Жили-были плюшевые медведи. Мягкие, пушистые, с плюшевыми носами и блестящими глазками. Сначала они жили в магазине, куда их привозили целыми партиями. Медведи смирно сидели на полках и ждали прихода детей.

Каждый ребенок, приходя в магазин, выбирал себе своего медведя и забирал домой. Иногда случалось так, что какая-нибудь капризная девочка топала ножкой и требовала отвести ее в другой магазин, где медведи получше. Иной раз какой-нибудь грустный мальчик выбирал себе двух или даже трех медведей. Забрав их домой, он сразу становился веселым и радостным. Всякое случалось в магазине игрушек, и медведи привыкли ко всему.

Медведи знали, что их главная задача радовать детей. И они старались изо всех сил. Когда любой из медведей попадал в свою новую семью, он непременно становился главным любимцем всей семьи. Он всегда улыбался, поэтому каждый человек в семье с удовольствием обнимал своего плюшевого мишку.

Однажды летом в магазин игрушек пришел необычный мальчик, очень худой и бледный. Несмотря на жару, он был закутан в теплые одежки. Он выбрал себе сразу четырех медведей: серого, беленького, рыжего и коричневого. Родители купили всю четверку, и семья отправилась домой.

Мальчик и его родители жили в чудесном домике, окруженном красивым садом. В саду цвели розы, зрели яблоки и сливы. Внутри дома было уютно и чистенько. На кухне пахло вкусной едой, в гостиной в большой вазе лежали фрукты, а на полках стояли книжки с яркими обложками.

В комнате мальчика медведи огляделись и ахнули. На кровати, на кресле, на книжных полках, на подоконнике, на столе – везде сидели плюшевые медведи! Большие и маленькие, пушистые и гладенькие, белые, рыжие, серые, коричневые, бежевые, каштановые, с шарфиками, с ленточками, в штанишках, в юбочках, в платьицах… Медведей было столько, что комната выглядела как магазин игрушек.

Мальчика позвали ужинать, а новенькие пошли знакомиться со старожилами. У всей четверки на пяточках были вышиты имена. Коричневого звали Брауни, серенького Айси, рыженького Сэнди, а белого Сноу.

Айси был самым старшим и самым смелым. Он вышел на середину комнаты и представился:

- Привет всем! Меня зовут Айси.

Затем он представил остальных медведей из четверки, после чего другие медведи начали называть свои имена. Оказалось, мальчик обладал богатой фантазией, и многие медведи носили необычные имена, например, Альфа, Лесли, Малыш, Вивиана, Толстяк. А еще новички узнали, что мальчика зовут Тимми.

Альфа, огромный светло-рыжий мишка с коричневым бантом на шее, жил в этом доме дольше всех. Его подарили мальчику на самый первый день рождения. Альфа рассказал всем остальным медведям, что Тим родился очень больным, и до сих пор врачи не смогли его вылечить. Родители Тимми не знали, чем ему помочь, хотя очень старались. Они очень любили своего сына и хотели, чтобы он был здоровым, веселым ребенком, чтобы играл с другими детьми и был счастливым. Но Тимми не играл с другими, он избегал общения с соседскими детишками, так как знал, что он не такой как все. Они все полные сил и здоровья, а он болен и всегда будет болеть, всю свою жизнь. Все дети ходят в школу, а он учится дома и почти не выходит на улицу.

Однажды ночью Тимми проснулся и увидел нечто удивительное. Его любимый мишка Альфа сидел на подоконнике и шептался с очаровательной крохотулей Вивианой. Тим решил изобразить, что все еще спит, но медведи уже успели заметить его внимательный взгляд. Сначала они испугались, но мальчик поспешил их успокоить. Его очень обрадовало, что медведи ожили. Тогда Альфа рассказал Тиму, что все плюшевые медведи, да и вообще все игрушки на самом деле живые. По ночам, или когда никто их не видит, они общаются, рассказывают друг другу забавные истории, гуляют по дому, а иногда даже выходят прогуляться в саду. Тимми пообещал не выдавать никому их тайну.

Родители мальчика вскоре заметили, что их сын проводит много времени со своими медведями и выглядит очень довольным. Тогда они предложили ему купить еще мишек, и Тим с радостью согласился. Теперь в его комнате жило около сотни медведей. Они с удовольствием проводили время с Тимми, старались его смешить и веселить, когда он плохо себя чувствовал, напоминали, что нужно обедать каждый день, а по вечерам укладывали спать в положенное время.

Выслушав историю Тима, Брауни решительно заявил:

- Мы должны ему помочь.

- Что ты хочешь этим сказать? – удивился Малыш, совсем маленький белый медвежонок с красной ленточкой на шее.

- Нельзя допустить, чтобы Тим провел всю жизнь в своей комнате. Ему надо выходить из дома и играть с другими детьми. Все дети дружат с кем-то, и только Тимми совсем один.

- Он не один, у него есть все мы, - возразила Вивиана.

- Я согласен с Брауни, - заговорил Сэнди. Айси и Сноу закивали, тоже соглашаясь. – Мы детские игрушки. Когда он вырастет, мы не сможем быть с ним рядом. И тогда он останется совсем один. Ему надо научиться разговаривать с людьми. И мы ему поможем в этом. Давайте составим план.

На следующий день Альфа дождался Тима с обеда и предложил ему пойти погулять в парке. Сначала мальчик наотрез отказался. Тогда остальные медведи тоже заговорили и начали его уговаривать. Тим не понимал, почему они так настаивают, но с сотней медведей трудно было спорить, и он согласился.

Спустя полчаса удивленные родители уже везли Тима в ближайший парк. Тимми взял с собой четверку новеньких медведей, и они с интересом оглядывались по сторонам. В парке было много-много людей, а посреди была огромная детская площадка. Там играло так много детей в ярких одежках, что у медведей зарябило в глазах. Дети лазали, бегали, прятались, копались в песке, кричали, пели, даже танцевали. Родители усадили Тима на скамеечку и хотели сесть рядом, но он попросил их оставить его одного. Тогда они отошли подальше и приглядывали за ним с другой скамейки.

Вскоре одна запыхавшаяся девочка с темными кудряшками плюхнулась рядом с Тимом и ткнула пальчиком в сторону Брауни:

- Твой мишка такого же цвета, как мои волосы! Дай мне с ним поиграть!

Тимми беспомощно посмотрел на Айси, потом на Брауни. Оба медведя незаметно кивнули. Тогда мальчик молча пододвинул коричневого мишку поближе к девочке. Она сразу схватила Брауни и начала гладить по пушистой шерстке. Затем повернулась к Тиму и сказала:

- Спасибо, твой мишка такой милый! А как тебя зовут?

- Меня зовут Тимми, - тихо произнес мальчик. Он не знал, что еще сказать девочке, поэтому молчал. Но девочка не отставала:

- А меня зовут Милли. Мне скоро исполнится девять лет. У меня тоже есть плюшевые игрушки, но коричневого медведя у меня нет. Надо попросить маму с папой, чтобы подарили мне коричневого мишку на день рождения. Тебе нравятся медведи?

- Да, очень, - Тимми не умел общаться с другими детьми, особенно с девочками. Он отвечал на ее вопросы и все время ждал, что Милли сейчас уйдет. Но Милли никуда не уходила. Она болтала без умолку, потом позвала двух своих подружек, Берту и Сюзи. Обе девочки тоже принялись тискать медведей. Берте приглянулся Айси, а Сюзи не выпускала из рук Сноу. Сэнди смирно сидел на коленях Тима и пытался придумать, что делать дальше. Хотя девочки были очень милыми и дружелюбными, мальчик продолжал сидеть молча. Тут Тимми отвернулся от соседок по скамейке, поднял Сэнди к лицу и мрачно прошептал:

- Зачем вы меня сюда притащили?

- Мы хотели тебе помочь... Хотели, чтобы ты пообщался с другими людьми... – понурился мишка.

- Вот видишь, у вас ничего не получилось. Я не умею разговаривать с другими людьми.

- Но ты ведь умеешь разговаривать с нами. Представь, что эти девочки тоже плюшевые игрушки. С нами ты говоришь легко и просто, на любые темы. Попробуй поговорить с ними, - Сэнди решил не сдаваться.

Тим глубоко задумался. Он всегда боялся, что другие дети отвернутся от него с отвращением, что он не такой как все, что никто не захочет с ним общаться. Но эти девочки охотно болтали с ним, играли с его игрушками и не смотрели на него как на чудовище. Им не казалось странным, что он такой бледный и необычный, что все дети вокруг ходят в шортах, майках, летних платьицах, а на нем джинсы и футболка. Тимми был очень удивлен. Может, все дело в медведях? Ведь Милли с самого начала обратила внимание на Брауни, а не на самого Тима. Значит, пока медведи рядом, ему нечего бояться.

- У меня дома целая комната плюшевых медведей, - осмелев, сказал мальчик трем девочкам. Они завизжали от восторга и принялись его расспрашивать, а он с радостью отвечал на их вопросы.

Через несколько часов довольные родители увели Тима домой. Он был счастлив и непрерывно спрашивал, когда они придут сюда в следующий раз. Папе надо было идти на работу, но мама пообещала, что прямо завтра же после обеда они могут снова прийти на детскую площадку.

Прошло три дня. Тимми познакомился с Джоном, братом Милли, Грегом, соседом Берты, а также с Майклом и Мартином, кузенами Сюзи. Грег научил его лазать по деревьям. Джон подарил свой старый потрепанный мячик и научил подкидывать его высоко в небо. Вместе с Майклом Тим запускал воздушного змея, а Мартин показал ему, как громко свистеть. Девочки не отставали: Милли рассказала мальчику, где в парке водятся красивые бабочки. Сюзи помогла зашить одного из самых старых медведей, Толстяка, у которого на боку появилась дырочка. А Берта показала, как из песка можно построить величественный замок с башенками и огромными воротами.

Тимми все детство провел дома, играя с плюшевыми игрушками и читая книги, поэтому мало чему мог научить своих новых друзей. Зато он рассказывал им прочитанные сказки и истории, а они слушали его с большим интересом и энтузиазмом.

Приближалась осень, скоро должны были начаться занятия в школе. Друзья завидовали Тиму, ведь он не ходил в школу и учился дома. А Тим мечтал о том, чтобы пойти в школу вместе с ними, но знал, что не сможет.

В сентябре родители позвали одного из врачей осмотреть мальчика. Врачи регулярно приходили к нему домой, что-то проверяли, а затем долго шептались с его родителями. Обычно после прихода врача мама несколько дней ходила с красными глазами, а папа хмурился и почти не разговаривал. Каждый раз Тим чувствовал себя виноватым, что так расстраивает своих родителей, но ничего не мог поделать.

В этот раз врач осматривал мальчика дольше обычного. Тимми испугался, что ему стало хуже. Когда доктор закончил и пошел к папе с мамой, Тим попросил Вивиану и Малыша подслушать их разговор. Виви с Малышом были самыми маленькими, поэтому легко выполнили просьбу и остались незамеченными.

В гостиной высокий доктор задумчиво смотрел на родителей Тима. Он не понимал, что случилось, но не стал ничего от них скрывать.

- Ваш мальчик выздоравливает, - сообщил он, глядя в свои записи. Мама покачнулась, но папа ее поддержал и спросил хриплым, встревоженным голосом:

- Вы шутите?

- Нисколько. Это первый подобный случай в моей практике, но несомненный прогресс...

Дальше врач заговорил непонятными словами, поэтому маленькие пушистые шпионы вернулись в спальню Тима. Перебивая друг друга, они принялись рассказывать о том, что услышали. Сначала Тимми не понял, о чем они говорят. Тогда Малыш попросил Виви замолчать, после чего уверенно сказал:

- Ты совсем скоро станешь здоровым!

- Но врачи говорили...

- Они ошиблись, - все так же уверенно заявил Малыш. – Врачи часто ошибаются. В магазине, где меня купили твои родители, работала старенькая продавщица. Один врач сказал ей, что она больна какой-то гадостью, и что ей пора уходить с работы. Она не послушалась и пошла к другому врачу. Другой врач сказал ей, что все это ерунда, и что ей надо продолжать работать, тогда все будет хорошо. Когда меня купили, она все еще работала там. А ведь прошло почти три года!

- Так может, в этот раз врач тоже ошибся? – радость Тима немного угасла. – Может, я вовсе не иду на поправку? Меня же нельзя вылечить...

- Не говори глупостей! – вступил в разговор Альфа. – Ты сейчас выглядишь в сто раз лучше, чем в начале лета. Мы все это заметили, честное слово!

Тимми оглянулся и увидел, что вся толпа медведей вокруг него кивает и улыбается. И он понял, что они правы. Ему действительно стало намного лучше. И тогда он поверил в то, что скоро станет здоровым.

Прошло два месяца. Родители быстро убедились в том, что врач был прав. Их сын стремительно выздоравливал. К Новому году он заговорил о школе. Сначала мама сомневалась, но папа ее убедил. И вот, после новогодних каникул в местной школе появился новый ученик по имени Тим Беверли. Его друзья восторженно приветствовали его появление. А он сам еще долго не мог поверить, что становится обычным, нормальным ребенком. Его жизнь стала совсем другой, а все благодаря медведям.

 

Закончив школу, Тим выучился на врача и стал педиатром. Поначалу он работал только с простуженными малышами, но мало-помалу ему доверили и более сложные случаи. А затем к нему впервые привели безнадежно больного ребенка. Маленькая, худенькая, бледная Энни родилась здоровой, но спустя пару лет ее состояние стало стремительно ухудшаться. Когда она попала на прием к доктору Беверли, ей было уже почти девять лет, из которых около семи она провела по больницам.

Проведя все необходимые проверки и сравнив с записями в амбулаторной карте, Тим убедился, что ей стало хуже. Энни молча сидела и ждала, пока доктор закончит. Глядя на нее, Тим вдруг вспомнил свое детство, свой страх никогда не стать нормальным, и ему до слез стало жаль бедную девочку, которая переживала сейчас все то же самое. Вот только волшебных медведей-целителей у нее не было. Тут доктора осенило.

К следующему визиту Энни Тим подготовился основательно. Когда девочка тихо зашла в его кабинет, на столе сидела четверка его любимцев: Брауни, Айси, Сэнди и Сноу. В глазах малышки мелькнул слабый огонек интереса. Тогда Тим подал незаметный сигнал, все четверо вскочили и помахали девочке лапами.

Энни остановилась, неверящим взглядом глядя на стол. А туда уже вылезала маленькая Вивиана, которую подталкивал вперед огромный Альфа. Когда девочка поняла, что ей не кажется, что медведи действительно живые, она заулыбалась и даже захлопала в ладоши, а потом принялась расспрашивать доктора:

- Они настоящие?

- Настоящие медведи? Нет, дорогая, они плюшевые.

- Но они же живые!

- Они оживают тогда, когда их никто не видит, кроме самых особенных детей.

- То есть я особенная? А почему? Из-за болезни? – голос Энни погрустнел, но тут вмешалась Вивиана.

- Нет, ты особенная потому, что веришь в чудеса, - уверенно заявила она. – Поэтому мы рады с тобой подружиться. А если хочешь, я могу поехать с тобой к тебе домой и стать твоей игрушкой. Мы будем секретничать по ночам, как самые близкие подружки. Хочешь?

- Конечно, хочу! – девочка засияла от радости. Она даже не обратила внимания, что все ожившие медведи выглядят немного старыми и потрепанными, ведь их подарили Тиму тогда, когда он сам был маленьким ребенком. Прижимая к себе новую подругу, Энни отправилась домой.

Спустя три месяца состояние девочки настолько улучшилось, что ее родители не знали, как благодарить доктора Беверли. А он лишь качал головой и твердил, что девочка сама справилась с тяжелой болезнью. Прошло полгода, и Энни полностью выздоровела. Тогда она отдала Вивиану обратно доктору Тиму. Вернее, Вивиана сама попросилась обратно, объяснив девочке, что другим больным детишкам тоже нужна помощь волшебных медведей.

За это время доктор Беверли успел раздать почти всех своих медведей маленьким пациентам, поэтому возвращение Вивианы было очень кстати. По всей стране люди передавали друг другу весть о том, что некий доктор лечит неизлечимо больных детей особой терапией. Количество вылеченных детей росло, но число медведей неумолимо уменьшалось. К тому же возникла новая проблема – не каждый ребенок соглашался отдать своего волшебного медведя обратно врачу. Кто-то боялся, что тогда болезнь вернется, кто-то слишком привык к новой игрушке, а кому-то просто было все равно, что другим детям тоже нужна помощь. Правда, от последних медведи сами убегали ночью и возвращались к доктору Тиму.

Почти год Тиму удавалось справиться с потоком пациентов и каждого из них одарить плюшевым целителем, но вот настал момент, которого он давно боялся. Все медведи были отданы, остался только Альфа. Его Тим ни разу не давал никому. Расстаться со своим первым медведем даже на время было невероятно тяжело, поэтому доктор тянул, откладывал, искал другие методы лечения, надеялся, что успеют вернуться другие члены плюшевой команды… Но при этом не уносил Альфу из кабинета домой, понимая, что всякое может произойти.

Перед самым Рождеством к нему привели совсем маленького мальчика, который угасал на глазах. Действовать нужно было быстро, поэтому с тяжелым сердцем доктор Тим решился и вручил малышу своего самого первого медведя и самого близкого друга.

На зимние праздники Тим Беверли не находил себе места. Впервые за всю свою жизнь он остался без своих плюшевых друзей. Первый день он бродил по квартире, пытался чем-то заняться, но все валилось из рук. К счастью, назавтра он отправился в гости к родителям и там смог немного развеяться. Поначалу он собирался провести у родителей всего полтора дня, но неожиданно для самого себя остался до конца праздников. Родители были очень рады этому. А Тим смог прийти в себя и перестать думать о своих медведях каждую секунду.

В середине января его ждал большой сюрприз. К нему на прием пришел тот самый ребенок, который получил Альфу, хотя его следующий визит был запланирован только на февраль. К величайшему изумлению доктора, малыш был полностью здоров и пришел только для того, чтобы вернуть волшебного медведя. Такого быстрого выздоровления в практике доктора Беверли не бывало.

Когда счастливые родители увели мальчонку, Тим и Альфа посмотрели друг на друга долгими взглядами. Тиму не терпелось прижать медведя к себе, но что-то останавливало его. Он чувствовал себя таким виноватым, что даже заговорить не мог. Видимо, мишка это понял, поэтому начал разговор сам:

- Здравствуй, Тимми.

- Привет, Альфа. Я… я так рад, что ты… снова… Прости меня!

- Я всего лишь твоя игрушка, как я могу прощать или не прощать тебя? – равнодушно проронил Альфа, глядя в сторону. Тим замотал головой:

- Нет, ты не игрушка, ты мой друг! И мне не следовало тебя отдавать! Но я не мог позволить малышу умереть, я же врач! Я не могу позволить себе быть эгоистом и держать вас всех при себе, если вы можете помочь другим, как когда-то помогли мне. Вы вылечили меня, а теперь…

- Мы не лечили тебя, - перебил медведь, подняв голову.

- Как это – не лечили? Я был неизлечимо болен, а потом выздоровел. Вы помогли мне выздороветь.

- Мы помогли тебе поверить в себя, научили общаться с другими детьми. Общение, смех, игры на свежем воздухе тебя вылечили. Но тебе хотелось верить, что тебя спасли плюшевые друзья. Но мы не лечили тебя, мы же не врачи.

- А почему та девочка, Энни, выздоровела? Почему выздоровел тот малыш, что был сегодня? Почему…

- Это я сделал так, что твои медведи стали целебными. Пожалуйста, не спрашивай, как я это сделал и где этому научился. Я сделал это ради тебя. Ты так хотел помочь ей, что я решил не разочаровывать тебя и помочь вам обоим. Но была и другая причина… - мишка снова умолк, и Тимми нетерпеливо спросил:

- Какая причина?

Альфа долго молчал, собираясь с духом, а потом выпалил:

- Мне было обидно, что другие медведи для тебя тоже важны! Я хотел быть твоим главным другом, самым близким, самым важным! Я надеялся, что ты отвыкнешь от них, когда будешь давать другим. А кто-то тебе и не отдавал медведей, и их становилось все меньше. А потом… Потом ты отдал меня! Ты отдал меня чужому человеку!

- Прости… Я так виноват перед тобой. Но и ты наворотил дел. Альфа, как ты мог? Ты ведь всегда был моим самым лучшим другом. Остальных я тоже люблю, но ты важнее всех. Я отдал тебя только потому, что тот ребенок не мог дольше ждать, ты же сам это понял.

- Да, бедолага был очень плох. Мне пришлось лечить его днем и ночью, поэтому он так быстро пошел на поправку. К тому же я хотел поскорее вернуться к тебе, хоть ты и предал меня.

- А ты предал меня, ты предал всю нашу плюшевую команду, - в глазах мужчины заблестели слезы. – Как ты мог? Ты хотел, чтобы я остался совсем один? Я же всех вас люблю… А ты хотел быть единственным…

Снова настало долгое молчание, тяжелое и напряженное. Человек и его лучший друг понимали, что их дружба проходит не самый лучший период, но надо было что-то делать, нельзя было оставлять все так, как есть. Поэтому после паузы Тим Беверли протянул руку Альфу и предложил:

- Простим друг друга? И забудем всё, что было?

- Простим и забудем, - кивнул медведь, пожимая руку друга своей пушистой лапой. - И я помогу тебе. Мы вернем всех наших домой.

С того дня Тиму Беверли больше не надо было раздавать своих старых медведей. Альфа обучал и делал лечебными любые игрушки, включая кукол и паровозики. Понемногу все плюшевые друзья доктора вернулись к нему. Альфа и Тим стали отличной командой, спасшей еще множество больных детей. Они больше никогда не расставались.

А потом доктор женился на очаровательной девушке, которая всем сердцем полюбила не только самого Тима, но и всю его плюшевую команду. Спустя семь лет маленький Том Беверли и малышка Марта Беверли узнали от родителей плюшевую тайну и получили в подарок своих первых медведей, Бету и Гамму, похожих на Альфу как две капли воды. В доме доктора Беверли царила любовь, веселье и радость, а все благодаря медведям. Маленьким плюшевым созданиям, которые оживают по ночам, или когда никто на них не смотрит.