Евгений Авербух

Улыбка мутанта

1

Кто сказал, что жизнь — тяжелая штука? Это какие-то глупости, высказанные примитивными философами прошлого. Их слишком запутанные и мало кому понятные сегодня идеи полностью устарели и абсолютно не подходят для нашей цивилизации прогрессивов и эры расцвета дополненных биологических возможностей. Иными словами, мутаций. Размышления и выводы тех мыслителей далекого прошлого о всяких там интеракционизмах, физикализмах, эпифеноменализмах и прочих “онизмах” и “ализмах” уже давно пора было отправить на свалку истории человеческих мудрствований.

Вы, наверное, спросите меня: но почему этих любителей поразмышлять о структуре материи и сознания нужно отложить куда подальше? Да потому что наше поколение ступило на абсолютно новый уровень той самой материи и того самого сознания, о которых древние философы написали бесконечные тома книг, уничтожив, при этом, целые лесопосадки на Земле. И всё это зря — всё эти миллиарды страниц мудрствований теперь положишь разве что коту под хвост. Нет никакой материи и нет никакого сознания. Есть лишь одна вещь: мутация — чудо генной инженерии.

Мутация может всё: стоит лишь внедрить в себя новую биологическую возможность и дело в шляпе. И я вовсе не говорю здесь о каких-то там простых мутациях, типа способности летать или быстро бегать. Это, конечно же, есть у любого человека нашего времени — их ввинчивают в нас еще когда мы развиваемся в пробирке. Нет, речь идет о супер-мутациях: вроде таких, как перемещении во времени, например, или создании планет... Правда, супер-мутации доступны далеко не всем, а только очень и очень ответственным из нас — тем, кто сдал соответствующие экзамены на серьезность. А таких очень и очень мало — чуть менее сотни. Мало ли что можно натворить со сверхсилой... К счастью, каждый из тех, кто прошел экзамен, мог прибрести себе лишь одну сверхсилу — ту, которую он сам для себя придумал.

Если бы мыслители прошлого узнали, куда свернуло их любимое человечество и какие штуки оно проделывает с законами природы, то они, от негодования, просто бы перевернулись в своих усыпальницах и застучали бы своими костяшками по мраморным плитам своего склепа.

Но для нас, поколения с дополненными возможностями, жизнь — довольно простая и незатейливая штука. Мы вовсе не задумываемся над конечностью материи и не копаемся в терабайтах информации, накопленных в компьютерных хранилищах, выискивая смысл жизни. Мы просто щелкаем пальцем или топаем ногой, или же просто моргаем глазом, — кому что больше нравится, — и приводим в действие ту или иную энергию мутации. А она уже делает то, к чему предназначена. Как видите, всё легко и просто.

Они, философы прошлого, почему так много думали днями и ночами? Да потому что жизнь тогда была совсем иная — тяжелая, трудная... вот и лезли в голову всякие мысли и идеи, призванные помочь им и всему их так любимому человечеству оценить и понять окружающие их сложности и справиться с ними.

Ну а нам всего этого вовсе не надо — ведь у нас всё легко и просто. Щелкнул пальцем или... Ну да, я уже об этом говорил.

Но к чему я вообще затеял весь этот разговор? Во-первых, у меня есть такая новая мутация, которую я приобрёл пару дней назад — называется “Умник”; вот я ее и тестирую, паря в позе младенца по воздуху. А во-вторых, я хотел похвастаться тем, что обожаю наш век бесконечных возможностей. А в-третьих, — но об этом уже в следующей главе, — я собираюсь придумать себе такую супер-мутацию, чтобы она прошла комиссию на сдачу экзамена по серьезности.

2

Супер-мутацию каждый может придумывать для себя, но использовать он их моет, конечно же, с определенными ограничениями. Законы этики, морали и правил поведения ещё никто не отменял. Вот поэтому то я и включил своего “Умника”, чтобы решить какую же супер-мутацию себе смоделировать? Я, ведь, хочу какую-нибудь необычную — такую, о которой ещё никто не слыхивал.

Короче говоря, этот “Умник” начал свою работу с того, что высмеял всех философов прошлого, а затем взялся и за ученых, писателей, военных и, если бы, я вовремя не остановился, то неизвестно чем вся эта критика и сарказм закончились бы. Видимо, я неправильно использовал свою новую способность и мне нужно было научиться управлять своим новым мутантским приобретением.

Поэтому, недолго думая, я решил отправиться к своему знакомому дипломированному тренеру мутантов. Ведь скоро мне предстояли экзамены, а какую сверхспособность мне хотелось бы себе приобрести, я затруднялся намудрить своим через чур умным “Умником”. А надо было уже решать — ведь для того, чтобы пройти на экзамен по серьезности, у тебя должна была быть своя собственная идея для сверхсилы.

Отключив “Умника”, который беспрерывно насмехался над мудрецами прошлого, буквально стирая их умозаключения и открытия в порошок, я телепатически договорился с тренером о встрече и вообразив себя в его учебном классе мгновенно телепортировался туда, материализовавшись в помещении наставника.

Вернее, это была наставница, которая просто с ума сходила от различных дополненных биологических возможностях, беспрерывно тестируя и настраивая их на разный лад. Поэтому то она и была отличным тренером: знала всё обо всём, — как те пресловутые философы, которым пересчитывал ребра мой “Умник”, — но только она была совсем не философом, а мутант-гуру. Так мы называли тренеров по использованию мутаций. А я, по наитию своего “Умника”, назвал ее "Мутофилом” или “Филомутом” - кому как больше нравится.

Кстати, я выключил своего “Умника”? Вроде бы, да... а то мысли о всяких “фило” так и роятся в моих мутированных мозгах.

3

Но вернемся к моей тренерше. Должен сказать, что это именно она научила меня правильно пользоваться телепортацией. Дело в том, что когда я впервые попробовал переместиться в другую точку пространства, то угодил прямо в центр нашего огромного озера. Пришлось врубать на всю мощь способности по быстрому плаванию. Это еще хорошо, что я не обнаружил себя в центре Млечного пути или внутри стены какого-нибудь здания. Тогда я точно не смог бы выбраться из безвыходной ситуации.

Вот почему так важно проходить стажировку у мутант-гуру и не надеяться на то, что как-нибудь и сам справишься.

Итак, с широкой улыбкой на лице я предстал перед своей наставницей, уже ожидавшей меня. Здесь уже была парочка мутантов и они во всю разучивали настройки своих новых способностей: один, брызгая искрами в разные стороны, пытался выдавить из себя огненный шар, а второй, неуклюже подпрыгивая, старался взлететь.

На их фоне я выглядел довольно-таки странно: наставница усадила меня в мягкое кресло; принесла видавшего вида торшер и заставила читать книгу (о, Господи!) по философии. Ибо, как она сказала, критиковать философов, досконально не изучив все их труды — это как во всю силу давить на педаль газа, когда рычаг управления стоит на нейтралке. Нечего, объяснила гуру, работать “Умнику” вхолостую.

В итоге, всё это показалось мне очень смешным — я в мягком кресле и с книжкой в руках на фоне дрыгающихся и пыхтящих мутантов. Но делать было нечего. Чтобы дать “Умнику” работать на полную мощь, я должен был поглотить массу информации, с которой до сих пор был знаком лишь поверхностно — иначе говоря, был полным дилетантом и профаном.

В конце тренировки, гуру попросила включить “Умника” и ответить на один несложный вопрос: “В чём смысл жизни?”. Совсем недавно этот вопрос показался бы мне не имеющим абсолютно никакого значения — бессмысленным, — но сейчас, нагрузившись знаниями, почерпнутыми мной из сотен томов, я засомневался. Мое новое дополнение начало метаться между сотен определений понятия жизни и понятия ее смысла, и прочих понятий, но так ни на чём не остановилось.

Тогда учительница, сверкнув ослепительной улыбкой, объявила, что я еще не готов использовать свою мудрость и должен продолжить тренировки.

Короче, не буду вас долго тянуть за хвост. Я проштудировал книги по истории, психологии, высшей математике, физике, теологии и прочих наук, но определение смысла жизни от меня всё еще ускользало.

Я уже отчаялся что-либо понять, но упорно ходил к гуру, которая не переставала ослеплять меня своей улыбкой. И тут меня осенило — Улыбка! Вот он — смысл жизни!

Услышав мой вопль и увидев приподнятые до ушей уголки рта на моём лице, наставница чмокнула меня в щеку и объявила, что теперь я всё понял и готов правильно использовать “Умника”.

4

Теперь мне надо было определиться со своей супер-способностью. Через пару дней должен был состояться экзамен по серьезности и если я не придумаю себе особую мутацию, то к его сдаче меня не допустят и плакали мои надежды и бесценный груз информации, который я почерпнул сидя в кресле под торшером.

И вот я заперся в своём уютном жилище и, настроив “Умника” на нужный лад, погрузился в глубокие размышления о.. нет, вовсе не о бытие, — в этом я уже разобрался на тренировках, — а о более насущном — о подачи заявки на экзамен.

Теперь, в отличии от предыдущего раза, меня не докучали сумбурные и примитивные мысли о несостоятельности философов и мудрецов, а также деятелей науки и искусства далекого прошлого. Теперь я пользовался плодами их умственной и духовной деятельности, чтобы продвигаться дальше в своих изысканиях, а не буксировать на месте, по-дилетантски критикуя и высмеивая всё, что ни попадя.

Итак, вооруженный знаниями из различных сфер человеческой деятельности, используя интеллект и чувства, я ворочал потоком сознания и копал глубоко внутрь самого себя, вытаскивая на поверхность своего разума всё новые и новые идеи.

Мой “Умник” прекрасно справлялся со столь сложной работой: фильтровал побочные мысли; сортировал их по полочкам; выводил из всего этого идеи, а затем анализировал полученные данные и предоставлял мне конечный вывод всего это процесса — сформированную и продуманную до мелочей супер-способность.

Закончив процесс мудрствования, я ввел полученные путем глубокого умствования результаты в свой компьютер. Получился довольно-таки внушительный список из нескольких десятков оригинальных, доселе не существующих, сверхспособностей. Я сам не ожидал такого количества новаторских идей для заявки на экзамен по серьезности.

Среди всего этого качественного продукта, являвшегося симбиозом моего интеллекта и моей новой мутации “Умника”, мне необходимо было выбрать один единственный, да такой, чтобы он был принят комиссией, состоявшей из девяти супер-мутантов. Недолго думая, я с новыми силами принялся копаться в придуманных мной вариантах.

Я прошелся по имеющемуся у меня списку.

“Живозвездочка” — или терраформирование звезд. На фоне уже существующей мутации по созданию жизнеспособных планет мне показалось это излишней роскошью.

“Предметоклон” — или клонирование предметов. Можно легко потерять контроль и размножить столько ненужного барахла, что вселенная просто не справиться с таким объемом материи.

“Суткоправ” - или управление сутками. Здесь, чего доброго, люди начнут жаловаться, что то ли день для них длинный, то ли ночь короткая.

“Дубличность” — или дублирование личности. А вдруг одна из личностей натворит каких-то гадостей? Мне потом что, за это отвечать?

“Мыслескоритель” — или ускоритель мышления. Но ведь зачастую мы получаем огромное удовольствие именно от самого процесса думать. Иметь мгновенные ответы на любые вопросы может очень быстро наскучить и жизнь станет серой и неинтересной.

В списке были ещё “Прыговниз”, “Взрослодети”, “Страханет” и другие придуманные мной сверхспособности. Но на каждую из них у меня было больше минусов, чем плюсов. Казалось, это был тупик, и я уже готов был удалить с компьютера весь этот длиннющий список никому не нужных мутаций, как вовремя вспомнил, что мой “Умник” всё еще работает на полную мощь. Эта моя дополненная возможность действительно делала меня очень интеллектуальным, но именно сейчас она делала меня чрезмерно придирчивым, цеплялась за каждую мелочь и превращая все мои задумки в одну сплошную проблему.

Усмехнувшись самому себе, я отключил зарвавшегося “Умника” и вновь, свежим и непредвзятым взглядом, прошелся по списку.

5

На этот раз дело продвигалось быстрей, но я бы не сказал, что был какой-то иной результат. Долгое использование “Умника”, который сейчас находился в отключенном режиме, на мой разум имело свои последствия. Десятки придуманных мной супер-мутаций казались мне теперь ненужными, неинтересными и бесполезными.

Незаметно для самого себя я перешел к размышлению над способностями тех сотен супер-мутантов, которые уже существовали среди нас. Со страхом для себя я обнаружил, что и их оригинальные способности абсолютно никому не нужны.

Ну, скажите, зачем скакать по времени если тебе нельзя вмешиваться в ход истории? А что произойдет если, всё-таки, нечаянно вмешаться?

А для чего создавать планету за одно мгновение? Не нарушает ли это целостности структуры вселенной?

И почему это можно быть невидимым? Не является ли это вмешательством в чью-либо частную жизнь?

И так далее и тому подобное... Неожиданно для самого себя, я отчетливо понял, что сколь бы ответственным не был супер-мутант, прошедший специальный экзамен по серьезности, он вполне может допустить ошибку. Пусть и случайную, но всё же - ошибку. Ведь все мы хоть и мутанты, но все мы, в первую очередь, являемся людьми и от промахов (и промашек) никто из нас не застрахован — даже самый пре-самый крутой мутант. От них не застрахован даже сам глава комиссии, который обладает способностью создавать любую мутацию, исполняя просьбу прошедшего экзамен по серьезности. И пусть то будет самая маленькая-премаленькая ошибка, но и она вполне себе может привести к гигантской катастрофе.

Убедившись в никчемности всех своих идей и ощутив реальную опасность, исходившую от всех этих сверхсил, я тяжело вздохнул и нажал на кнопку “Удалить” на компьютере. Через мгновение весь мой список распылился на множество несвязанных друг с другом осколков информации — стал ничем.

И в тот момент, когда список беспощадно стирался волей компьютера, я нашел внутри себя именно то, что искал. Теперь я на все сто процентов был уверен в том, какую именно супер-мутацию я предоставлю на рассмотрение комиссии вместе с заявкой на экзамен по серьезности.

6

Я красиво оформил заявку на экзамен и перепроверив ее несколько раз отправил на приемную комиссию, во главе которой стоял самый известный и почитаемый всеми нами мутант, обладающий супер-силой, способной создавать любую мутацию.

Как я вам уже говорил, любая сверхсила и каждая особая мутация имела свои ограничения и правила использования. Например, продлевающий жизни мог использовать свою силу только один-единственный раз для каждого человека сроком не более, чем на двести лет, включая самого себя. Так и создатель мутаций мог создать ее для каждого человека всего лишь один-единственный раз с разрешения комиссии, но только не для самого себя. Нарушение этих правил, как и ошибки в использовании суперсилы, могли привести к катастрофе вселенского масштаба. Но если санкции, налагаемые на мутанта при нарушении правил, были четко прописаны в декларации комитета по использованию дополненных возможностей, то об ошибках в использовании силы никто никогда даже не задумывался.

Моя заявка помахала мне на прощание слабым мерцанием пикселей на дисплее компьютера и отправилась на комиссию. Завтра должен был прийти ответ и мне только и оставалось, что валяться на диване или парить по воздуху в его ожидании. Если заявка будет принята, в чем я, зная неординарность своей просьбы, очень сомневался, то создатель мутации обязан будет удовлетворить мою просьбу. Конечно, не исключено, что комиссия наложит ограничения на использование моей суперсилы, но если она ее, все-таки, разрешит, то для меня это будет большой неожиданностью.

Я с улыбкой представил себе какой спор и словесные баталии начнутся в комиссии, как только они ознакомятся с моей идеей. Шуточное ли дело — впервые за всю историю современной эпохи дополненных биологических возможностей кто-то всерьез задумался над такой возможностью. Что здесь говорить, я мог гордиться самим собой и своим “Умником”, и мне было не жалко ни единой капли мутанто-энергии, потраченной мной на его приобретение.

Но неужели до меня никогда не додумывались до такого? Ведь это лежало у всех под носом, и никто ни разу не обратил абсолютно никакого внимания на такую вероятность?

Разумеется, что нет, ответил я самому себе. Это так примитивно — быть человеком без мутаций. Ведь это дело столь далеких и темных веков, что сама мысль об этом казалась дремучей и абсолютно неприемлемой. Попробовал бы только кто-то заикнуться на эту тему, его, в лучшем случае, сразу бы заклевали и засмеяли, а в худшем — решили бы, что у мутанта просто временное помутнение его дополненных возможностей.

«Человек без мутаций?» —спросят они. Не те ли это люди, что когда-то жили в клетках и которые массами умирали от случайностей и давно забытых болезней? Которые убивали друг друга от зависти и ненависти, которые бегали из места в место для того, чтобы заработать виртуальные деньги, а затем спустить их на пищу и развлечения? Нет, нам такого пещерного счастья не надо!

Когда-то, совсем недавно, я мог ответить на этот вопрос точно так же. Но теперь... теперь меня тревожила всё увеличивающаяся вероятность ошибки — осечки, которую мог сделать любой из нас. Особенно из тех, кто обладал суперсилой.

Я парил по воздуху наслаждаясь полетом и ожидая ответа на мою идею, которой я дал название “Мутостиратель”.

7

Кажется, я задремал...

Неожиданный сигнал компьютера, возвещавший о полученном сообщении, застал меня врасплох. Я чертыхнулся в воздухе и чуть было не стукнулся лбом о стенку.

Опустившись на ноги, я подошел к дисплею и увидел, что пришло новое письмо — оно было от комиссии. К моему удивлению, эти ребята сработали оперативно и приняли вердикт по моей кандидатуре за считанные часы. Дрожащими от волнения руками я открыл почту и с превеликим удивлением для себя обнаружил, что моя идея одобрена и я принят на экзамен по серьезности.

Не веря своим глазам, я перечитал полученное письмо несколько раз. Больше всего мне понравилось краткое резюме, объясняющее почему комиссия утвердила мою идею. Оказывается, мои размышления о возможных ошибках в использовании суперсилы и последующей, как результат этой ошибки, катастрофы, произвели на комиссию неизгладимое впечатление. Никто из них никогда не думал о том, что мутантские способности могут таить в себе опасность и поэтому все члены комиссии единогласно проголосовали за мою кандидатуру.

Что ж, если я сдам этот экзамен, то получу силу своего мутостирателя и смогу в любое время аннулировать возможные промахи мутантов. Более того, комиссия, в специальном порядке, разрешила мне ликвидировать любую способность того мутанта, который будет использовать свои силы против установленных правил. А единственное ограничение в использовании мутостирателя, которое на меня всё-таки наложили, заключалось в том, что я буду обязан получать разрешение на аннулирование. Я усмехнулся — на этот счет у меня были свои соображения: ведь для того, чтобы предотвратить маломальскую вероятность катастрофы, необходимо было вернуть людей в их нормальное человеческое состояние.

8

Хочу заметить, что подготовиться к экзамену по серьезности не было абсолютно никакой возможности. Тем, кто его когда-либо пытался пройти, было категорически запрещено даже намекать о тех вопросах, которые ожидали сдающих. Поэтому я отправился на столь важное для меня событие, не имея никакого понятия о том, что меня там ожидает.

В небольшом зале, где проходил экзамен, находилась пара десяток мутантов, чьи идеи о суперсиле прошли предварительный отбор. Всем было хорошо известно, что пройти экзамен было очень тяжело. Его устраивали раз в год и редко кому из кандидатов комиссия ставила проходной балл, тем самым пополняя свои ряды супер-мутантов, насчитывающих на сегодняшний день девяносто восемь человек.

Все находящиеся в зале мутанты с интересом рассматривали друг друга, пытаясь продемонстрировать перед собравшейся публикой свои способности. Кто-то мастерски телепортировался из угла в угол, кто-то превращался то в мышь, то в великана, а кто-то телепатически рассылал свои мысли другим участникам.

В отличие от них, я безучастно парил в воздухе, включив блокиратор телепатии и мыслевизор, чтобы не слышать и не видеть всей этой беспечной суеты в зале. Ко мне подлетали и пытались завести разговор, но, видя мою отрешенность, быстро отставали, принимая за чудака-одиночку.

Когда вся эту кутерьма вокруг меня начала порядком надоедать, в зале неожиданно материализовались девять членов комиссии во главе с самим “Мутосоздателем”. В тот же миг вся неразбериха, творившаяся в зале, прекратилась и все мутанты замерли, выпучив глаза на представшую перед ними группу самых известных супер-мутантов в мире.

В воздухе повисло напряжение. Что и говорить, настал тот долгожданный момент экзамена, к которому многие из нас готовились днями и ночами. Но нас ждал сюрприз — никакого экзамена не последовало. Как оказалось, пока в зале ожидания проходил парад мутантских сил, комиссия тайно наблюдала за нами, анализируя наше поведение, делая выводы и решая, кто из нас достоин звания серьезности.

Сделав небольшую паузу и обведя грозным взглядом всех собравшихся, мутосоздатель указал на меня, и на какую-то неприметную мутантку, которая, как и я, не принимала никакого участия в творившемся до появления комиссии веселье, беспрерывно рисуя в воздухе причудливые голограммы. Как оказалось, только мы вдвоем прошли этот экзамен. Остальные, понурив голову и не произнеся ни единого звука, стройным потоком покинули зал.

Что ж, завтра состоится инаугурация меня и мутантки-художницы в ряды супер-мутантов. Когда-то об этом я мог только мечтать. Кто говорил, что мечты мутанта не сбываются?

9

Итак, мы прибыли на наше посвящение в сверхсильные мира сего. Это было самое торжественное событие во всей известной нам вселенной. На место действия прибыла куча народу, устроивших настоящую свалку мутантов. Одна часть из них толпилась на земле, другая летала по воздуху, напоминая стаю разношерстных летучих мышей, третья висела на деревьях и столбах — все пытались почтить нас своим личным присутствием. Конечно же, не все могли лично прикоснуться к столь великому действу, и поэтому они телепортировали на место инаугурации свои микрокамеры, чей многомиллиардный рой покрыл всё обозримое пространство на площади Посвящения.

И вся эта разношерстная биомасса так сильно гудела и галдела, что мои барабанные перепонки вот-вот готовы были лопнуть. Жаль, что я не мог сейчас включить свой мыслевизор, чтобы отключаться от звучащего гама. Моя напарница-художница, стоявшая рядом, заметно нервничала, водя пальцами, словно кисточками, по воздуху и дрожа от волнения.

Наконец-то комиссия соизволила появиться перед нами и непрекращающийся галдеж тут же смолк. Воцарилась полнейшая тишина — даже микрокамеры перестали жужжать. Миллионы пар глаз устремили на нас свой внимательный взор. Всем хотелось поскорее узнать какие новые суперсилы были избраны. Как будто от этого зависела жизнь всей мутантской цивилизации. Наивные, они не даже не предполагали, что их всех ожидает вскорости после моего посвящения в серьезность.

Из скрытых динамиков зазвучали трубы и фанфары, создавая торжественную видимость и слышимость обстановки. Небольшое свободное пространство вокруг нас заполнилось крутящимися голографическими табличками (общей численностью девяносто восемь штук), на каждой из которой светился символ одного из супер-мутанта.

И вот, как по команде, оркестр звуков и показ табличек закончился. Во вновь воцарившейся гробовой тишине мутосоздатель взял слово и произнес длиннющую речь, посвященную истории нашей эпохи, начиная от самого первого мутанта, появившегося тысячи лет назад, и длящуюся до наших времен.

Мы еще раз услышали о трудной жизни нашей предтечи, которого примитивы считали какой-то аномалией, вызывавшей неописуемый ужас и страх у домутантских людей. Его мучали в лабораториях, постоянно преследовали, подвергали унижению и остракизму. К счастью, закон охранял “Первого” от физической расправы над ним, но всё же когда он принимал свою естественную форму и его узнавали на улице, ему приходилось призывать на помощь все свои силы, чтобы сбежать от разъяренной толпы примитивов.

Но то были дни далекого прошлого — домутанты давным-давно вымерли.

Закончив свою речь, мутосоздатель громогласно провозгласил названия новых суперсил: “Мутостиратель” и “Предметоживитель”.

Толпа зашлась в восторге. Микрокамеры зажужжали в экстазе. Мне показалось, что площадь Посвящения содрогнулась от грома оваций. Мутантка-художница еще активнее задвигала своими пальцами-кисточками по воздуху.

Успокоив разбушевавшихся от радости зрителей, мутосоздатель зачитал правила и ограничения, наложенные комиссией на использование наших сверхспособностей. Затем, он приблизился к нам и дотронулся своей палочкой создателя до меня и до моей коллеги по посвящению.

Инаугурация была закончена. Мы получили свои сверхспособности.

10

Теперь нам, супер-мутантам — самым серьезным и уважаемым прогрессивам всего человечества, — предстояла уединенная вечеринка, предназначенная только для нас — избранной сотне мутантов. Там мне и моей немного нервной напарнице по посвящению предстояло выбрать свой собственный символ, который гордо примкнет к уже существующим девяносто восьми значкам.

Ну а после этого начнется самая интересная часть всего действа, которую с нетерпением ожидала вся мутанто-цивилизация — каждый из супер-мутантов, в установленном по старшинству порядке продемонстрирует свою силу. Мы же, новички: Предметоживительница — девяносто девятая и я — последний в очереди, — покажем свои только что приобретенные силы последними.

Этот священный для нашей прогрессивной культуры показ будет транслироваться во все уголки нашей вселенной. На каждой планете, комете, астероиде и вообще любом булыжнике, мчащемся куда-то по космическим просторам, будут, разинув рты, смотреть на наши оригинальные способности.

Что тут сказать, всё это, конечно же, было очень волнующе. Сегодняшнее представление, в отличие от многих других, запомнится всем нам навечно. Во всех смыслах этого слова.

Итак, мы всей сотней пробрались в просторную залу огромного здания, занимавшего северную часть площади. Толпа из диковинных мутантов, немного потолкавшись и множество раз извинившись друг перед другом, с серьезнейшим видом заняли свои места.

Зазвучали бесконечные речи о братстве и силе нашей прогрессивной цивилизации. Каждый старался превзойти другого в вычурности и остроумии фраз... На каком-то моменте я поймал себя на том, что зеваю во весь рот. Художница, всё так же пребывавшая в напряжении, пыталась унять нервную дрожь в руках.

И вот, на моей очередной попытке зевнуть, речи, наконец-то, закончились, и глава комиссии попросил нас, новичков, выбрать себе символы.

Предметоживительница явно оживилась и быстрым движением пальцев нарисовала в воздухе прямую вертикальную линию и по три диагональные прямые с каждой из ее сторон, исходящие из вертикали и подымающиеся вверх. Это был ее символ - символ жизни.

Уже давно решив для себя какой знак будет у меня, я наклонился к художнице и что-то шепнул ей ухо. Удивленно посмотрев на меня и пожав плечами, она аккуратно нарисовала в воздухе жирную точку. Мой символ засиял во всей своей красоте, простоте и целомудренности. Это было знамением начала и конца.

11

Поохав и поахав над нашими художествами, и досконально рассмотрев их со всех сторон — как будто перед ними было диковинное сокровище древних корсаров, а не точка и палочки, — супер-мутанты выстроились в ряд по старшинству, чинно покачиваясь в предвкушении демонстрации своих особых способностей. Я занял место в самом конце этого длиннющего ряда самых уважаемых прогрессивах всего человечества. Кривая ухмылка не сходила с моего одухотворенного лица, а морщины мудрости избороздили мой высокий лоб, нагруженный бесценными знаниями прошлых поколений и невеселыми мыслями о всей этой серой массе людей с их бесполезными и опасными способностями.

По залу прошло волнение: на сцену вышел самый старший из нас — “Плодовик”, которого посвятил в супер-мутанты еще предыдущий обладатель силы мутосоздателя. Воздев руки вверх и звучно выдохнув воздух из ноздрей, он произрастил в центре зала огромное дерево с уже зрелыми плодами разных видов на нём.

Раздались бурные аплодисменты. Я хлопал громче всех.

За ним на сцену вышла “Вододарица”. Стукнув своим видавшего вида посохом по дереву, она вызвала целый водопад воды, заструившийся прямо из ствола. Вновь раздались аплодисменты. И вновь я радовался больше всех.

Последовала длиннющая вереница супер-мутантов. Я уже потерял всякий интерес к происходящему, когда очередь дошла до моей соседки — бывшей художницы, а теперь Предметоживительнице.

Пружинистыми шагами она буквально выскочила на сцену и взмахнув кистями рук с длинными и нервно подрагивающими пальцами, художница нарисовала сотню сказочных бабочкообразных существ, которые, взмахнув своими фантасмагорическими крылышками, дружно закружили по залу.

Все ахнули от нереальной красоты. Я же ахнул громче и выразительнее всех.

И вот, настал мой черед. Криво ухмыляясь, я медленно взобрался на сцену и внимательно-саркастическим взглядом оглядел всю честну́ю компанию.

Вот они стоят передо мной — обладатели звания серьезности и небывалой силы. Их возможности несут в себе потенциальную угрозу человечеству. А весь свод наложенных на них правил и ограничений, эфемерен и не дает стопроцентной гарантии безопасности. Малейшая ошибка или проявление халатности в серьезности — и миру людей придет конец. И кто знает, может быть ошибки уже были допущены и баланс сил давно нарушен? Но даже если это и не так, то всякую вероятность осечки необходимо устранить. Устранить немедленно и вернуться к домутантной эре примитивов, когда серьезность означала нечто другое, а генная инженерия не вмешивалась в устройство человека и природы.

Сотни пар глаз в зале и мириады за своими экранами застыли в ожидании. Никто даже не мог представить себе, что же я — “Мутостиратель”, — могу им показать. Они не знали, что для этого мне надо сделать всего лишь одно единственное сокращение мышц своего лица.

Глубоко вздохнув, я сбросил оковы всех правил и ограничений, наложенных на мою сверхсилу, закрыл глаза и улыбнулся... улыбнулся, распространяя вокруг себя энергию, сокрушающую все генетические искривления по всей вселенной.

12

Мутосоздатель несколько раз быстро дотронулся до себя своей палочкой и растворился в воздухе.

В своем плане я не учел одного — предметы мутантов (всякие там посохи, амулеты, палочки и прочее) не аннулировались. Но для всех, кроме Мутосоздателя, они оставались бесполезными атрибутом, пережитком эпохи — историческим мусором. Скорее всего, глава комиссии, чтобы скрыться от распространяемой мной энергии и остаться мутантом, вполне мог создать для себя альтернативную вселенную, куда, видимо, он и переместился.


Оцените прочитанное:  12345 (Ещё не оценивался)
Загрузка...