Лесли Форест

И только они придут

«I tried so hard and got so far...» – в пыльной тишине квартиры зазвучала знакомая мелодия. Макс вздрогнул. Он перестал отбивать дробь на клавиатуре и потянулся за телефоном. Увидев имя звонящего, недовольно нахмурился.

– Да. ... Что? ... Какая ещё? ... Нет. Нет, не пойду. ... Да потому что времени нет. ... Да, опять за книгой. Представь себе, я работаю в отличие от некоторых! У меня есть цель и... Кто? ... Блин, да что вы вечно пытаетесь меня с кем-то свести! ... Нет! ... Всё. ... Точно. ... Пока.

Он снова нахмурился и швырнул телефон поверх кипы бумаг.

– Сколько можно! Никогда же не соглашаюсь... – пробормотал под нос, согнал с коленей успевшего запрыгнуть на них кота и продолжил отчеканивать пальцами нестройный ритм. Клац-клац-клац. Клавиши быстро щёлкали, Макс, ссутулившись, как загипнотизированный смотрел в монитор. Роман почти готов, почти дописан. Ещё немного, и он покажет его учителю. Максим еле уловимо улыбнулся, представив, как тот, хмуря брови, читает его рукопись и одобрительно кивает в самых любимых его местах. Как его губы тронет лёгкая улыбка, когда он доберётся до сцены с котом и горничной. «I tried so hard and got sofar...» – вновь прорезала тишину любимая песня. Макс раздражённо потянулся за телефоном, ответил не глядя:

– Да сколько можно! Я же сказал уже, что... А... Ой... – Макс выпрямился в кресле, растерянно приоткрыв рот. – Простите, Александра Викторовна, я думал... – но тут он замолчал, напряжённо вслушиваясь в сбивчивую речь. Замер с приложенным к уху телефоном. Сглотнул. – Я понял... Да... Конечно, приду.

Аккуратно вернув телефон на место, он облокотился на стол, запустив пальцы в волосы. Этим вечером клацание клавиатуры больше не нарушало звенящей тишины.

 

***

 

Чёрные каменные стены траурного зала давили, словно смыкаясь, как стенки могилы. Британи стояла поодаль от гроба, теребя в руках белый платок. Она не плакала и не собиралась, но платок был необходим как часть этикета. Негоже прийти на похороны без него.

– Тоже здесь? – прозвучал над ухом тихий вкрадчивый голос, и она вздрогнула от неожиданности.

– Сантурон? – воскликнула, повернувшись и увидев лицо мужчины. – Я думала, я здесь одна...

– Да нас уже и не двое, – произнёс мужчина и обвёл рукой разношёрстную толпу собравшихся.

– Как быстро... Неужели все наши появятся?

– Ну... Его ведь не пришли, так хоть наши, – пожал плечами мужчина.

Она снова оглядела собравшихся и отметила в разношёрстной толпе двоих самых обычных людей. Женщина с покрасневшими глазами, утиравшая нос бумажным платочком, рядом с ней высокий худощавый юноша с короткими чёрными волосами.

– И это всё? – поразилась она. – Только двое? Но должен же быть ещё кто-то!

– Кто? – ухмыльнулся её собеседник. – Жена? Дети? Друзья, может быть?

Британи печально опустила глаза.

– А они кто?

– Племянница и ученик, насколько мне известно. Он нечасто о них думал.

– Ммм... – Она печально выдохнула и снова огляделась вокруг. Собравшихся с каждой секундой становилось больше.

– Погоди, а это кто? – спросила она, указав на всклокоченного побитого пса, притулившегося в ногах у элегантного мужчины в чёрном костюме.

– А ты разве не помнишь? Коротенький рассказ. Называется... ммм... – Сантурон пощёлкал пальцами. – Что-то там про осенние листья...

– Ах да, вспомнила. Надо же... И он пришёл.

Взгляд её побежал дальше, обводя знакомые лица. Как много знакомых лиц. Прямо напротив, поигрывая маленьким серебристым бластером, стоял Неон. И зачем принёс оружие на похороны? Хотя он, похоже, и в душ с ним ходит. Спасибо ещё, боевой не притащил. Британи опустила взгляд на подметавший мрамор подол его серебристого плаща. Неудобно же, подумала она. Да и глупо как-то. По лестнице спокойно не подняться, не то что гоняться за преступниками. Ладно, его нельзя строго судить, он ведь один из первых. Тот ещё персонаж, эдакий серебряный супермен. Британи подавила неуместную в данных обстоятельствах усмешку. Рядом с Неоном, томным взглядом уставившись в пространство, стояла девушка с длинными чёрными волосами. Британи, как всегда, восхитилась её костюмом. Талию туго стягивал корсет из чёрной кожи, украшенный сотней бесполезных ремешков, застёжек и пуговиц, неизменно чёрных, под цвет всего остального. Пышная чёрная юбка опускалась чуть ниже колена и заканчивалась чёрным же кружевом. Да уж, этой даже не пришлось переодеваться специально для похорон. Был здесь и здоровяк со шрамом на пол-лица, имя которого Британи так и не смогла вспомнить. Он вертел в руках окровавленный нож, скучающим видом оглядывая присутствующих; маленькая девочка в клетчатом платьице сердечно прижимала к себе плюшевого мишку и тихонько всхлипывала, глядя на блестящий чёрный гроб; высоченная мадам в короткой юбке и порванных колготках в сеточку бесцеремонно курила, с вызовом разглядывая окружающих.

Бабах! Британи вздрогнула и обернулась на звук. Цокая каблуками красных лакированных туфель, в зал влетела черноволосая женщина в длинном белом платье. Единственная из всех, кто воспользовался дверью, – вероятно, специально, чтобы было, чем громко хлопнуть.

– Ох, ну надо же, Мрея, и ты здесь? – развёл руками Сантурон, пытаясь обнять её, но Мрея ловко вывернулась, нервно дёрнув плечом.

– А ты как думал? – прошипела она сквозь зубы. – Упустить такой шанс плюнуть ему в рожу?! Этот ублюдок мне жизнь сломал! Я здесь единственная, кому не повезло, вы в курсе?

Британи смущённо опустила глаза. Она была в курсе. Все были. Технически жизнь Мрее сломал вовсе не усопший, а давившие на него критики, и всё же её вполне можно было понять, ведь последнее слово всё равно оставалось за ним. Эх... Потерять любимого супруга в таком возрасте... Мрея подлетела к гробу и, тыкая пальцем в спокойное, неестественно подтянутое лицо старика, выплёвывала проклятья и оскорбления. Вряд ли теперь они могли задеть его, но ни у кого не возникло желания объяснять Мрее бессмысленность её действий. Все старательно отводили глаза.

Наконец в комнату вошёл священник и начал отпевание. Будничным тоном в тысячный раз повторяя заученный текст, он махал кадилом, подкидывал в него угля, переворачивал страницы молитвослова, осенял себя крестным знамением, обходил гроб, а Мрея так и орала, прерываясь лишь для того, чтобы глотнуть воздуха. Через пятнадцать минут Британи стало скучно, и она снова принялась разглядывать толпу. Мрея уже успокоилась и стояла рядом с гробом, прижимая ладонь к губам, по лицу её текли слёзы. Племянница умершего шмыгала носом и возводила глаза к потолку, стараясь не смотреть в открытый гроб. Ученик же стоял и...

– Ох! Сантурон! – взволнованно прошептала Британи, толкая друга локтем в плечо. – Почему он так на меня смотрит? Словно... Как будто видит!

Парень бледнел на глазах, не отводя от Британи взгляда.

– Да ну, не может быть, – отмахнулся Сантурон. – Наверное, просто в шоке от происходящего. Мало того, что любимый учитель помер, так ещё и на похороны пришло всего двое.

– Да говорю тебе, он нас видит! Смотрит... как будто прямо в глаза. Сантурон, мне страшно. Что с ним не так? Вторая вот нормальная... Я думала, это будет безопасно!

– Успокойся, Бри. Ну даже если видит, чьи это проблемы? Тебе он ничего не сделает.

– Точно?..

– А что он может? – ухмыльнулся Сантурон. – Фанфик напишет?

Британи подняла на него полные ужаса глаза.

– Успокойся. Они не имеют силы. Всё, священник закончил. Прощайся и пошли.

 

***

 

Макс следил за действиями священника как загипнотизированный. Монотонная молитва вводила в транс, от душного ладана закружилась голова. Почувствовав, что начинает заваливаться влево, Макс тряхнул головой и выровнялся. Он отвёл глаза от мерно качающегося кадила... и вздрогнул. А она здесь откуда?! Прямо напротив него, сжимая в руках белый платок с кружевной окантовкой, стояла женщина. На вид лет тридцати, прямые пшеничного цвета волосы собраны в высокую причёску, а одежда... Странная одежда. Словно не из этого века. Хотя кто знает, может, сейчас так модно? Макс присмотрелся и заметил маленькую брошь в виде ласточки. Хм... Фанатка Британи Лав из «Хроник междуречья»? Вполне возможно... Это объясняет странность костюма. Но когда она вошла? Макс не слышал, как скрипела дверь. А ведь когда он заходил, скрипела так, словно петли не смазывали с момента постройки здания. И, чёрт возьми, почему она не в чёрном? Надо иметь хоть какое-то уважение, если не к покойному, так хотя бы к его родственникам! Макс гневно посмотрел на неё, надеясь, что она поймает его взгляд, но тут священник, проходя, заслонил ее, а когда отступил в сторону, женщины уже не было. Сердце сделало сальто и застучало быстрее. Макс нервно обвёл траурный зал взглядом. Её нигде не было. Ушла? Как так быстро? Да и дверь снова не скрипела! Что за чертовщина?! Загробный холодок приподнял волосы на затылке. Макс нервно сжал лямку перекинутой через плечо сумки. Священник снова шагнул ближе к гробу, снова отступил от него, и... ноги у Макса подогнулись, колени задрожали. Он не отрываясь смотрел на ту самую женщину, похожую на персонажа из книги учителя. Похожую или?.. Нет, не может быть! Такого не бывает. Макс невольно отступил на шаг, нервно сглотнул и провёл ладонью по волосам, обводя глазами зал, и тут дыхание перехватило. Люди были повсюду. Странные люди. Их было так много, что им приходилось тесниться, как в троллейбусе, чтобы всем влезть в этот крошечный зал. Макс отступил к стене и, прислонившись к холодным гранитным плитам, закрыл глаза.

– Максим! – позвал знакомый голос. – Максим, с вами всё в порядке?

Макс открыл глаза. Перед ним стояла Александра Викторовна и взволнованно всматривалась в его лицо.

– Ничего, – выдавил он из себя. – Просто голова закружилась. Наверное, от ладана.

– Ммм... – Александра неловко огляделась. – Священник уже закончил, осталось только попрощаться, и поедем на кладбище.

Макс кивнул, сконцентрировав взгляд на собеседнице. Меньше всего он хотел сейчас смотреть по сторонам. Александра отошла к гробу и, тихо роняя слёзы, что-то прошептала умершему. Погладив его по щеке, отвернулась и зашагала к выходу. Дверь истошно скрипнула и закрылась за ней, оставляя Макса одного в тёмном зале с гранитными стенами. Макс глянул на гроб и сделал пару шагов навстречу, как вдруг снова оказался окружён толпой. От неожиданности он отшатнулся и замер. Люди обступили гроб, по очереди прощаясь с умершим. Здесь были все. Все, кого он знал. Знал по книгам лежащего в гробу учителя.

 

***

Отпевание, кладбище, тихие поминки на двоих, бесконечная дорога домой на перекладных крутились в голове диким хороводом. Макс открыл дверь и щёлкнул выключателем. Тусклая лампа осветила маленькую обшарпанную прихожую. Застыв на пороге на пару секунд, Макс уставился на кота, сидевшего на подоконнике в кухне. Встречать снова не собирается? Затем он быстро скинул туфли и куртку и, даже не помыв руки, направился в узкую комнату, служившую и спальней и рабочим кабинетом. Тишина давила на уши. Фонарь подглядывал в окно, освещая дописанную и уже распечатанную рукопись, лежавшую на краю стола. Макс сел и печально перечитал посвящение на титульном листе. Облокотившись на стол, он запустил пальцы в волосы. Перед глазами всё ещё стояла сгрудившаяся возле гроба толпа персонажей. Чёрт, и что только этот поп подкидывал в своё кадило? Там явно было что-то помимо ладана. Привидится же такое. И всё же... Если не считать их, нас было только двое. Двое. Привычным движением Макс открыл ноутбук и начал новый рассказ. Пальцы снова резво застучали по клавиатуре, но через пару абзацев он нахмурился и покосился на телефон. Тот безмолвно лежал поверх рукописи. Макс вернулся к работе, но телефон давил своим молчанием, и Макс то и дело бросал на него косые взгляды. Через пару минут, всё-таки не выдержав, он схватил его, нашёл в списке пропущенных нужный номер и нажал кнопку вызова.

– Кать, привет. Не спишь? ... Да слушай, хотел узнать... когда вы там собирались встретиться? ... Ммм... А Лена там будет?

Выслушав ответ вместе с парой нравоучений, Макс записал в ежедневник время и адрес, а затем снова застучал по клавиатуре. «Клац-клац-клац» звучало уже веселее.

 

 

 

 

 

 

 


Оцените прочитанное:  12345 (Ещё не оценивался)
Загрузка...