Приглушенный свет неярких софитов, ненавязчивая музыка, уютные кресла и предупредительный бармен – все было готово к игре. Еще пара минут, и начнем, сколько у нас сегодня игроков за столом? Крупье оценивающим взглядом оглядел игроков и удовлетворенно кивнул – игра предстояла быть жаркой. Слева томно откинулась в кресле роскошная дама в красном бархатном платье, черная сетчатая вуаль удачно скрывала нестерпимо горящее пламя в ее глазах. Рядом с ней скромно примостился в кресле молодой человек, блондин с длинными красивыми пальцами, на нем накрахмаленная белоснежная рубашка, воздух вокруг него наполнен ароматом дорогого одеколона. Напротив дамы, бесцеремонно развалившись в кресле, пьет уже третью порцию горячительного, невзрачный мужчина в черном. Вот неспешно подошла парочка игроков – хрупкий юноша с очаровательной девушкой в белом скромном платье. Последним вальяжно присел к столу солидный мужчина в дорогом костюме. Ну что, все в сборе. Делаем ставки, господа. Игра началась.

- Мальчик, вес 3,26, здоровый – после этих слов Василий уже ничего не слышал, ощущение счастья заполнило все его существо. Наконец-то, долгожданный сын, первенец, как долго они с женой ждали своего сына. Долгие пять лет лечений, скитаний по врачам и даже знахаркам, и вот небеса им улыбнулись и подарили им сына. – Мы назовем его Дмитрием, в честь моего отца.

Дама с горящими глазами оправдала все ожидания крупье, повышала ставки, даже не раскрывая флоп, всем своим видом жадно призывая остальных войти в ее игру. Но один за одним идут досадные фоллы, каждый раз дама с досадой всплескивала руками и откидывала голову, словно отказываясь верить своим глазам. Ее сосед справа продолжал уверенно поддерживать ее ставки, кажется, что все, что происходит в игре его совершено не касается, это природное спокойствие, заложенное в крови, или холодный расчет? Дуэль мужчины и женщины продолжается, скоро произойдет выстрел, но кто-то из них точно попадет в цель. Крупье раскрывает ривер... Вуаль шелохнулась от нервного дыхания дамы в красном… раскрываем карты, господа! Сет из трех валетов очень хорошая партия, но фулл хауз в безупречных пальцах блондина выглядел еще триумфальней.

Пыхтя и упираясь ножками в резиновых сапожках, маленький мальчик изо всех сил тянул собаку за ошейник. Глинистая почва скользила под ногами, слишком тяжелый пес пытался упереться передними лапами, но земля осыпалась, еще немного и пса унесет бурлящий ручей. Но к счастью, папа подоспел вовремя, и пес был спасен. Маленький герой, как назвала его мама, безмятежно спал на заднем сидении.

- Не понимаю в кого он такой, слишком добрый что-ли, вздохнула Ева, это конечно хорошо, но если бы ты не успел, страшно подумать что было бы.

- Не волнуйся, наш сын растет настоящим мужчиной, не избалованным эгоистом.

- Опять твоя псевдо романтика образа, здоровая доля эгоизма еще никому не навредила. Ему всего 5 лет, а он уже ринулся спасать совершенно незнакомую собаку.

Игра продолжается, делаем ставки, господа! Ну, в этот раз мне точно повезет, дама в красном игриво подмигнула остальным и игра началась. Мелькали карты, ставки, неутомимый бармен все подливал и подливал в бокалы. Лишь двое оставались спокойны и безучастны – хрупкий юноша и девушка в белом. Наша игра еще не наступила, мы будем играть по-крупному, а сейчас – пас. Ну, вы скучные, кто со мной будет сегодня зажигать по-взрослому? – дама не унималась. Спустя пару минут: я победила! – она не скрывала своего восторга.

Еще один звонок и еще, чего она не унимается, ну подумаешь, немного выпил, все же в порядке. Вообще достала своей заботой, пусть лучше своей жизнью займется, а то совсем запилила отца, уже какой день он дома не появляется, все на работе ночует. Пойду лучше к пацанам, Дима выключил телефон и пошел к друзьям. В летнее время пацаны собирались на заброшенной стройке на окраине города. В основном, это были ребята с Диминого двора, одноклассники и пара ребят постарше. Первая сигарета, пиво, скутеры, типичная школа жизни, как называл про себя это место Дима.

– Эй, Дэн, иди сюда, - его лучший друг Витя сегодня был невероятно воодушевлен.

– Смотри, что у меня есть, - зашептал он и вытащил из кармана аккуратные целлофановые пакетики. – Я теперь при деле, меня Костя на работу взял, если все нормально сделаю, то к осени смогу купить старую иномарку.

– Что это? Что надо делать?

- Костя скинет мне адреса, и я просто отвезу товар и положу в назначенном месте. Все просто, но платит он очень хорошо. Хочешь, за тебя скажу? Он и тебя возьмет на работу.

- Это же наркотики, тебя могут поймать. Дима прерывисто вздохнул. Вот она взрослая жизнь, настоящее дело, за которое можно получить крупную сумму денег и не зависеть больше от родителей. Но вдруг поймают и тогда что будет…

- Да не бойся, это же не наше, скажем, что просто курьеры, Витя весь был в предвкушении быстрого заработка.

- Ладно, попробуем, я с тобой.

Игроки решили устроить маленький перерыв. Кто-то пошел на перекур, дамы устремились попудрить носики. За столом остались только солидный мужчина и блондин в белой рубашке.

– Интересная получается игра, словно качели – вверх-вниз… вашим –нашим…

- Чему ты удивляешься, Азазелло? Все игры так проходят, сходи к другим столам, но не забывай, что обычно кто начал, тот и выигрывает.

- Я должен быть здесь, скоро наступит мой черед, и кто знает, чьи карты будут лучше.

- Орлов Дмитрий Александрович, 2000 года рождения, обвиняется по статье 228.1 УК РФ, наказывается лишением свободы на 5 лет за производство и сбыт наркотических веществ, речь прокурора была механически холодной и безучастной. Диме казалось, что время растянулось в один сплошной неудачный день и что все это происходит не с ним. Не он сидел в следственном изоляторе, не его разом постаревшие родители пытались продать все, чтобы спасти от тюрьмы единственного сына. Как я мог вляпаться в это, я же не такой, я просто хотел стать взрослым и сам зарабатывать, просто выбрал не тот способ. Жаль, что я понимаю это только сейчас. Меня воспитывали порядочным человеком. Бедные мои родители, они так мечтали, что я стану юристом. А теперь все пропало.. пять лет, как я могу отсидеть эти пять лет, меня же убьют там, жизнь кончена. - Нет, я не виноват!! Я просто курьер! Собственный крик отразился в голове болезненным эхом, нестерпимо яркая вспышка резанула по глазам и затем резко наступила темнота.

Дима резко очнулся, глаза еще ничего не видели после той вспышки. Что произошло в зале суда? Неужели я потерял сознание? Боже, что я наделал… внезапный звук аплодисментов заставил на минуту забыть о своих переживаниях, до того нелепо было его слышать в этот момент. Дима огляделся, протирая глаза, и понял, что когда он валялся без сознания, его куда-то переместили. Вокруг были нарядно одетые люди, все они толпились вокруг него и разглядывали как подопытного кролика. Солидный мужчина медленно аплодировал неизвестно чему. – Поздравляю, молодой человек, вы единственный из смертных, кто попал сюда.

- Где я? Почему меня сюда привели, я же был в зале суда. Кто вы такие? Казалось, что Дима произнес какую-то очень смешную шутку, все вокруг начали смеяться, особенно заливалась женщина в красном платье. – Он спрашивает кто мы, кто… мыыы, ой, я не могу… Дима не знал куда деваться от этого смеха, ему казалось, что он сошел с ума, бедные его родители, мало того что сына в тюрьму сажают, так он еще и с ума сошел. Господи, почему я согласился на это, пожалуйста, верни, как все было, слезы отчаяния потекли по щекам. Внезапно все стихло, люди расступились.

– Дамы и господа, возникла внештатная ситуация, я вынужден позвать администратора, а пока, попрошу всех занять свои места и не пугать нашего…эмм, гостя, раздался властный голос крупье.

Дима пытался представить администратора: молодого человека в костюме с лакированными ботинками, разрешающего проблемы поправляя свой галстук. Но был скорее рад, чем огорчен, что его ожидания не оправдались. Его подняла сильная рука мужчины средних лет, его образ невозможно было уловить, разве что только лицо: пронзительные синие глаза, длинный правильной формы нос, волевой подбородок, легкая седина, аккуратная щетина, невозможно было определить его возраст, ему можно было дать и тридцать и все семьдесят лет.

- Обычно сюда не попадают оттуда, но твое потрясение от самого себя, твое разочарование и твое желание все исправить были настолько искренни и сильны, что ты оказался здесь.

- Здесь – это где? Вы кто такие?

- Мы? Как вы нас называете: боги, ангелы, демоны, мужчина рассмеялся по-доброму, словно над детскими фантазиями. – В твоем понимании это будет звучать так, но, в истинном положении мироздания, мы – это высший разум, который контролирует все, что происходит во вселенной. А это помещение своеобразное казино, где решаются судьбы людей.

- Вы играете на людей? – голова шла кругом, и Дима несколько раз встряхивал головой, пытаясь привести мысли в порядок.

- Здесь мы вершим судьбы людей. От этой игры зависит твоя жизнь. Побеждает демон – у человека неприятности, побеждает ангел – все хорошо и правильно. Если несколько игр победу одерживает демон, то жизнь катится под откос и почти невозможно отыграть его.

- Значит, от меня ничего не зависит? Все решают карты?! Дима был близок к истерике.

- Не все так просто, каждый поступок человека, его решения, слова, даже мысли прибавляют удачу либо ангелам, либо демонам. Вспомни свою жизнь, с самого детства, ну например, ту собаку, которую ты спас в пятилетнем возрасте, та удача помогла выиграть твоему ангелу. Мужчина кивнул в сторону юноши в белой рубашке. Его победа обеспечила тебе счастливое безмятежное детство. Потом вспомни, как ты относился к матери в подростковом возрасте, твои пьянки, грубость, желание получить все и сразу. Своими поступками ты обеспечил чистую победу демонессы. Женщина, которая недавно так смеялась над словами Димы, кивнула ему и прожгла взглядом огненно-красных глаз. Ее победа еще больше отдалила тебя от семьи и даже задела твоих родителей, они были на грани развода. Дальше жажда легкой наживы завладела тобой, и карты удачно сложились для демона алчности. - Азазелло, к вашим услугам, ухмыльнулся, обнажив звериные клыки, солидный мужчина в костюме.

- А сейчас если я оказался тут, значит, я умер? внезапно охрипшим голосом спросил Дима.

- Почему же сразу умер? Твое время еще не истекло, вон, сколько песка в твоем времени, сказал администратор и жестом указал на стеллаж с песочными часами. Вот они, слева вторые, нижний пятый ряд.

Дима взглянул туда и увидел сотни и сотни тысяч песочных часов, аккуратно пронумерованных и расставленных в ряд на стеллажах под самый потолок. На каких-то часах песок стремительно утекал вниз, что оставались всего крупицы, на каких-то, песок только начинал сыпаться вниз, а некоторые словно застыли в ожидании: весь песок был в верхней части часов.

- Это время для каждого из людей. Кто-то умирает, кто-то еще не родился и его время пока не активировано. Администратор с доброй улыбкой наблюдал за Димой. Его смятение, страх, осознание ответственности за свою жизнь, словно калейдоскоп менялись у него в душе, отражаясь в его глазах.

- Почему вы играете только на меня?

- С чего ты взял, что игра затеяна ради тебя одного? Взгляни сюда, сказал администратор и подошел к перилам. Дима на ватных ногах прошел за ним, и оказалось, что «его» столик в покер находится на краю одного из многочисленных этажей огромного помещения, всюду, куда ни взгляни, простирались зеленые столы «казино» и везде шла игра.

- Ты не должен был сюда попадать, и не должен был знать того, что я тебе сказал. Поэтому, как только ты попадешь обратно к себе, ты обо всем забудешь, кроме самого главного – все зависит от тебя. Ты неплохой человек и это будет моим подарком, чтобы ты в любой момент жизни знал, ты несешь ответственность за свою жизнь, и все поступки имеют свои последствия. Твоя «игра» только началась, не все еще потеряно. С этими словами администратор щелкнул пальцами, и снова яркая вспышка ослепила Диму, и он зажмурил глаза.

- Уважаемые игроки, внештатная ситуация разрешена, возвращайтесь к игре.

- Делаем ставки, дамы и господа, ставки сделаны, ставок больше нет…