Прыгая с камня на камень, Деля возвращалась домой... домом ей служило старое кладбище. Оставалось совсем чуть-чуть до рассвета, и она из последних сил спешила перелезть через каменный забор... хотя могла его обойти. Старая кладка давно разрушилась, и в стене зияла дыра, через которую мог пролезть человек.

Деле нечасто удаётся сбежать из-под надзора дедушки Льва, поэтому, когда выпадает удобный случай, она использует его по полной.

Девочка легко забралась по стене, и лютня, небрежно висевшая на спине, не издала ни звука. Но тишину в таком покойном месте, как кладбище, всё же кто-то нарушил. Крик разорвал предрассветное Безмолвие тем прохладным утром. Он разбудил всех призраков.

Деля, прячась за резными оградками могил, подбиралась к источнику крика, который всё больше напоминал плач... но не Мавки. Духи, толком не успев проснуться, ворчали и слетались на шум. Они что-то бубнили, тёрли глаза и не замечали крадущуюся девочку, нарушившую запрет.

Впереди пробежал растерянный мужчина — Роман Даниилович, смотритель кладбища. Именно он написал правила, запрещающие Деле и остальным покидать святую землю ночью... но церквушка здесь и не стояла.

Деля заметила его залатанный костюм и поспешила спрятаться. Она юркнула через гранитную оградку, не сводя глаз с Романа Данииловича, который бежал, как испугавшийся пёс, перепрыгивая лужи и болота из грязи, и оказалась под тенью навеса.

— Пронесло, — выдохнула Деля.

— Ты что здеся делаешь?! — раздался злобный голос из-за спины.

Девочка обернулась и сразу же пожалела, что вообще гуляла сегодня. Перед ней стоял дядя Зарзанд — армянин лет пятидесяти. Горбатый призрак расставил руки в стороны и бурил взглядом испуганного ребёнка.

— Я...я... я-я-я, — пролепетала Деля.

Уж действительно, лучше бы встретиться с утра со смотрителем, который хочет построить здесь церковь и следит за порядком, чем залезть под навес к Зарзанду.

Под крышей стоял огромный камень с высеченным на нём крестом. Надгробие было испещрено завитушками-знаками на незнакомом языке. Конструкция упиралась в мраморные плиты, а территория вокруг валуна была вымощена светло-коричневым гранитом... ни клочка пустой земли.

— Ты видишь, я тут сплю?! — снова огрызнулся Зарзанд.

— П-простите, дядюшка...

— Сколько раз гаварил я тебе не лазат сюда?! — перебив девочку, завопил он. — Мала, что эта скотина орёт утром, так и ты тута!

Деля попятилась назад, но горбатый Зарзанд наступал.

— Вот ты что живой был, что мёртвый, — раздался спокойный голос сзади Дели. — Чего пугаешь девчонку?

Деля узнала призрака, заступившегося за неё. Им оказался Лев Никитич, крупный дедушка. У девочки отлегло от сердца: старик всегда по-доброму относился к ней, словно к родной внучке.

— Не нада лазать в мой дом! — рявкнул Зарзанд.

— Да успокойся, старина. Деля испугалась утреннего балагана и решила спрятаться. Так ведь? — Лев Никитич посмотрел на девочку.

— Д-да-а...

— Она лазала через забор! Она убьёт нас! — возмущался Зарзанд.

— Скажешь тоже, — отмахнулся Лев Никитич и увёл Делю к себе.

Дом... то есть могила дедушки Льва находилась напротив навеса Зарзанда. У могилы не имелось даже простейшей оградки. На потрескавшейся земле стоял одинокий полусгнивший деревянный крест без фотографии, но с табличкой:
 

«Блинов Лев Никитич

1946

2017

#1341»
 

Могила заросла крупнолистной амброзией, из-за чего казалось, что место свободное.

— Ты и вправду уходила за стену? — спокойно спросил Лев Никитич, склонившись к девочке.

— Да что вы, нет, конечно! Я знаю правила.

— Славненько, — кивнул он. — Теперь пойдём узнаем, что там все переполошились с утра пораньше. Может, понадобится твоя помощь, — дедушка указал на лютню, висевшую за спиной Дели.

— С радостью!

Она улыбнулась, поправила инструмент и дотронулась маленькими пальчиками до струн. Плавная мелодия скрасила пасмурное утро.

Лев Никитич быстро шёл к источнику шума, который всё больше усиливался и постепенно перерастал в истерику. Деля скакала по металлическим оградкам, перепрыгивая через памятники, опираясь ножками на головы каменных ангелов. Словом — веселилась, пока никто не видел.

Девочку уже ничего не смущало на кладбище. Она знала правила: главное — не попасться и не выходить за забор. Деля каждый день занималась гимнастикой, играла на лютне призракам, ходила на частные уроки ко Льву Никитичу. Дедушка рассказывал, что когда-то преподавал в местном университете, который в своё время был первым высшим учебным заведением на юге бывшей Империи.

— Университет — это огромная школа, — объяснял он Деле, а та с открытым ртом слушала рассуждения Льва Никитича о том, что подобные заведения — отдельные миры.

— Я хочу там учиться, — с надеждой говорила девочка.

Но вот Деля и Лев Никитич подошли к месту, где собрались толпы призраков. Разбившись на маленькие группки, духи что-то обсуждали, но кричали не они, а курносая бабушка Аиша. Она сидела на недавно уложенной тротуарной плитке и гладила чей-то труп.

— С-сы-но-о-ок, — жалобно протягивала Аиша, будто надеясь, что он вот-вот встанет... с её могилы.

Лев Никитич пытался оттащить пожилую женщину, говоря, мол, живые разберутся, а нам нужно просто достойно встретить её сына Стёпу здесь. Но Аиша всё гладила тело, не чувствуя теплоты и холода. Степан лежал на земле около поребриков, которые сдерживали трёхцветную плитку, выложенную специально для Аиши.

Никто не мог успокоить бабушку, она ничего не говорила, лишь горько плакала. Тогда Деля огляделась по сторонам. Посмотрела на равнодушных призраков, вспомнила злого Зарзанда, который за утро уже сто раз проклял и без того бедную Аишу, ведь она мешала спать. Девочка подошла к старушке и тихо сказала:

— Мы узнаем, кто это сделал.

Аиша уставилась белыми глазами на Делю и, всхлипывая носом, ответила:

— Спасибо, внуча.

Трудно встретиться со смертью... даже после своей собственной.

 

***

Прошли часы, солнце в небе поднялось высоко и обжигало всю земную кожу Нового кладбища, где абсолютно нет деревьев. Лишь маленькие кусты да заросли амброзии. Плач давно стих, и призраки рассосались по своим покойным делам.

— Что ты хочешь? — спросила Деля.

Глеб, маленький мальчик с кудрявыми волосами, хитро посмотрел на подругу, а затем резко выпалил:

— Машинку, джип!

Он облокотился на своё надгробие и скрестил руки, будто хозяин положения, но сразу же провалился сквозь камень.

— Блин, — выругался Глеб, вылетая из памятника.

— Вот ты ёжик-божик, — улыбнулась Деля. — Будет тебе машинка.

— Правда?

— Ну конечно. Детективы всегда держат слово!

— Тогда я буду твоим напарником, Деля.

— Но ты не можешь меня называть Делей.

— Тебя же так зовут? — мальчик развёл руками.

— У нас серьёзное дело, нужно найти убийцу, поэтому... — Деля посмотрела на надгробие позади мальчика, — поэтому, Глеб Александрович, мы будем называть имя полностью и отчество.

Глеб на мгновение задумался, а затем серьёзно закивал головой.

— Хорошо, Аделина...

— Ивановна.

Итак, два юных сыщика объединились и направились к могиле бабушки Аиши. Деля иногда дотрагивалась до струн лютни, а Глеб заворожённо шёл следом, уже видя машинку в своих руках.

Мёртвую тишину разбил неожиданный гул. Ребята посмотрели на соседнюю линию захоронений — там возились рабочие с непонятным движущимся аппаратом, похожим на металлическую коробку. Сыщики ускорились.

Рядом с могилой бабушки Аиши царило Безмолвие, и вряд ли труп на дороге мог прервать правление монарха. На теле Степана сидел чёрный грач и вырывал из него куски мяса.

— А ну, кыш! Кыш, плохая птица! — закричала Деля.

Грач взмахнул крыльями и нехотя перелетел на оградку напротив. Он следил за добычей, надеясь, что её не заберут.

— И что нам делать? — спросил Глеб.

— Собирать улики, — серьёзно заявила Деля. — Что мы здесь видим, Глеб Александрович?

— Мёртвого человека?

Степан лежал головой у поребрика, который наполовину окрасился в бордовый цвет, как и голова бедолаги. Ноги были сильно вывернуты влево, а из одной торчала кость.

Деля внимательно осмотрела увечье. Она наклонилась и руками провела по телу. Глеб отвернулся. Поглядел на дорогу, а затем уставился вдаль, где бегали возле могил двое рабочих, казавшихся муравьями. Мальчик не оборачивался, ведь даже после смерти смотреть на смерть тошнотворно.

Деля вскрикнула.

— Что случилось?! — испугался Глеб.

— Он... он говорил со мной...— в голосе Дели слышался страх.

— Как?

— Не знаю, но он очень злой и ругается.

— Понятное дело, его же переехали, — ответил Глеб.

Деля присела и стала внимательно изучать следы от колёс. Здесь кто-то был. Оставленная колея из свежей грязи говорила, что этот кто-то побывал здесь недавно.

Сыщики вышли на охоту.

Странно, но жильцы кладбища пропали, особенно у места трагедии, призраки словно испугались свежей смерти. Идя по следу, который оказался одноколёсным, ребята вышли на центральную дорогу кладбища. Много лет назад её вымостили крупным камнем, ныне сильно истёртым, и она была намного шире остальных троп между рядами могил.

— Аделина Ивановна, смотрите, — Глеб указал пальцем вперёд. Там высокий человек в костюме размахивал руками возле полицейской машины, за которой стояла скорая.

— Это Роман Даниилович! — воскликнула Деля. — Он точно нам поможет!

— И дяденьки в машине, — добавил Глеб. — Дел... Аделина Ивановна, я хочу примерно такую машину, но только не рабочую, а одноцветную, чёрную! — мальчик показывал на полицейский «бобик».

— Не волнуйся, я знаю, что такое джип, и после нашего дела он будет твоим.

— Спасибо большое! — обрадовался Глеб и побежал навстречу мечте... но та завела мотор, зарычала и ринулась вперёд. Полицейские проехали мимо Глеба. Они мчались очень быстро и не объезжали лужи, так что вся грязь летела на могилы возле дороги.

Деля разглядывала забрызганные надгробия, пытаясь узнать имена похороненных. Но все памятники покрылись толстым слоем старой грязи и пыли, делая чтение невозможным. «Гвар... майор...» — виднелась надпись на одной могильной плите. С другой же улыбался пожилой мужчина в военной форме, но звание не проглядывалось.

— Глебушка, — улыбнулся Роман Даниилович, — почему ты такой радостный?

— Аделина Ивановна подарит мне машинку после того, как мы раскроем преступление.

— Аделина Ивановна, — удивился смотритель, — и какое же вы дело собираетесь раскрыть?

Роман Даниилович присел на корточки и внимательно смотрел на сыщиков.

— Убийство, — серьёзно сказала Деля. — Слышали, как сегодня бабушка Аиша кричала?

— Конечно, слышал, я всё кладбище с утра пробежал, дабы вызвать полицию.

Смотритель выпрямился в полный рост и добавил:

— А убийство оставьте профессионалам. С подобными вещами лучше не шутить.

***

Уже стоял день, и на трон кладбища сел новый царь — Беспокойство. Бабушка Аиша кричала, ведь два человека в голубой одежде уносили тело её сына. Полицейские что-то обсуждали и нервно курили, расставляя жёлтые таблички с цифрами на земле.

— Это всё вурдалак сделал, — буркнул кто-то в толпе призраков. Они собрались смотреть на представление, ибо нечасто на кладбище вообще что-то происходит, не говоря уже об убийстве.

— Кто-то вылазил за стену, — согласился другой дух.

— Что за вурдалак? — спросил Глеб, потянув Делю за руку.

— Вампир, — отрезала та, продолжая следить за полицейскими.

— Вот наиграются в свои игрушки, а потом историю не знают! Свою, родную! — сказал Лев Никитич.

Он растолкал всех в толпе и встал рядом с мальчиком.

— Запомните, дети, здесь, на Руси, вурдалака всегда кликали упырём, и только. Вампир же — миф древней Америки.

После этих слов Лев Никитич полетел дальше, к бабушке Аише, которая плакала, пытаясь ухватить живых врачей.

— Вурдалаки или упыри и правда существуют? — спросил Глеб.

— Воистину так, — ответил кто-то в толпе. — У нас под горой один живёт, столько народу пережрал.

Несколько призраков перекрестились. Деля же улыбнулась и отошла в сторону. Глеб потопал за ней.

— Нам нужно найти этого вампира, — сказала она.

— Но нам нельзя выходить с клад...

— Если бы все помощники детективов так занудствовали, то ни одно дело не было раскрытым, — перебила Деля.

— Но правила...

— Ты машину хочешь?

— Очень!

— Тогда нам незаметно надо уйти.

 

***

Гул прогнал с кладбища всех птиц, а сильная вибрация трясла металлические оградки и плохо установленные памятники. Мужчина с косичкой держал за рукоять непонятный прибор, который медленно двигался вперёд, вдавливая свежеуложенную плитку.

Деля огляделась по сторонам — никого. Почему-то призраки очень радуются приходу плиточников, специально наряжаются, отпугивают клещей с зарослей. А когда дело доходит до самой работы, то они в ужасе убегают, закрывая уши.

— Сейчас, — скомандовала Деля и побежала к стене. В считанные секунды залезла на неё, словно убегала от хищного зверя. Затем спрыгнула вниз, перекувырнулась на неосвящённой земле и быстро побежала к ближайшей яблоне. Глеб же просто облетел кирпичную изгородь сбоку и присоединился к детективу.

— Нам нужно как можно скорее вернуться, — сказал он.

— Не бойся, напарник, — улыбнулась Деля, — всё будет хорошо. Пойдём вампира искать!

Она побежала вперёд. Наклонилась, опираясь на руки, и перекатилась, словно колесо машины, в сторону холмов, которые раскинулись неподалёку от кладбища. Глеб полетел сразу же за Делей, увидев, как она далеко убежала. Мальчик оглядывался, смотря на ровные линии крестов и памятников. «Только бы никто не заметил», — думал он.

Сыщики мчались по полю недолго. Деля радостно бежала, перепрыгивая через каждый куст, а Глеб спокойно летел за ней, еле успевая. Плутая среди холмов, они нашли пещеру, вход в которую был перекрыт красно-белой лентой с проржавевшей табличкой «ОСТОРОЖНО!» Рядом валялись старое советское кресло и жёлтый дождевик.

— Может, вернёмся? — тихо вымолвил Глеб, смотря на высохший кровавый след, уходящий в глубь тёмной пещеры.

— Мы уже проделали полпути. У нас больше времени уйдёт на дорогу назад, чем мы тут покопаемся, — решительно ответила Деля.

Она скинула с плеча лютню и сыграла короткую мелодию:

— Всё будет хорошо, струны серебряные.

Деля пригнулась под лентой и пошла в логово. Через несколько метров показался тусклый свет. Сыщики ускорились.

Раздался рык, эхом разлетевшийся по стенам пещеры, и быстро перерос в глухой кашель. Глеб спрятался за Делю, а та продолжала идти.

Дойдя до остатков тлеющего костра, Деля заметила существо. Оно стояло на четвереньках в углу и грозно смотрело на незваных гостей. Длинные седые волосы свисали с головы, прикрывая впалые щёки и мутные глаза. При внимательном рассмотрении стало ясно, что это худой человек с выпирающими из тела рёбрами.

— Вы вампир? — спросила Деля, пятясь назад к выходу.

В ответ он оскалился, обнажив длинные жёлтые клыки. Человеческое подобие попыталось рычать, но вдруг опять закашляло.

— В-вам плохо? — поинтересовалась Деля.

Длинноволосый человек схватился за сердце правой рукой и сразу обрушился навзничь, тяжело дыша. Вздохи лёгкой дрожью передавались по каменным стенам.

— Ч-чего вы хотите? — простонал он.

— Зачем вы утром убили человека?! — крикнул несколько осмелевший Глеб, выступив вперёд.

Вампир стал медленно подниматься, а затем молниеносно подпрыгнул и оказался рядом с мальчиком. Тот не успел пискнуть, как рука с длинными когтями рассекла его напополам. В воздухе мгновение летали две бледно-голубые половинки Глеба, но быстро срослись. Мальчик недоумённо смотрел на вампира, отшагнув назад.

Деля рассмеялась:

— Вот вы ёжик-божик, а не вампир. Он же призрак.

Человек, напавший на мальчика, тяжело дышал, хватая бледными губами воздух. Затем сел на землю и ответил:

— Я никого не убивал... Скорее меня убивают.

— Кто? — спросила Деля, внимательно разглядывая вампира.

— Я-я... не знаю, — медленно проговорил он, пытаясь отдышаться.

— Сегодня на кладбище убили сына бабушки Аиши, — напирала Деля.

Вампир указал пальцем в угол пещеры, где валялась туша животного:

— Я давно... перешёл на оленятину, ибо с годами поймать человека становится всё труднее... Но этот олень отравлен, кто-то подсунул мне подарок.

Он резко закашлялся и выплюнул сгусток тёмно-красного цвета.

— У вас кровь? — спросил Глеб.

— У меня не течёт кровь несколько веков, — осклабился вампир. — А это красный песок, которым пропитано всё мясо.

— Но кому нужно отравлять мёртвого? — удивилась Деля.

— Живым... живым людям, — задумчиво произнёс вампир.

— Де... Де... Аделина Ива...— застонал Глеб.

Он схватился полупрозрачными руками за горло и что-то скулил, словно задыхался. Тело тряслось, а глаза залились чисто-белым цветом.

Деля кинулась на помощь, но Глеб исчез. Осталось только бледно-голубое облачко пыли с маленькими песчинками красного цвета. Вскоре и этот след растворился в земле, оставив маленькие ранки на полу.

— Гле-е-еб!

Девочка хватала руками воздух, будто собиралась ими поймать призрака. Дотронувшись до пола с красным песком, она обожгла пальцы. Деля отскочила в сторону.

— Присмотрись к живым, — произнёс вампир.

 

***

Деля быстро бежала по полю в сторону кладбища. Тёмные волосы развевались на ветру, а в голове вертелось только одно имя — Глеб. Она не прыгала через кусты, не каталась колесом... она неслась, опережая ветер и огибая каменную стену — границу кладбища.

Сейчас ей было наплевать, увидит ли её дедушка Лев или Зарзанд. Она бежала среди могил, игнорируя возмущение угрюмых призраков. Вскоре Деля оказалась у гранитной плиты с надписью:
 

«Сидоров Глеб Александрович

2012–2020

Любимый маленький

гонщик...»
 

С надгробия улыбался кучерявый мальчик, лицо слегка подсвечивалось красным светом. Деля посмотрела под ноги на плитку — швы заполнены тем же красным песком, каким был пропитан труп оленя.

Маленькие пальчики, обжигаясь, царапали застрявшие красные камушки в бетонной плитке. Деля не останавливалась, несмотря на жжение в руках. Она пыталась спасти душу друга, но тщетно, красная смесь плотно запечатала её. Деля плакала, всё пытаясь выдрать хоть кусочек гадости. О жизни напомнил знакомый гул машины. Бригада плиточников ещё возилась неподалёку, но уже на другой могиле. Перепрыгнув через резную оградку, Деля побежала к ним.

Мужчина с косичкой толкал непонятную коробку, которая издавала рёв. Он слегка надавливал на рукоять, и плита под основанием машины двигалась вперёд, продавливая плитку. Через несколько минут, когда Деля подошла поближе и затаилась в кустах, мужчина нажал на кнопку и мотор заглох.

— Валёк, давай трамбовку уберём, — сказал он.

Тут же подбежал невысокий парень в белой кепке, наклонился и схватил машину спереди. На лицах рабочих выступили вены. Они быстро подняли загадочный механизм и убрали с площадки.

— Ты уже всё пробил?

— Да, всё готово, — ответил парень в кепке.

— Тогда прометаем песком и едем на Старое.

Парень кивнул, затащил на плитку мешок и высыпал песок.

— Ещё же прибраться нужно.

— Это да, но сначала заметём.

Деля следила, как рабочие машут вениками по плитке, тщательно загоняя жёлтый песок между швов. «Это не они», — решила девочка и побежала в центр кладбища, думая о словах старого вампира: «Присмотрись к живым».

Центр легко найти, ведь это единственное место на всей территории, которое отбрасывает тень, не считая нескольких навесов. Смотритель кладбища Роман Даниилович оставил здесь ящик для пожертвований и потихоньку пытался построить церковь. Пока получилось возвести небольшие стены да деревянный сарай, где складывают инструмент почти все рабочие. Ибо ночью не только нечисть гуляет, но и наркоманы, которые только и желают найти ванну из-под бетона, дабы продать её и купить дозу. Поэтому Роман Даниилович и построил сарай — от живой нечисти.

— Роман Даниилович! — крикнула Деля, но ей ответил лишь грач, который испугался неожиданного звука и улетел с насиженного могильного креста.

Тогда девочка подошла к сараю, который оказался незапертым. Небольшая конструкция была доверху завалена различным хламом: ржавые прутья, сломанные лопаты, бетономешалка, одетая в толстый слой раствора, груды мешков со щебнем и песком. Деля протискивалась среди гор материала и заметила одноколёсную тачку. Её корпус сильно замялся внутрь, а колесо чуть вывернулось. На основании виднелись кровавые потёки.

— Её кто-то помыл, — задумчиво сказала Деля сама себе.

В эту же секунду девочку будто ошарашило. Она вспомнила слова Глеба: «...его же переехали». Деля машинально схватилась за ручки тачки, желая её выкатить, но маленькие пальчики прошли сквозь проржавевший металл. Уставившись на тачку, она заметила крупицы красного песка. Чуть замешкавшись, девочка вновь попыталась схватить тачку, но не смогла даже коснуться её. Слёзы потекли по щекам, Деля в ужасе выскочила наружу. Всё небо превратилось в чёрное пятно — огромная стая грачей летела в город на ночь. Они перекрикивали друг друга, создавая жуткую мелодию из одной ноты «КАР».

Девочка бежала под облаками из птиц, перепрыгивая через оградки. Она летела напролом через всё кладбище, а не просто шла по центральной дороге. Её не остановил и Зарзанд, который орал что-то на непонятном языке. Деля быстро проскочила под дорогим навесом, оттолкнув его хозяина.

Плиточники почти закончили сметать песок, когда к ним подбежала девочка.

— В сарае тачка с кровью, — крикнула она.

Рабочие не повернулись.

— Эй! Роман Даниилович убил человека! — вновь прокричала Деля.

И снова её никто не услышал.

Тогда Деля потянула за руку парня в кепке, но не смогла за неё ухватиться.

— Ай! — закричал парнишка. — Такое ощущение, что меня кто-то за руку схватил.

— Да кто тебя тут может схватить? Вороны? — ответил мужчина с косичкой.

— Когда мы уже двор нормальный возьмём? Надоело чёртово кладбище.

— Та подожди ты, нам ещё ехать Старое закидывать. А потом уж...

Деля пыталась влезть в их разговор. Кричала и водила рукой перед ними, но те, не замечая ничего, просто смахивали жёлтый песок с серой брусчатки. В какой-то момент ей удалось схватить парня за руку.

— Тачка в сарае, — сказала девочка.

— Может, я пока куски бетона вчерашнего вывезу? — спросил парень, отбросив веник. — Один хрен их убирать сейчас.

— Да, давай, тачка с утра была в сарае.

Парень вытер рукавом футболки пот со лба и медленно потопал к сараю. За ним летела Деля.

— Аделина, — раздался сердитый голос из-за спины.

— Лев Никитич, пожалуйста, дайте несколько минут, — откликнулась она. — Я знаю, как всё исправить!

— А девочка-то выросла, — сказал Лев Никитич вслед убегающей.

Тем временем парень вытащил погнутую тачку из сарая. Он выругался, когда увидел, что колесо вывернуто, а сам корпус придётся чинить молотком. Выдохнув, покатил её обратно к рабочему месту. Деля уже пролетала сквозь толпы озадаченных призраков, которые слушали злобного Зарзанда:

— Она нас всех убить хочет! Хамство какое!

Девочка, оказавшись у могилы Аиши, заметила полицейского. Одетый в голубую рубашку с погонами и в фуражке с красной окантовкой, он разглядывал колею, которую ещё с утра заметил Глеб. Рядом со следом стояла жёлтая табличка с цифрой семь. Деля дотронулась до него со словами:

— Сзади убийца.

Тот обернулся и увидел приветливого смотрителя кладбища, спорящего с молодым парнем. Роман Даниилович выбросил из рук веник, с которого слетели ярко-красные пылинки, толкнул парня и выхватил согнутую тачку.

— Гражданин Герасимов, остановитесь! — крикнул полицейский и побежал к ним. С гранитной плиты ему улыбнулась девочка. Краем глаза, пробегая мимо, он прочёл надпись:
 

«Ушакова Аделина Ивановна

2009–2019

Лучшую мелодию жизни, кроме тебя,

уже никто не исполнит...»
 

***

День сменился Ночью, передав коллеге ключи от вахты. Мимо развалившейся каменной стены мелькнула бледно-голубая тень. Она пронеслась сквозь необъятные поля, залетела на холмы, перепрыгнула красно-белую ленту и оказалась в тёмной пещере, где горел тусклый свет.

— Теперь вас вряд ли кто-то снова отравит, — сказала Деля в пустоту.

Из глубины пещеры раздался кашель, и на свет вышел пожилой мужчина с обвисшими волосами и длинными когтями.

— Благодарю, Аделина Ивановна, — ответил он. — Уже наслышан о твоём подвиге.

— Просто Деля, — поправила вампира девочка. — Можете мне помочь, пожалуйста...

— Святослав Васильевич, — представился он. — И я уже слишком стар, дабы помогать.

— Вы же вампир и бессмертны?

Старик рассмеялся, но быстро закашлялся.

— Я упырь, девочка. На Руси только упыри да дураки. Вампиры... шо за молва? И о дураках, — добавил Святослав Васильевич. — Как ты догадалась, что смотритель причастен ко всему?

— Вы помогли... точнее, ваши слова о живых... а их немного на кладбище. От трёх отнимаем два и получаем итог.

— Ты смышлёная.

— Так поможете? Вы же знаете, что страшно встретить смерть после смерти. Мой друг умирает второй раз. Его заперли в гробу и запечатали красным песком, каким и вас отравили.

Упырь молчал, а затем тихо ответил:

— Что от меня требуется?

— Вы живее, чем все призраки на кладбище. Только вы можете убрать песок с могилы Глеба.

— Любы, любы, — прохрипел он.

— И ещё, — добавила девочка, — заглянем под один навес...