Валентина Кузнецова

Птица Счастье

Однажды жил-был мальчик. Звали его Керкет. Он жил совсем один, родители его были воинами и давно ушли на Запад на большую битву. С тех пор, как они ушли, прошло много лет, но ни одной весточки от них не было. Так люди поняли, что они уже никогда не вернутся и что придётся Керкету рано встать взрослым.

Керкет рос хорошим и послушным мальчиком, как будто всё спокойствие и сила его родителей-воинов передались ему при рождении. Была у него младшая сестра Вааль. Дети жили в захудалой хижине, которая вросла в корни старого дуба. Ночами, когда с моря дул сильный ветер, ветви дуба скрипели и убаюкивали детей. Однажды, когда Вааль уже крепко спала в своей кровати, Керкет сидел за старым щербатым столом при свете свечи и думал. Он думал о том, что станет воином, когда вырастет и что будет таким сильным, что никакой враг и не подойдёт к их деревне – все бояться будут. А он сам отправится однажды на Запад и найдёт могилу их с Вааль отца и матери. Вдруг с моря подул сильный ветер и ветви старого дуба заскрипели, как и всегда, но только сейчас Керкету почудилось, что они говорят с ним: «Когда вырастешь и станешь сильным, найди птицу Счастье. Только она тебе поможет». Керкет выскочил на улицу, но там уже всё стихло.

Прошло много лет. Керкет вырос и стал сильным и могучим витязем. Был он не по годам разумен, так что порой даже старики приходили к нему за советом. Враги обходили их деревню стороной и она росла и процветала. Вааль минуло пятнадцать и она была стройной и красивой девушкой. Она была добра и никогда никому не отказывала в помощи: ни старикам, ни детям, ни животным. И был у неё особый дар: исцелять болезни. Вааль и Керкет по-прежнему жили в своей старой хижине, которая теперь уже почти совсем ушла в корни старого дуба. Местные жители хотели срубить им новый, хороший дом, но брат с сестрой любили свою хижину; к тому же, это было всё, что осталось у них от родителей, которых они не забывали ни на минуту.

Однажды Керкет нашёл в лесу раненую лань и принёс её домой, чтобы Вааль вылечила животное. Лань была серьёзно ранена и Вааль пришлось провозиться с ней до утра, а Керкет тем временем мастерил стрелы для лука. В ту ночь был шторм и весь день с моря сильно дуло. Вдруг особо сильный порыв ветра распахнул окно. Вааль бросилась было закрывать его, но тут брат с сестрой услышали в шуме ветвей старого дуба голос: «Пора. Найдите птицу Счастье, она поможет вам. Она поможет...» И сразу стало тихо, ветер унялся и море успокоилось.

До утра брат с сестрой не спали, всё думали об этом голосе и о том, как им найти птицу Счастье. А утром Керкет решил: «Мы отправимся на поиски птицы Счастье. Мы обойдём весь свет и, если она существует, - найдём её! Ты, Вааль, добра и можешь лечить болезни, а к добру добро тянется. Я силён и я искусный охотник, смогу добывать нам пропитание и защищу в случае беды. Мир полон людей и многие из них милосердны, они нам помогут. В путь, Вааль! Мир нас ждёт!»

Выпустили Керкет с Ваалью лань (та уже почти здорова была) в лес, собрали вещи в узелок, попрощались с жителями деревни и пошли по пыльной дороге.

Шли они день, шли другой, шли третий. Дошли до соседнего села, а там несчастье – старейшина заболел, да так сильно, что уже неделю лежал и почти не шевелился. Старейшина был мудрым и справедливым, и большое горе было бы, если бы он умер. Не ко времени это было. «Ну-ка, Вааль, взгляни на старейшину. Вдруг ты сможешь помочь ему, а заодно и всей деревне». Вошла Вааль в дом старейшины, подошла к его постели и видит, что жизнь в этом могучем некогда старце еле уж теплится. «Не беда, - подумала Вааль – ему нужно ласковое тепло весеннего солнца, чтобы он почувствовал в себе желание встать, и отвар из голубых цветочков незабудок, что растут около лесного болота, что придадут ему силу». И тут же раскрыла Вааль деревянные ставни, и в душную мрачную комнату хлынул свет, в окно заглянуло солнце и ласково улыбнулось старцу, согревая его своим теплом. Старейшина открыл глаза и впервые за долгое время улыбнулся. На подоконник село два белых голубя и прокурлыкали свою песню. Вспомнил тут старейшина свою молодость и силу, как бродил он по лесам и болотам и защищал своё поселение от врагов. Вспомнил, как жена встречала его у порога каждый вечер и как накрывала на стол. Долго ещё лежал он в своей постели и улыбался: вспоминались ему то первые шаги сына, то доброе лицо матери и ещё много всего остального. Улыбка не сходила с его лица до самого вечера, пока вечерние лучи солнца не осветили его комнату в последний раз. Вааль тем временем сходила на лесное болото и нарвала там голубых цветов незабудок и приготовила из них целительный отвар. Вечером старейшина выпил его и заснул здоровым сном. А утром он проснулся уже совсем здоровым.

-За то, что ты сделала для меня, добрая Вааль, я помогу вам с братом. Просите, чего хотите.

-Ничего нам не надо, о умнейший и справедливейший из старейшин, но мы ищем птицу Счастье. Скажи, не знаешь, как её найти?

-Знаю эту птицу, не раз помогала она мне. Но живёт она далеко, и найти её непросто. Идите по миру, дети мои, и творите добро и справедливость, и птица Счастье сама вас найдёт. Она всегда приходит к тому, кто заслуживает этого.

Поблагодарили Керкет и Вааль старейшину, взяли свой узелок и дальше пошли. Шли они неделю, шли другую, шли третью. Перевалили через горный хребет, острый, как нож, и пришли в неизвестную деревню. Было там много красивых деревянных домов и широких улиц, но отчего-то не было слышно ни смеха, ни радостной песни, а слышен был лишь стон матерей, оставшихся без мужей и сыновей, и плачь девушек, которые не дождались своих женихов. «Что за место такое! – подумал Керкет – Дома красивые, деревня богатая, живи – радуйся. Что здесь не так?»

-Что за несчастье случилось в вашей деревне? – спросил Керкет у старой женщины, проходившей мимо.

-Ох, и не спрашивай, сын мой. Много, много горя случилось здесь. Третий год уж, как злой дракон захватил власть. Питается он лишь молодыми девушками и младенцами. Уж все мужчины пытались сразиться с ним, но только не выжил никто. Если можете – обходите нашу деревню стороной, ибо нет тут счастья.

«Нет уж – подумал Керкет - Я силён и могуч и спасу деревню! Да и мудрейший из живущих старейшина сказал, что мы с Вааль должны творить добро и справедливость». Посоветовался он с сестрой Ваалью и решили они остаться в той деревне. Выбрали себе дом, поселились там. Днём Вааль дома сидела, чтобы и её дракон не съел, а ночью ходила по домам, лечила больных и утешала страждущих. Да только не было в деревне той ни дневного солнца, ни света. Всё затянуто было серой тучей и всё было печально и мрачно. Керкет меж тем разузнал всё о драконе, где он живёт и как к нему попасть.

Жил дракон уж третий год в роскошном тереме, выдолбленном в горе. Всё там было позолочено и выложено самоцветами, но только не видать было ни блеска камней, ни сверканья золота, потому что всё было закопчено драконьим дыханием и покрыто пеплом. И не осталось там места, где не лежали бы тела павших воинов, которые пытались вернуть свободу и счастье в деревню. Днём раз в неделю дракон выходил из своих чертогов и совершал налёт на деревню, чтобы взять понравившуюся девушку или младенца и съесть. Ночью же, он ходил кругами около своего терема и сторожил, чтобы никто не похитил его богатств. Всё это узнал Керкет от местных жителей. Узнал он также и о том, что дракон не выносил птичьей песни. И правда – ни одной птицы не было в деревне, хоть и стояло на дворе лето.

Сказали ему так же и ещё одну историю. Жил некогда в той деревне мудрый и справедливый царь и звали его Эил. Каждого жителя он знал, знал род его занятий, его семью. Правил он мудро и справедливо и царило в деревне в те времена счастье. Жила у него в тереме белоснежная птица. У неё не было клетки, и летала она, куда захочет. Пение её услаждало и успокаивало царя. Он очень любил её и никому не позволял обижать. Но однажды через деревню проходили иноземные торговцы, и было у них столько золота и самоцветов, что, казалось, само солнце потускнело от их света. Но только плохой был тот свет и так завлёк Эила, что тот начал желать его. Не стало ему ничего на свете милее и дороже блеска алмазов и золота. Заперся он в своём дворце и долго-долго не выходил оттуда. Когда же вышел, то никто не мог узнать прежнего Эила. Лицо у него стало острым и серым, глаза сузились и зло смотрели на мир. На плечо к нему впорхнула птица, но Эил замах руками и прогнал её. Так она улетела и больше никогда не возвращалась в деревню. А Эил вновь затворился в дворце со своим золотом и ещё долго-долго не выходил оттуда. Но он так и не вышел оттуда никогда. Однажды двери его дворца раскрылись и вышел оттуда дракон. Он дыхнул горячим пламенем, и не стало видно солнца, затем схватил молодую девушку и улетел с ней. Это было его единственная и горячо любимая дочь Аира. Больше её никто не видел. Так жители деревни поняли, что страсть к золоту превратила доброго и справедливого царя Эила в злого и свирепого дракона.

Долго думал Керкет, что им с Вааль делать. Но не помочь он не мог. Вышел Керкет за пределы деревни в лес и изловил там соловья. Изловил – и посадил к себе за пазуху до времени. Затем, заострил он своё копьё и сделал стрелы для лука. Вааль поручил он набрать воды из горного ручья, что вытекал из гор, ведь песня его звучала как весеннее солнце. А наутро распрощался Керкет с сестрой своей Ваалью и с местными жителями, что успели полюбить его и отправился к драконовой пещере.

Чем ближе подходил он к пещере, тем темнее небо становилось и душнее был воздух. Но не ведал Керкет ни страха, ни отчаяния, а потому смело шёл вперёд. В пещере он увидел спящего дракона. Был он так страшен и свиреп, что даже Керкету стало не по себе. Тут за пазухой у него начал петь соловей. Песня его укрепила Керкета, достал он птицу – и вдруг страшно зарычал дракон. Схватил тут Керкет хрустальный сосуд с водой из горного ручья и открыл его. Зажурчал ручей, словно весеннее солнце выглянуло. Взревел тут дракон и проснулся. Тут же вступил он в жаркий бой с Керкетом, но только слаб был дракон со сна, и ещё слабее стал из-за соловьиной песни и журчанья горного ручья. Одолел его Керкет и поверженный дракон, взметнув слой золы крыльями, упал навзничь. Золы было так много, что на какое-то время ничего было не видать, затем осела она и Керкет увидел, что вместо страшного дракона у ног его лежал седовласый старик с копьём, торчащем в груди. « Спасибо тебе, добрый юноша, что избавил ты меня от злодейских оков. Так ослеплён я был своим богатством, что и не заметил, сколько страшных злодеяний совершил. Сколько храбрых витязей и достойных воинов я уничтожил, сколько невинных девушек и детей погубил! Взгляни на меня, юноша, взгляни, как зло состарило меня, как седы стали мои волосы и как слабы руки. Столько страданий я причинил своему народу, что ничто меня уже не очистит, и смерти я жду, как избавления. Было у меня в жизни большое счастье – белоснежная птица, что любил я очень сильно и позволял летать ей, где вздумается и никогда не запирал в клетку. Где бы ни пролетала та птица, всюду становилось хорошо и привольно, но только не выдержала она моих злодеяний и покинула мой дом». С этими словами Эил, а это был именно он, умер. И сразу же взошло солнце и развеялся пепел и зола, и птицы вернулись в деревню и снова стали вить гнёзда и петь песни.

А Керкет и Вааль, распрощавшись с народом, взяли свою котомку и пошли дальше по пыльной дороге искать птицу Счастье.

Долго-долго они шли. Многие годы уже успели пройти. Разные города и страны повидали брат и сестра, разных правителей – хороших и плохих, разных людей – злых и добрых. За эти годы они привыкли обходиться малым: дорожным посохом и чистой водой из ручья, а добрые люди, которые давали им еду, одежду и кров, всюду находились. Но часто постелями брату и сестре служила обочина пыльной дороги, а изголовьем – голые камни. Всюду, где ни находились бы Керкет и Вааль, старались они помочь и всегда на их помощь им отвечали благодарностью. То и дело им попадались следы птицы Счастье, только никто так и не мог им ответить, где её найти. Со временем, птица Счастье стала предлогом для того, чтобы идти по дороге и творить добро и справедливость.

Прошло тридцать лет и три года. Лик Керкета избороздило время, а седина покрыла его волосы. Да и Вааль не была уже юной девушкой с кудрявой льняной косой. Однажды пришли они в селенье и, глядь, видят они старый дуб, а в том дубе – хижина, которая уже совсем ушла под корни дерева. Смотрят Керкет и Вааль, а это их хижины и их родное селенье. Так брат с сестрой поняли, что обошли весь белый свет и пришли назад к себе домой. Открыли они дверь хижины и вошли внутрь. Всё тут было также, как при них, как и при их отце и матери. Вдруг они услышали стук, то в окно стучала клювом белая птица. И тут она заговорила: «Много прошли вы дорог, о Керкет и Вааль, много добра совершили. Но только то, что вы искали – всегда было рядом. Это я птица Счастье, и я всегда сопровождала вас и никогда не покидала. Я была в шелесте листвы и в звонком ручье, в котором не раз охлаждали вы свои усталые ноги. Я была в доброй улыбке случайного прохожего и в куске хлеба, поданный вам из милости. Я была в крыше над вашими головами и в тёплых солнечных лучах, что радовали и согревали вас в долгие дни вашего странствия. Много добра совершили вы и много счастья оставили на земле после себя. Так должен поступать каждый человек на земле. В благодарность за это и я совершу благое дело и одарю вас тем, что вы давно ищете». Когда птица Счастье говорила, всё залил яркий солнечный свет. Смотрит Вааль на брата своего Керкета, а он уже не умудрённый годами старец, а юный мальчик. А Керкет взглянул на Вааль и увидел маленькую девочку с льняной косой. Тут обернулись брат с сестрой, а за ними стоят рука об руку их родители, молодые и сильные, как в тот день, когда покинули они родную хижину. Бросились Керкет и Вааль к ним и больше они уже никогда не расставались и жили вечно. А птица Счастье посмотрела на них и улетела в голубое в небо.


Оцените прочитанное:  12345 (Ещё не оценивался)
Загрузка...