Вы бывали в Долине Единорогов, что в княжестве Балагор? Нет? И не были в деревне Златосов, где растет волшебная трава-златеника? «Ну как же так» - сокрушится Ветер. Ведь он бывает всюду, а Долина Единорогов – его самое любимое место на земле. Увы, туристических путевок в Долину нет. И нет карты, ведущей в ее заповедные места. Но, если Вам стало интересно, то Ветер расскажет Вам о ней, ее жителях златосах, о прекрасных благородных единорогах, волшебной златенике и ее пленительном танце...

 

В последний день лета Ветер праздно гулял в златеничных полях Долины единорогов. Его легкое дыхание ласково касалось лепестков златеничной травы. Ветер знал, что скоро его ласка иссякнет и, повинуясь капризам осени, его злые порывы пригнут траву к земле. Увы! Ветер не властен над Осенью и Зимой. С Летом и Весной еще можно поговорить, можно поболтать о том - о сем, пофлиртовать, даже поспорить. А с этими барышнями разговор короткий: «Дуй отсюда, дуй туда! Дуй сильнее».

Размеренно вышагивая по Долине, слегка посвистывая, Ветер завернул в деревню златосов, решив заглянуть к знахарке Мудрагре. О своем приходе он известил ее, подув на занавески в открытом настежь окошке. Мудрагра была не одна, с ней были ее внучка и соседские детишки. Темноволосый мальчик и маленькая светловолосая девочка сидели за столом, а крепко сложенный паренек лет десяти дразнил черного кота Мудрагры возле печи. Ветер присел на подоконник.

Мудрагра посмотрела на занавеску, и строго взглянула на Ветер. Она всегда уверенно могла определить, где он решил обосноваться.

- Как смешно задралась занавесочка, - сказала белокурая малышка лет семи, не больше.

- Глупая, - отозвался мальчик постарше, дернув малышку за завиток волос, - это ветер играет.

- Ну-ка, ребятня, возьмите-ка у меня по кружечке златеничного компота, - сказала Мудрагра, - Славус, как самый старший, возьми кувшин и разлей всем компот вон в те кружки на столе. А ты, Малика, как хозяйка, достань печенье из шкафа и угости Славуса и Сомела.

Пока ребята собирались угоститься, на подоконник рядом с Ветром знахарка поставила чашку с ароматным чаем, и он уловил аромат златеники и меда. Он знал, что Мудрагра поставила это для него, он подул в чашку и вдохнул медвяно-травяной запах.

- А зачем чашечка на подоконнике? - спросила девочка.

- К нам заглянул Ветер, пусть почаевничает.

За компотом и печеньем последовал разговор, из которого Ветер понял, что дети этой ночью вместе с отцом Славуса идут в златеничные поля посмотреть на Единорогов.

Период цветения волшебной златеники прошел еще в июне, ее лепестки златосы уже давно собрали и вдоволь наварили волшебных наваров, зелий, варений и компотов.

Из поколения в поколение они передают свои рецепты. За снадобьями златосов едут из всех уголков княжества Балагор. Одно из снадобий златосов способно воскресить человека... После окончания войны, в Долину снова вернулись единороги, их злейшие враги – львы были изгнаны и Долина единорогов обрела свое исконное значение. И после возвращения чудесных животных в Долину, волшебная златеника зацвела и снова ... затанцевала. Когда цветут маленькие желтые цветочки, они в полуденный час чудесным образом отрываются от цветка и поднимаются в воздух, кружатся и снова опадают на цветок. Златеника цветет неделю, и все это время в полуденный час длится ее волшебный танец. Когда ее цветение завершается, кончики лепестков наливаются тяжестью и меняют цвет, они становятся винно-темными и опадают.

В златеничных полях ночью купаются единороги.

В последнюю летнюю ночь отец Славуса, Поридс, решил отвести сына и его друзей посмотреть на единорогов. За неделю он и его маленькие помощники смастерили маленькие корытца, чтобы установить их на поле для единорогов. По старой традиции златосы оставляли для единорогов угощение – корытца, наполненные златеничной водой.

Малышка Малика нарисовала на корытцах желтые цветочки златеники, а Славус и Сомел вместе с Поридсом столярничали в мастерской.

Наслушавшись разговоров о единорогах и рассказов Мудрагры о войне княжества Балагор с соседями, напавшими на них, чтобы отобрать Долину Еждинорогов, полакомившись чаем из златеники, Ветер соскочил с подоконника и полетел в Долину Единорогов.

Пролетая над деревней златосов, он немного задержался на сельской ярмарке. Поглядел на прилавки: яркие оранжевые тыквы, спелые румяные яблоки, баранки, крендельки, пироги, засушенные цветки златеники, кремы и мази из златеники, златеничные навары, всего не перечесть. Толпится народ, продает-покупает, товар предлагает, торгуется...

На одном из прилавков стояли маленькие резные деревянные лошадки и единороги. Прямо за прилавком были поставлены стулья, на которых сидели дети, которые раскрашивали деревянные игрушки, у некоторых единорогов был синий рог, у других - серебристого оттенка, каждый рисовал так, как хотел.

Устав от шума, ближе к вечеру, Ветер направился на златеничное поле. Солнце уже зашло за половину горизонта, и златеника склонилась к земле. Ветер слегка подул на поле, остужая траву после летнего теплого дня, помогая избавиться от усталости и пыли, осевшей на нее днем. Легкие вечерние облачка неспешно плыли по небу, пролетающие птицы подавали голоса чуть грустно и протяжно, словно прощаясь с Летом.

На поле стояло много корытец, златосы ставили их для Единорогов, оставляя ночным животным златеничную воду, приготовленную для них. Так было заведено исстари, и традиция предков соблюдалась каждым поколением.

Солнце опускалось все ниже и ниже, пока его не стало видно из-за прилегающего к Долине леса.

Когда наступили сумерки, на златеничное поле пришли Поридс, Славуса, Сомел и Малика. За собой на веревочках они везли корытца, к которым для удобства были приделаны колесики.

Корытца были разукрашены желтыми семилепестковыми цветами – златеникой. В большой телеге впереди себя Поридс вез златеничную сладкую воду в двух бочках, чтобы налить ее в корытца.

Все четверо пели веселую детскую песенку про хвастунишку-поросенка, хвалившегося своей хитростью, и который чуть не застрял в заборе. Маленькая Малика пару раз забывала слова и вместо них напевала «ля-ля», чем сбивала Сомела.

Песенка очень понравилась Ветру и он стал тихо-тихо посвистывать словам поющих.

- Мы остановимся здесь, - сказал Поридс.

И вся компания остановилась около старого дуба в окружении других молодых дубов и каштанов, что росли возле самого поля.

Ребята расстелили позади деревьев одеяла, чтобы потом прилечь на них, и поставили две корзинки с едой, чтоб подкрепиться.

Корытца и бочки они привезли в поле, расставили корытца на небольшом расстоянии друг и от друга и залили в них из бочек златеничную воду.

- Мы не взяли с собой спички, - тихо сказал Малика, - стемнеет, и мы не разожжем костер. Я забыла их на столе.

- У меня есть, - успокоил Сомел.

- А костер не испугает их?

- Их не испугаешь, даже, когда на единорогов нападали львы, они оказывали им сопротивление и ранили их.

- От их шкур исходит сияние, мы будем видеть их очень хорошо, Малика, - продолжил Поридс, - но мы разожжем костер для себя, на будет теплее и веселее. Единороги не боятся костров и людей. А мы не только будем видеть в темноте, но и погреемся у огня.

- А здесь точно нет львов? - спросила девочка тихо-тихо.

- После победы в войне их всех отловили и вернули в княжество Васкомер, откуда они и были к нам переброшены. Не бойся, их нет здесь. Львы - враги единорогов, они убивают их, а сейчас единороги привольно живут в Долине, и ничто их не беспокоит.

Как-то незаметно стемнело, и Поридс стал рассказывать ребятам о героях Войны, о битвах в Долине Единорогов, о том, как снадобье знахарки Мудрагры «оживило» воина Велигора.

- Но если его убили в битве, а Мудрагра была в деревне, то, как же она смогла его оживить?

- Его возлюбленная, княжна Зария, привезла Велигора к Мудрагре, а Мудрагра, изготовила зелье и оживила Велигора. После этого войска снова обрели силу и веру в победу.

Ветер знал эту историю. Он видел, как был убит Велигор, он видел все битвы, он нагонял тучи с дождем, и оплакивал потери, он развевал знамя княжества и разносил вести о Победе вместе с эхом. Он был здесь всегда, невидимый участник всех событий.

И вот стемнело окончательно. Умолкли разговоры, и каждый из веселой компании тихо сидел около костра. Его искры отлетали вверх, и всем казалось, что они долетят до самых звезд, донеся до них заветное желание. Звезды сверкали серебром, будто подмигивая и ободряя.

Ветер и сам загляделся на звезды, их озорные подмигивания в ночи его уже давно не удивляют, но по-прежнему льстят. Звезды, вообще, любители пофлиртовать. Он слегка подогнал искры от костра, потому что слышал, как малышка Малика прошептала костру желание увидеть самого доброго и красивого единорога. Пусть ее желание летит к самому небу.

Ветер приподнялся над костром и освежил мягким дыханием златенику.

- Слышите, - раздался голос Поридса, - единороги направляются в Долину. Смотрите, сейчас вы их увидите.

Топот, громкое ржание и фырканье стали все громче раздаваться в Долине. Эхо разносило звуки, разбивая торжественную ночную тишину. Ветер подул сильнее, чтобы зашелестела златеника в приветствии своих ночных гостей.

- А-ах, -прошептала Малика.

-О-о-о! – воскликнул Славус.

А Сомел не сказал ничего, от волнения он не смог произнести и слова, ему показалось, что ничего более прекрасного и волшебного он еще не видел в жизни.

Неспешным шагом белоснежные лошади с возвышавшимися на лбу серыми винтообразными рогами вышли из леса, они стали на границе Долины и леса. Их было около пятнадцати. Впереди, чуть опережая остальных, стоял их вожак. Он поводил мордой по ветру и фыркнул, и повел своих товарищей за собой.

Действительно, от единорогов распространилось легкое сияние, в Долине стало светло, и если, маленькие наблюдатели испытывали легкую тревогу перед встречей с прекрасными животными, то сейчас ее сменило чувство восторга перед чудом.

И Ветер, почувствовав детский трепет, подул сильнее, развевая гривы единорогов. Ржание, топот наполнили Долину.

Единороги величаво ступали по Долине, они знали, что там есть угощение для них.

И вот среди больших животных, по мере их приближения, стили заметны и маленькие ...

- Лошадки, - запрыгала на месте Малика, - маленькие лошадки!

- Единороги, - тихо поправил Сомел.

Маленькие единороги бежали на своих длинных ножках за своими старшими друзьями, на лбу у них были маленькие, как шишечка, рожки, но от них так же исходило сияние в ночи.

Единороги подошли к корытцам и стали пить воду. У некоторых из них были приподняты хвосты. Они иногда приподнимали морды и ржали, как бы выражая одобрение.

Через некоторое время они стали разбредаться по Долине.

- Они видят нас? - спросил Славус отца.

- Да, - ответил он, обняв Малику за плечи, - и сейчас они дадут нам полюбоваться на них вволю.

Два единорога стали бегать по полю, играя между собою. Они слегка удалились от остальных в своей игре. Они то сходились вместе, слегка приседая, и скрещивая рога, имитируя сражение, то отбегали друг от друга, и снова, склонив голову, подбегали друг к другу, толкались лбами и скрещивали рога.

Легкий шелест рядом с костром отвлек Малику, и она, повернув голову, увидела маленького единорога.

Маленький единорог перебирал ножками и смешно кивал головой.

Малика «ойкнула» и протянула к нему ладошку. В ее ладошке тут же оказалось яблоко. Она обернулась и посмотрела на Поридса. Это он вручил ей яблоко. Мужчина улыбался и кивнул ей, мол, угости гостя.

- Ну, давай же, - поторопил ее Сомел.

Малика чуть-чуть прошла вперед и кивнула единорогу.

Единорог склонил голову и его мягкие губы коснулись ее ладони. Она почувствовала легкое давление к ладони, но не убрала ее. Девочка волновалась так, что Ветер почувствовал дрожание в ее плечиках. Он слегка потеребил ее волосы в знак одобрения.

Маленький единорог по кусочку ел яблоко из ладони Малики. Он довольно тряс головой и фыркал.

Когда он доел угощение, то затеребил передними копытами и легонько поддел девочку в руку.

Малика осмелела, протянула руку и стала ждать, что сделает ее новый друг. Единорог подошел ближе и склонил голову. Малика дотронулась до его лба, легонько погладила и потрогала его рог. Он был твердый, немножко шершавый, похож на шишечку, и она захихикала.

- Хороший, - сказала она, - ты очень хороший.

Она уже не боялась, она подошла к нему и обняла, а потом поцеловала в лоб. Он был теплый и мягкий. Она не могла понять в эту минуту, почему боялась встречи с единорогами, хотя так мечтала о ней.

- Ты мой друг, - прошептала девочка и опустила руки.

Близко от костра раздалось ржание, рядом с ними стоял белоснежный благородный единорог, он подзывал малыша, отбившегося от остальных. Ребята во все глаза глядели на гладкие, будто бархатные налитые бока, на длинные крепкие ноги и высокий рог, возвышавшийся на лбу животного.

А маленький единорог еще раз боднул Малику в руку и, подпрыгивая, побежал к своему старшему другу.

Единороги громко ржали, падая в златенику, они будто, купались в траве, потом поднимались и бегали по Долине. Завораживающее зрелище их игр перемежалось с их шуточными сражениями.

А потом все постепенно прекратилось. Единороги успокоились, стали лениво перебирать ногами, опускали голову в златенику, и величественно последовали за своим вожаком в лес. Чуть, отставая от них, задержался маленький друг Малики. Он слегка постоял, смотря в сторону костра, а потом поторапливаемый возгласом вожака, побежал со всеми.

Волшебная ночь заканчивалась.

Ребята молчали. Они все еще находились во власти ночного приключения.

Ветер успокаивающе обдувал Долину, лето завершилось этой ночью. В права вступала Осень. Уже днем она капризно и строго заставит Ветер изменить направление и силу, а сейчас он, будто забыв об ее власти, мягко и тепло шелестит травой-златеникой, шуршит листьями в ночном лесу и шепчет жителям Долины единорогов о наступлении утра.

Он поднялся над землей и уже оттуда смотрел, как погасил костер Поридс, как хозяйственно собирала покрывала-одеяла и остатки еды Малика, как катили к повозке пустые бочки Сомел и Славус.

Ветер сопровождал их до самой деревни, пока они не добрались до дома.

На обратном пути, он вспомнил прошедшую ночь, и решил, что все расскажет Мудрагре за чашкой златеничного чая. Он поделится с ней последним летним воспоминанием о доброте маленьких златосов, величественной красоте единорогов и зародившейся дружбе Малики и маленького единорога.

Ветер подошел к дому знахарки, присел на лавочку и подумал, что новый день, как впрочем, и Осень, будет началом новых чудесных событий.