянцем, и она опустила свои прекрасные глаза.

– Я люблю тебя, Алёна, - тихо, но очень отчётливо признался огненный человек, - не знаю, какие чувства испытываешь ты ко мне, но я точно не смогу жить вдали от тебя. Мне понятно, что в твоих глазах я монстр, мутант, чудовище, но это не меняет моего отношения к тебе.

– Я не считаю тебя монстром, - проговорила Алёна.

– И ты могла бы полюбить такого, как я? - с надеждой в голосе спросил Аркадий, - впрочем нет, не отвечай! Я не готов сейчас слышать правду. Просто прошу тебя подумай как следует, а потом,когда я вновь спрошу тебя о любви, ответишь. Теперь же полетим вновь в это небесное море!

Он вновь крепко прижал Алёну к своему горячему телу, и они взмыли в высь, рассекая воздушные массы.

Только вечером вернулась Алёна в санаторий. Щёки её пылали, голубые глаза блестели. Она с улыбкой проскользнула мимо стойки администрации. Регина, взглянув на счастливую женщину, загадочно улыбнулась. Оказавшись в номере Алёна упала на кровать и с умилением запела вполголоса какую-то романтическую песенку. Вдруг в номер постучали. Женщина открыла дверь. На пороге стояла Раиса Ивановна.

– Алёнушка, с тобой всё в порядке? - поинтересовалась заслуженная учительница, - ты не пришла на ужин.

– Ах, Раиса Ивановна! Мне и ужин- то не нужен. Я порхала в небесах!

– Да ты и сейчас порхаешь в небесах, - хитро прищурившись заметила Раиса Ивановна и прошла в номер.

– Да! Жизнь прекрасна! - восторженно заявила Алёна.

– Всё с тобой ясно, - рассмеялась соседка, - любовь преображает всё вокруг.

– Любовь? - притворно удивилась Алёна.

– Не разыгрывай меня, - отмахнулась учительница, - я что не вижу, как ты расцветаешь в присутствии Аркадия. Надо сказать, он весьма интересный мужчина, хоть в нём и есть что-то пугающее.

Женщины продолжили беседу за чашкой чая. Они засиделись далеко за полночь.

На следующий день фантастический полёт повторился. И все последующие дни Алёна и Аркадий провели вместе. Между тем отдых Алёны в санатории «Селигерская здравница» подходил к концу, и женщина заволновалась. Нужно было принимать судьбоносное решение: связать свою жизнь с таким странным существом или, оставив надежду на счастье, уехать обратно в Москву и забыть всё, как волшебный сон. Аркадий чувствовал это волнующее состояние своей возлюбленной, но не хотел оказывать на неё давление. Он желал, чтобы она осознанно сделала свой выбор.

– Полетели в мою деревню, - предложил мужчина, - там ещё остались некоторые жители.

– Полетели, - согласилась Алёна.

Они парили под облаками и наслаждались великолепным видом с высоты птичьего полёта. Подлетев к Лесному Аркадий уже собирался пойти на снижение, как вдруг увидел, что из одного дома выходят люди в военной форме.

– Зачем здесь военные? - насторожилась Алёна.

– Не знаю, - нахмурился Аркадий и приземлился на ближайшую к деревне сосну.

Из своего укрытия Алёна и Аркадий с ужасом наблюдали, как военные обливали каждый дом каким-то раствором. Спустя ещё несколько минут солдаты начали поджигать дома, которые тут же вспыхивали, словно факелы.

– Вот уроды! - вознегодовал Аркадий, - что они творят! Я сейчас полечу туда и уничтожу каждого из них!

– Нет, Аркадий! - взмолилась Алёна, - силы неравны, они убьют тебя!

– Пускай! Зато я успею отомстить!

– А как же я? - заплакала женщина, - как я буду жить без тебя?

– Тебе действительно не безразлична моя судьба? - спросил мужчина, замирая от волнения.

– Не безразлична! - подтвердила Алёна, - прошу тебя, не подвергай себя напрасно опасности. Давай вместе уедем на Урал! Только умаляю не рискуй собой!

– И ты готова ехать со мной? - дрогнувшим голосом спросил Аркадий.

Вместо ответа Алёна приблизила своё милое личико к его суровому лицу и поцеловала его.

– Я согласна, - прошептала она.

Аркадий от волнения не смог ничего ответить. Он, схватив возлюбленную, взлетел в небо и направился к санаторию.

Влюблённые опустились на пушистый снег. Алёна поспешила в здание, чтобы собрать свои вещи.

– Я пока пойду разогрею машину, - крикнул ей Аркадий, - поедем на вокзал за билетами.

Женщина, сияющая от счастья впорхнула в вестибюль корпуса санатория и, напевая что-то, намеревалась освободить свой номер.

– Алёна! - окликнула её Регина.

– Да, - улыбнулась в ответ та.

– Вас тут спрашивал какой-то мужчина.

– Что? - не поняла Алёна.

– Только что здесь был мужчина. Искал вас.

Дрожь прошла по всему телу Алёны. Ужасная догадка словно ножом резанула её сердце. Однако прежде чем она успела что-то предпринять, за спиной послышался пугающе знакомый голос:

– Наконец-то я тебя нашёл!

Алёна обернулась. Опасения подтвердились. Это был Влас. Влас Шарыкин, бывший муж Алёны.

– Ты думала, птичка моя, что вот так просто упорхнёшь от меня? - продолжал он свою речь, почесав голову пистолетом , который он держал в руке.

– Как ты меня нашёл? - побледнев спросила Алёна.

– О! Это было проще простого, милая, - ответил Влас с улыбкой, - достаточно было придти в гости к Инге, твоей подруге, и приставить дуло пистолета к башке её сынишки.

– Они живы? - упавшим голосом поинтересовалась Алёна.

– Боюсь, что не совсем, - отозвался Шарыкин, - но ты не переживай, скоро ты с ними встретишься.

Он навёл пистолет на Алёну.

– Влас, пожалуйста, давай поговорим спокойно, - умаляла Алёна.

Регина с волнением наблюдала эту сцену. Она попыталась потихоньку выйти из здания, чтобы позвать на помощь, но Влас остановил её:

– Эй! Ну-ка вернись на место! Хочешь пулю в башку? Не смей дёргаться и портить нашу тёплую семейную встречу!

В эту минуту ничего не подозревающий Аркадий зашёл в здание. Увидев, что происходит, он застыл в недоумении.

– Алёна, кто это? - спросил он.

– Кто это такой? - рявкнул Влас, - это твой новый хахаль? Бестыжая женщина! При живом муже...

– Ты мне не муж! - воскликнула Алёна, - ты же знаешь, что я добилась развода!

– Нет, дорогая, - возразил Шарыкин, - брак — это вечное явление. Судья не прав! Никто не имеет права разлучать мужа и жену! До этой минуты я надеялся, что мы помиримся и заживём как прежде. Но ты предала меня! Связалась с каким-то мужиком! Почему он полуголый? Должно быть, вы с ним только что покинули тёплую постель, хранящую следы твоей неверности!

Аркадий действительно ещё не оделся после их полёта. Гневом горели его глаза. Внезапно он наклонился вперёд. Кожа на его спине треснула и Влас к своему ужасу увидел, как у мужчины вырастают два багровых крыла.

– Это ещё что за Бэтмэн? - испугался Влас, - что это за мутант?

Языки пламени заплясали на кончиках пальцев Аркадия. Влас, сообразив, что ему угрожает опасность, резко кинулся к Алёне. Он схватил женщину и приставил дуло пистолета к её голове.

– Ну-ка назад, тварь! - крикнул он Аркадию, - иначе этой дамочке будет назначено свидание со смертью!

Всё внимание Власа было приковано к необыкновенному крылатому человеку, потому он не заметил, как Регина покинула стойку администрации и тихо подкралась сзади.

– Если ты отпустишь Алёну, я сохраню тебе жизнь! - грозно проговорил Аркадий.

– Нет! Она сейчас умрёт! - заорал Влас, пустив от возбуждения пену изо рта.

– Тогда ты умрёшь следом, - прошипел Аркадий.

– Но прежде я пристрелю тебя! - продолжал орать психопат, брызгая слюной.

Вдруг какой-то шорох за спиной привлёк внимание Власа. Он обернулся, и это мгновение Алёна использовала для спасения. Она что есть силы надавила на ногу Власа своим сапогом. Одновременно с этим действием женщина резко дёрнула руку бывшего мужа, держащую пистолет. Раздался выстрел. Пуля, пролетев на расстоянии в несколько сантиметров от лица Алёны, разбила оконное стекло. Влас почувствовал сильный удар в спину. Он упал, но пистолет не выронил. Когда преступник поднял глаза, то остолбенел от ужаса, так как Регина повисла в воздухе, взмахивая огромными крыльями.

– Что за чертовщина! - поразился Влас.

Он поднял пистолет, целясь в девушку, но в следующий миг страшно закричал, ощутив, как его тело горит в огне. Алёна посмотрела на Аркадия и увидела, что он, протянув вперёд руки, направляет на Власа поток пламени. Регина, воздев руки, так же направила огненную струю на преступника. Влас повалился на пол, корчась в предсмертных судорогах. Наконец его обугленные останки небольшой кучкой задымились на полу, а запах горелой плоти наполнил воздух. Алёна, потрясённая этим огненным сражением, вся дрожала.

– Ты в порядке? - бросился к ней Аркадий, - не ранена?

– Кажется нет...

Внезапно раздался возмущённый голос Раисы Ивановны:

– Что здесь происходит? Я слышала выстрел! Все постояльцы сегодня съехали, я хотела насладиться тишиной перед отъездом, а тут такой шум! Что это за груда пепла на полу?

Аркадий и Регина, успевшие принять обычный человеческий вид, уставились на учительницу.

– Раиса Ивановна, просто тут...- промямлила Алёна.

– Просто тут произошло нечто необыкновенное и я, разумеется, это пропустила! - с досадой проговорила учительница, - а эти двое почему полуголые?

– Уважаемая Раиса Ивановна, есть вещи, которые лучше не видеть и не знать, - степенно произнёс Аркадий.

Учительница замолчала, задумчиво разглядывая присутствующих. В конце концов она вздохнула и произнесла:

– Скоро автобус на Москву. Алёна, ты едешь?

– Я еду, - ответила Алёна, - только не в Москву.

– Вот как? - ответила Раиса Ивановна, - впрочем я догадывалась, что вы двое прикипели друг к другу и между вами возгорелось пламя любви. Что ж совет да любовь. Я же пойду собирать вещи, ведь мой отдых подошёл к концу.

– Счастливо вам добраться до дома, - улыбнулся ей Аркадий.

Учительница, поблагодарив его, ушла в свой номер. Алёна прижалась к возлюбленному и они, обнявшись, забылись в страстном поцелуе.

Спустя несколько дней санаторий совсем опустел. Многие его сотрудники уволились и уехали. Регина так же ушла со своей должности. Она решила отправиться вместе с Аркадием и Алёной искать пристанище в горах Урала. Они надеялись, что щупальца прогресса и алчная хватка чиновников не разрушат их новый дом. Им предстояло путешествие на Урал, где они намеревались воссоединиться со своим народом. Судьба Аркадия, Алёны, Регины, а также жителей деревни Лесное осталась сокрытой в глубине горных лесов. Достоверно известно лишь то, что огненных людей больше никогда не видели на Селигере и в окрестных лесах.


Оцените прочитанное:  12345 (Голосов 1. Оценка: 5,00 из 5)
Загрузка...



Оцените прочитанное:  12345 (Ещё не оценивался)
Загрузка...