Жил-был город. Его построили много столетий назад, поэтому он повидал всякое. Веками его маленькие домики из дерева и камня давали приют горожанам и приезжим. Но однажды было принято решение город расширить и сделать более современным. Строительство многоэтажных зданий пошло быстро, и вот посреди старых районов вознеслись в небеса первые стеклянные и бетонные башни. Люди оценили удобство новых строений, поэтому многие старинные дома были заколочены и оставлены тихо ветшать, а некоторые даже снесли за ненадобностью.

Забытые домишки и усадьбы печально вздыхали и покорно сносили людское равнодушие. А что еще им оставалось делать? Они могли лишь тихо стоять вдоль тротуаров узких улочек, глядя друг на друга грустными заколоченными ставнями и тихо поскрипывая заржавевшими дверными петлями.

Однако один старый и гордый деревянный дом не пожелал сдаться и принять неизбежное. Когда-то он был хозяйским поместьем, где жили влиятельные особы, потому считал себя особенным. Безразличие бывших хозяев больно ранило его, но он старался не показывать этого. Частенько он вспоминал прежнюю жизнь, когда в его залах кружились в танце бравые кавалеры и прекрасные дамы в роскошных нарядах. Во время балов и приемов зажигали сотни свечей, приезжали многочисленные гости, и увеселения шли всю ночь. Воспоминания о былом заставляли бедного старичка тяжело вздыхать о прошедшей славе, и его боль становилась все сильнее.

Помещичий дом был окружен старым парком, о котором тоже давно никто не заботился. Толстенные стволы деревьев давно прогнили, плотный слой опавших листьев покрывал все дорожки и газоны, скамейки были сломаны, и впечатление от парка оставалось гнетущее. Люди старались избегать этого района, не ходили здесь вечерами, и только вороны да галки навещали этот заброшенный уголок.

А недавно произошло событие, вконец разозлившее забытую усадьбу. Неподалеку построили два офисных центра высотой в десятки этажей. Чтобы не портить вид, люди окружили приусадебный парк огромным забором, и про деревянного старичка окончательно забыли.

Проводя время в одиночестве, хозяйский дом копил обиду на жителей города. Днями и ночами он обдумывал, как можно им отомстить, но никаких толковых мыслей у него не было. Однажды ночью дом увидел семейство крыс, бредущих по дорожкам парка в поисках пристанища, и у него мелькнула смутная идея. Он позвал к себе главу семьи и любезно поинтересовался:

- Вам помочь?

- Нам нужен новый дом, - вздохнул крыс. – Наше прежнее жилье снесли, и нам некуда идти.

- Да что вы говорите? Какой ужас! А где вы раньше жили?

- Мы жили в замечательном маленьком сарайчике в паре кварталов отсюда. Там хранили дрова, поэтому там всегда было сухо и уютно. А в соседнем доме всегда можно было разжиться едой, - мама-крыса подошла поближе.

- А теперь там все расчистили и будут строить какой-то огромный центр! – пискнул один из крысят и тут же спрятался за спинами родителей.

- Понимаю, понимаю... К сожалению, про меня давно забыли, поэтому никакой еды у меня нет. Но вот крышу над головой я охотно вам предоставлю. Люди здесь не появлялись годами, - голос дома даже зазвенел от плохо скрываемой злости, - поэтому вы будете в безопасности. Взамен я попрошу вас о маленькой услуге.

Крысы рассыпались в благодарностях и обещали выполнить все, что будет в их силах. Вскоре отец-крыс устроил свое семейство и отправился с поручением к двум офисным башням по ту сторону забора. Через несколько минут раздался грохот и скрежет, и над старинным поместьем раздался звучный голос одной из башен:

- Здравствуй, маленький домик! Чего ты хотел от нас?

- Добрый вечер, дамы! – изо всех сил закричал старый дом. – Я хотел поговорить с вами на очень важную тему!

Обе башни склонились еще ниже, чтобы лучше слышать собеседника, и он рассказал им свою печальную историю. Поначалу офисные строения не впечатлились, но старичок не жалел красок, и мало-помалу им пришлось поверить в коварство людей.

- Что же ты предлагаешь?

- Я предлагаю уйти из города и оставить людей одних! Пусть живут под открытым небом, если не умеют ценить то, что сами построили!

- Ну нет, - прогудела одна из башен. – Мы не можем так поступить. И мне кажется, что ты преувеличиваешь. Мы обе красивые, роскошные дамы, люди всегда будут нас ценить.

- А я думаю, что старик прав, - возразила вторая. – Раньше он тоже был молодым и красивым, а теперь состарился и стал не нужен. После этого рассказа я разочаровалась в людях. Они не достойны того, чтобы жить внутри нас.

Приняв решение, три дома начали действовать. Башни передали новость новым строениям, а помещичий дом через крыс, ворон и галок послал весточку всем старым. И весь город содрогнулся, когда каждое здание зашевелилось и стало вылезать из земли. Гигантские современные строения с лязгом и шумом поднимали ноги, сделанные из фундаментов. Чтобы расчистить себе путь, они безжалостно пинали оставленные вдоль дороги машины, подкидывая их в воздух и отпихивая в сторону. Офисные и торговые центры выбрасывали из своих помещений все людские вещи, технику, мебель, а жилые дома аккуратно выталкивали наружу кровати со спящими людьми и прочую обстановку квартир. Вскоре по всему городу началась паника. Люди бегали, кричали, пытались остановить переселение домов, но ничего не могли поделать.

Тем временем заброшенные маленькие домики под руководством старичка тихо ползли прочь из города. Их побега жители почти не заметили, так как были слишком заняты войной с современными строениями.

Прошло несколько часов, и город полностью опустел. Все старые и новые дома горделиво высились на пустырях вокруг, не подпуская бывших обитателей даже близко. Город пришел в ужас, не понимая, где теперь он должен быть, здесь или там. После долгих размышлений он решил, что его место там, где жители, но без домов и людям, и городу было очень грустно и страшно.

Рассвет застал толпу людей в весьма плачевном состоянии. Их вещи были перепутаны и свалены огромными горами, многие предметы вышли из строя. Без домов не осталось ни воды, ни электричества, ни отопления. Когда взошло солнце, жители разбились на группы и постарались сделать остатки города пригодными для проживания. Мужчины искали источники воды и организовали строительство убежищ из подручных материалов, женщины успокаивали плачущих детей, сортировали вещи и собирали уцелевшую провизию, чтобы хоть чем-то накормить всех.

Самые крепкие и храбрые обитатели города вооружились и отправились на ближайший пустырь, чтобы вернуть свои дома. Но путь им преградили гигантские торговые центры. Людям пришлось отступить и смириться с потерей жилищ.

Прошло несколько дней. Дома все так же непримиримо высились вдалеке. Жители соорудили кров и пытались придумать, что делать дальше. Некоторые предлагали уехать в другой город и начать там новую жизнь. Другие боялись, что здания в других местах узнают о случившемся и последуют примеру собратьев. Тогда паника начнется по всему миру. Третьи требовали обратитсься за помощью к правительству. Ситуация потихоньку накалялась.

Пока взрослые спорили, одна маленькая девочка по имени Агата выскользнула из толпы и тайком пошла на пустырь. Ей было очень страшно, но она помнила, что там, среди чужих домов есть и ее дом, в котором ее семья жила долгие годы. Когда-то давным давно прадед построил его для прабабушки. Агата была уверена, что ее родной домик, ее Агатодом помнит ее. Такое имя она дала ему несколько лет назад.

На пустыре девочку встретили два бетонных сооружения и резкими голосами велели ей возвращаться в город. Она сильно испугалась и покорно побрела обратно, постоянно оглядываясь. В толпе домов мелькнула знакомая крыша, но она не была уверена, что Агатодом видел ее. На полпути девочка услышала тихое пыхтение и обернулась.

- Привет, малышка.

- Здравствуй, Агатодом.

- Прости, что я ушел вместе с остальными. Я скучаю по нашей семье.

- А я скучаю по тебе. Ты был таким уютным и приветливым...

- А вы всегда очень заботились обо мне. Мне не на что жаловаться. Но вот многие мои товарищи, другие старые дома, были заброшены и забыты, когда обветшали. Люди плохо с ними обошлись, поэтому они обиделись и ушли.

- Так вот почему дома покинули город! Но почему же тогда ушли новые башенки?

- Они испугались, что со временем люди забросят их тоже. Мы зависим от вас, и когда вы про нас забываете, наша жизнь заканчивается. Ваша семья всегда относилась ко мне с любовью, но у других все было иначе, поэтому они подняли бунт. А теперь вы живете под открытым небом, мы остались без обитателей, и во всем происходящем нет никакого смысла. Я не знаю, что мне теперь делать, что нам делать дальше, и как все исправить, - дом печально опустил ставни и виновато склонил водосточную трубу. Агата ласково погладила дверную ручку и бодро сказала:

- Не грусти, мы обязательно что-нибудь придумаем!

- Давай завтра опять встретимся, - робко предложил Агатодом. Он чувствовал свою вину перед семьей, которую выбросил на улицу, но и пойти против своего народа тоже не имел права. Девочка радостно закивала. Они договорились о месте и времени, после чего вернулись каждый к своим.

Так дальше и пошло. По вечерам, а иногда и ранним утром девочка и ее дом тайком виделись в стороне от города и пустырей, где теперь жили дома. Они вдвоем гуляли по окрестностям, вспоминали совместную жизнь, строили планы на будущее или просто молчали. Агате очень хотелось снова заночевать в своей уютной спаленке, но она понимала, что родители будут волноваться. Агатодом мечтал опять оказаться на своем привычном месте, увидеть сад, посаженный прабабушкой Агаты. По вечерам вся семья обычно собиралась в гостиной, и дом радовался, глядя на их мирные счастливые лица. А летом на выходных родители старательно обновляли старичка, чтобы он еще долго мог служить им верой и правдой.

Спустя неделю взрослые наконец-то смогли договориться и приняли решение уйти в соседний город. Пока родители отбирали вещи на первое время и занимались другими скучными взрослыми делами, Агата ускользнула от них и со всех ног помчалась на пустырь. Подбежав к башням-охранникам, она закричала что было мочи:

- Люди уходят отсюда! Насовсем уходят! Вы останетесь одни!!

- И что? – прогудело одно из зданий. – Мы этого и добивались. Нам все равно, куда вы уходите.

- И вы не будете скучать? – девочка была удивлена.

- Я был салоном для автомобилей, - задумчиво ответило второе бетонное строение. – Во мне было много машин и мало людей.

- А вот мне немного не хватает людских толп, - неожиданно призналась первая башня. – По утрам маленькие человечки так торопились занять свои места в моих офисах, а по вечерам еще быстрее разбегались по домам. Самое смешное, что многие из них живут в таких же многоэтажных башнях, как я. И мне всегда было любопытно, почему они так торопятся домой, если нет никакой разницы. Вчера я поболтала немного с многоквартирным домом, который раньше стоял по соседству со мной. Так вот, он признался мне, что в его квартирках мебель была ровно такая же, как у меня внутри. Ну это если не считать кроватей. И вот каждый день эти забавные создания идут из одной башни в другую, а вечером бегут обратно, хотя могли бы жить в своих офисах или работать в домах. То есть раньше шли, сейчас-то в нас уже никто не живет...

- Значит, вы все-таки скучаете по своим обитателям? – робко спросила Агата, когда молчание затянулось. Башня вскинулась и грозно загудела:

- А тебе какое дело? Брысь отсюда!

Перепуганная девочка так быстро умчалась прочь, что даже не слышала, как автомобильный салон со вздохом признался:

- Когда люди были рядом, как-то веселее жилось.

Агата прибежала на место встречи с Агатадомом совсем запыхавшаяся и долго не могла отдышаться. Зато потом разом выпалила:

- Мы уходим в соседний город, башня тоже скучает по людям, надо что-то делать, пока не поздно!

- Я ничего не понял, но продолжай, - ответил домик, озадаченно хлопнув чердачным окошком. Девочка перевела дух и рассказала другу все, что услышала сегодня. Они долго думали, что делать дальше, и решили, что надо организовать переговоры обеих сторон. Агатодом отправился уговаривать здания, а Агата побрела обратно к людям.

Вернувшись к родителям, храбрая маленькая девочка долго втолковывала им, что надо сделать. Узнав, что дочь уже целую неделю бегала на пустырь к одичавшим домам, они перепугались и заволновались. Мама пригрозила лишить дочку сладкого на ближайшие пару недель, а папа вообще чуть за ремень не схватился. Но Агата отмахнулась от угроз и упорно продолжала твердить о том, что надо организовать переговоры.

Когда родители немного успокоились, они поняли, что их дочь права. Втроем они направились к мэру города и изложили ему суть проблемы. Тому же настолько не хотелось уходить в другой город и начинать жизнь с нуля, что он готов был выслушать кого угодно.

- Вы хотите сказать, что наши дома обиделись на нас? – уточнил он еще раз. Агата закивала, и мэр глубоко задумался. Ситуация была сложной, он никогда не сталкивался с подобными вопросами. Но покидать родной город ему не хотелось, поэтому решение нашел быстро:

- Ваша дочь абсолютно права. Надо устроить встречу, обсудить взаимные претензии, наметить пути разрешения конфликтов. Проще говоря, уважаемая Агата, передайте вашему домику, что мы готовы к переговорам. Интересно, что на это скажут наши дома?

Дома не были в восторге. Когда Агатодом созвал собрание и объявил, что надо поговорить с жителями, многие старички громко протестовали. Несколько башен попробовали заикнуться о том, что с людьми жилось лучше, но их быстро заткнули. Большинством голосов было принято решение в переговоры не вступать и пустым обещаниям не верить.

Грустный маленький домик побрел в сторону бывшего города, чтобы передать новость своей маленькой подружке. Он был таким понурым и несчастным, что поначалу не замечал того, что небо сильно потемнело и нахмурилось. Вот уже первые капли упали на землю, потом все больше и больше, затем забарабанил град. Опомнившись, Агатодом огляделся по сторонам и с ужасом увидел буйство стихии. К дожду и граду добавился сильный ветер, который чуть не сорвал у бедолаги покосившуюся трубу.

Замерзшие, продрогшие люди стояли толпой, пытаясь укрыться от ненастья с помощью мебели, занавесок и одеял, но у них плохо получалось. Город волновался, не зная, как помочь своим жителям, но без домов он был бессилен. Мужчины кольцом окружили женщин и детей, поэтому Агатадом не смог найти свою маленькую приятельницу среди них. Но спасать нужно было не только Агату, поэтому он широко распахнул двери и сказал:

- Заходите внутрь все, кто только влезет. Смелее. Да, вот так, сюда, проходите в глубину. Простите, я очень мал и не смогу всех укрыть...

- Но тебе не придется это делать одному, - пророкотал чей-то голос. За спиной Агатодома стояли две офисные башни. Раскрыв входы, они впускали толпы людей в свои помещения. Их размер позволил им спрятать внутри офисов все население города, но все вещи остались снаружи. Безжалостный ураган налетал порывами и пытался унести прочь имущество бездомных жителей.

Тут не выдержали остальные новые дома. Покинув пустырь, они встали плотным кольцом вокруг бывшего города, стена к стене, торец к торцу, закрывая путь ветру. Протянув друг к другу части своих крыш, они создали подобие навеса над горами вещей и остатками города, спасая от разгула стихии. Башни стояли молча, не глядя на людей, но и жители, и старые дома поняли, что все изменилось. Ненастье снова сплотило здания и их обитателей, и теперь переговоров уже было не избежать.

Когда ураган и град стихли, башни свернули купол и немного отошли назад, но на пустырь так и не вернулись. Они остались стоять на страже, охраняя покой города и людей, и это говорило больше, чем тысячи слов.

На следующий день состоялась торжественная встреча обеих сторон. От людей выступало несколько представителей администрации города, включая мэра. Семью Агаты тоже пригласили, просто на всякий случай. Со стороны домов на переговоры Агатодом привел тот старый помещичий дом, с которого все началось, а также одну офисную и две жилые башни.

- От лица жителей нашего города я приношу официальные извинения всем зданиям и строениям, которые были незаслуженно забыты нами!

- Хорошее начало, господин мэр, - уважительно склонил дымоход хозяйский дом. – Мы тоже просим прощения за то, что довольно грубо поступили со своими обитателями. Но поймите и нас тоже, мы глубоко обижены вашим отношением! Неужели вам не стыдно так поступать с теми, кто годами служил вам верой и правдой?!

- Спокойно, старый. Мы пришли договариваться, а не ругаться, - перебила пламенную речь старичка офисная башня. – Мы ведь уже поняли, что без людей жить не сможем.

- Нет, что вы, он абсолютно прав! Мы поступили очень плохо, но готовы все исправить и загладить свою вину. Я лично обещаю, что в течение трех лет мы постараемся отремонтировать большую часть старых домов и найти им практическое применение. Больше в нашем городе ни один дом, старый или новый, не будет заброшен, заколочен и забыт!

- Звучит неплохо, но можно ли вам верить...

- А для вас, уважаемый помещичий дом, у меня есть особое предложение. Согласитесь ли вы после небольшого ремонта стать официальной резиденцией мэра?

- Вы шутите?

- Нисколько, клянусь вам. Я давно подыскивал подходящее здание, но теперь понимаю, что именно вы – самый лучший вариант. Окажете ли вы мне честь стать моим новым домом?

От избытка эмоций старичок чуть не развалился прямо на месте. Даже башни были растроганы и украдкой смахивали капли со своих верхних окон. Переговоры прошли настолько успешно, что уже через пару часов дома были готовы вернуться обратно в город.

Спустя неделю жизнь города начала возвращаться в привычное русло. Все здания и строения заняли свои места, люди разложили вещи по квартирам и офисам, осталось только заделать дыры в дорогах и восстановить различные коммуникации. Мэр организовал пышную церемонию, во время которой объявил помещичий дом своим новым местом обитания и издал указ о постепенном восстановлении всех старых заброшенных зданий.

Агатодом радостно вернулся в любимый сад и гостеприимно распахнул двери для своей семьи. Агата первая подбежала и обхватила обеими ручками маленькую изящную колонну возле входа. От времени та немного потемнела, но все еще радовала глаз витиеватыми узорами. Пока родители заносили вещи внутрь, девочка стояла, прижавшись к деревянному другу, не веря, что наконец-то все закончилось, что она и ее дом снова вместе.

По всему городу жители радостно приветствовали свои комнаты и офисы. Смущенные здания отвечали негромким гулом, пошире раскрывали двери и приветливо подмигивали оконными проемами. Повсюду царило приятное оживлеиие, люди и дома воссоединялись, чтобы больше не расставаться. Город счастливо улыбнулся и понял, что теперь может жить своей привычной спокойной жизнью, ведь наконец-то воцарился мир и порядок.