Изгнания

Пролог. Король Рейган Третий сын Потария Мудрого.

125 лет со дня Великого Изгнания.

 

Глубокая ночь. Людям его кровей не стоит находиться в такое время в городе, но король все-таки решил удостовериться в правдивости слухов. А где, как ни в таверне можно услышать пару последних новостей. Именно туда и решил направиться Рейган.

А ведь вот, казалось бы, только вчера его сын был любопытным маленьким непоседой, которому не было дела до взрослых вещей. Он мечтал, чтобы Гендур никогда не взрослел, но королевству нужен будущий король. А значит, его сын должен стать хладнокровным, расчетливым, а главное – мудрым. «Если Боги будут милостивы, он будет править мудро, как мой отец», - подумал король.

Задумавшись, Рейган не заметил, как уже оказался у двери «Кривой Собаки» - самого отвратительного места во всем королевстве. И, несмотря на то, что эта страна принадлежала его семье, он не рискнул бы прийти сюда в открытую. В полночь, когда все постояльцы пьяны, никто не узнает его, закутанного в длинный плащ с капюшоном.

Присев за крайний столик у окна к троим верзилам и карлику, король терпеливо стал ждать, пока его собеседники вспомнят, кто такой Гендур сын Рейгана.

- Это сын короля, если моя память меня не обманывает, - прохрипел самый рослый из троих. Рейган кивнул.

- Да, он сделал это. Все королевство знает об этом, - пробасил карлик.

- Он вступил в порочную связь с эльфийкой! Из безродной семьи…Что могло подвигнуть его на столь безрассудный поступок?! – сказал одноглазый бородач.

Рейган ничего не ответил и быстро вышел на улицу. Толстый хозяин таверны проводил его взглядом. «Любовь – вот что заставило его переступить через традиции нашей семьи и интересы королевства. Любовь опасна, особенно сейчас, когда люди способны пасть под ударами орков с запада и мертвецов с юга. Я должен положить этому конец», - думал Рейган по пути к замку.

Утром следующего дня король приказал привести к нему сына и найти эльфийскую девушку.

- Отец! Что происходит!? – закричал Гендур, когда его тайную возлюбленную привели во дворец. – Кто эта эльфийка?

- Разве ты не знаком с ней?

- Я вижу ее первый раз в жизни, - ответил хриплым голосом принц.

Король приставил нож к ее горлу.

- Значит, ты не будешь оплакивать ее смерть.

- Стой! – крикнул принц. – Да. Мы были помолвлены, но несколько дней назад я покинул ее. – Попытался соврать Гендур.

- Сын мой, я не верю не единому твоему слову,- и с этими словами он отвесил пощечину непослушному чаду.

- Гендур…ты же знаешь, я действую в интересах нашего королевства, - негромко сказал Рейган. – Отвести мальчишку в темницу, - приказал он страже.

- Постой, отец, она носит в себе моего ребенка!

На секунду в зале стало тихо, словно на кладбище.

- Что ж…Сэр Маркус, отведите ее в лес и позаботьтесь о ней, - с ухмылкой сказал отец. – А ты! Ты никогда не станешь моим наследником. Что же делать с тобой, я решу… позднее.

- А что делать с эльфийкой, ваше Высочество? – спросил сэр Маркус.

- Убить.

- Нееет! Будь ты проклят! – закричал принц и побежал к возлюбленной, но стоило ему дернуться, как сэр Проган ударил его щитом по затылку и тот свалился навзничь.

- Сейчас тяжелые времена,…Мы все должны быть стойкими в эти дни, - прошептал король и удалился.

В следующую ночь друзья Гендура помогли ему сбежать из заключения и направились вместе с ним в Дикие земли. Принц покидал родные края с тяжелым сердцем, но в то же время в этом сердце кипела жгучая ненависть к тому, кто отнял Таириель, любовь всей его жизни. Но вот что не знали, ни король, ни его сын, так это то, что благородный сэр Маркус не смог убить беззащитную девушку.

 

Глава 1. Гендур Гроза Перевала Охотников.

141 год со дня Великого Изгнания.

 

- …и так я и стал тем, кто я сейчас, - закончил свой рассказ предводитель бандитов Перевала Охотников Гендур. – Но это лишь начало. Скоро у меня хватит сторонников, чтобы отправиться в земли короля и захватить Белую башню. Затем, освободив подход орков, которые укрепят наше войско, мы двинемся к Белому замку и станем править всем королевством! Мы будем сражаться не ради почестей, власти или богатств, нет. Мы будем биться ради наших близких и родных. Ради всех тех, кто умирал от голода и холода, в то время, когда у жителей Белого замка животы лопаются от еды, которая достается им трудом наших матерей, жен и детей. Мы не будем больше терпеть такое отношение к ним. Сегодня и завтра пусть они нежатся в своем замке, но вскоре он станет нашим! Вы со мной?! – прокричал молодой воин.

- ДААА!!! – прогремело в таверне.

Урлук Одноглазый, единственный орк в компании бандитов, прокричал:

- Даа! Гендур, твои слова отзываются в наших сердцах!

- Спасибо, Урлук, - воин похлопал орка по плечу. – Я ценю твою поддержку. Ступайте домой, - обратился он ко всем присутствующим. – Отдохните. Скоро выступаем.

Он уже было собрался уходить, как его остановил близкий друг Ригард Мертвое Сердце.

- Я хочу поговорить с тобой об этом орке. Ты, правда, думаешь, что он помогает нам из добрых намерений? Он приведет с собой армию из двух тысяч орков, а нас будет всего шесть сотен. Они перережут нас и захватят все земли, которые наши предки отвоевали в день Великого Изгнания, - поделился своими опасениями одноглазый воин.

- Он дал клятву верности мне, и я ему верю. Риг, ты становишься параноиком. Не забывай что те орки, которых он приведет, идут в первых линиях. Когда все закончится, их останется не больше четырех сотен, а то и меньше, а к нам подоспеют гномы с северных земель - успокоил друга бывший принц.

- Хорошо, надеюсь, ты прав. Увидимся завтра.

Гендур собирался направиться в свои покои, но тут он заметил, что молодой новобранец Майрус Эльфийский Глаз не собирался уходить. Сын Рейгана посмотрел на полукровку и решил налить ему выпить. Наполнив стаканы лучшим гномьим элем в таверне, он сел за столик к лучнику и протянул ему напиток:

- Отдохни молодой воин. Вскоре всем нам будет не до отдыха.

- Гендур, расскажи, как ты получил свое прозвище – Гроза Перевала Охотников, - смущенно спросил полуэльф.

- Это не очень интересная история, но если ты просишь, - пожал плечами предводитель. – Когда-то я потерял все на свете: свою любовь, свою семью и даже свою прошлую жизнь. Ты уже слышал сегодня историю о том, как мой отец уничтожил всё лучшее, что было в моей жизни. Остались только друзья, да и те полегли в битве с ночными тварями. Я остался один и не знал, что делать. Я отправился в ближайшую деревню в поисках крова. Ближайшей оказалась Варгхольм.

- Ты остановился здесь? Среди всех тихих деревень ты выбрал ту, что ближе всех к землям мертвых? – Удивленно воскликнул лучник.

- Да. У меня не было особого выбора. Так вот, на чем я остановился? Ах, да! Меня приютил добрый кузнец; за это я заплатил ему деньгами, которые я приберег еще с момента побега. Я заплатил ему и попросил немного еды. Он великодушно пригласил меня пообедать с его семьей. Я не отказался. Но за трапезой я узнал, что их семью терроризирует местный вельможа, который высосал практически все соки из бедных жителей деревни. Чем больше я слушал о его деяниях, тем все сильнее он напоминал мне моего отца. Я узнал, что управляющий Валег сын Герода, собирается казнить пол деревни, ради того, чтобы вычислить пару заговорщиков. Ночью я забрался к нему в дом и сказал, что если он не уберется из деревни в ближайшие часы, то он может распрощаться со своей семьей. Конечно, я бы не тронул их, но откуда ему знать, что у меня на уме.

Он исчез на какое-то время, и в деревне правил уважаемый всеми Сэмюель Добряк - умный, но совершенно безобидный хозяин таверны. Через пару дней Валег вернулся с дюжиной стражников. Нас с Сэмом послали на переговоры. «Сдайте мне деревню, и никто не погибнет», - со злобой в глазах сказал тогда управляющий. Я чувствовал, как смешались в нем страх и ненависть по отношению ко мне. Я глянул на стражников, жены и дети которых ждут их возвращения в Белую башню. Я посмотрел на толстого вельможу, у которого самого была любящая семья. Что бы ты сделал в таком случае? Позволил бы ему править деревней, дальше отравляя жизнь добрых людей?

- Я…я не знаю. Что же сделал ты?

- Я перерезал ему горло ржавым ножом кузнеца. Затем я подобрал его меч и в одиночку убил троих стражников. Сэмюель стоял как вкопанный. Я хотел сначала сказать ему, чтобы он бежал, но вместо этого я толкнул его на стражников, чтобы выиграть немного времени. Не прошло ни дня, чтобы я не жалел об этом. Я прибежал в деревню и позвал на помощь несколько воинов. Когда бой закончился, у меня были сломаны почти все ребра, мой правый глаз не видел, и теперь я с трудом хожу в уборную из-за ранения в живот. Зато меня признали неофициальным правителем деревни. Сейчас я вижу здесь, в доме Сэма.

- Ого, не сладко тебе пришлось. Но почему же ты все-таки «гроза Перевала Охотников»?

- Все просто: «переговоры» проходили в Перевале Охотников. Гиблое место. Порой сейчас туда ночью лучше не соваться. Слишком много мертвых. Их тела в тот день даже не сожгли и теперь они бродят где-то там. Что ж, уже довольно поздно, я отправляюсь спать, и тебе Май советую.

Всю следующую ночь Гендур думал об утраченной Таириель. Если бы она была жива, у них бы тоже родился полуэльф. Сейчас ему было бы примерно столько же лет сколько и Майрусу. От таких мыслей Гендур не мог уснуть.

На следующее утро в таверне было пусто. «Слишком пусто», - подумал он. Обычно в таверне к этому времени собираются пьянчуги, а местный бард начинает петь песни на заказ. Что случилось? Его мысли прервал шум в погребе. Спустившись, Гендур вытащил нож и осторожно пошел в сторону шума. Неожиданно наступила тишина, и кто-то зажег свечу на стене.

- Сэм?

Толстый Сэмюель медленно развернулся и с отрешенным видом побрел в сторону Гендура. «Он мертвый», - подумал воин.

- Сэм! Отзовись! Если ты продолжишь молчать, я приму тебя за мертвого.

В погребе было очень темно, и он не мог четко разглядеть незваного гостя. Неожиданно массивная фигура молниеносно ринулась к Гендуру, и тот почувствовал, как полуразложившееся лицо смердело гнилой плотью. Ужасный голос, будто из самой преисподней, прогромыхал: «Ты убил меня, Гендур сын Рейгана! Смотри же, как страдают твои друзья и любимые».

Внезапно перед глазами воина начали пробегать образы страдающих в агониях людей, когда-то дорогих Гендуру. Среди них он увидел Таириель. Она кричала и звала его на помощь, но он не мог помочь, он был волен лишь смотреть, как она погружается в океан шевелящихся рук…

В этот момент Гендур проснулся в холодном поту. Когда он спустился в зал таверны. Бард уже играл на лютне и пел любимую песню жителей деревни – «Про Карлока Неустрашимого»:

…Орки вступили на землю людей

Их было не меньше чем ро-о-ой

Наш Карлок – храбрец,

Силен и проворен.

Наш Карлок – геро-о-ой.

Он огненный меч

Схватил в тот же ча-а-ас

И пронзил главаря,

Что запугивал на-а-ас.

И орки вернулись в те злые места,

Где им суждено жить день ото дня…

«Отвратительная песнь», - подумал Гендур и направился искать Ригарда.

 

Глава 2. Майрус Эльфийский Глаз.

141 год со дня Великого Изгнания.

 

Майрус и Реберус всегда воспитывались в строгости. Еще бы! Ведь их отцом был сам Сэр Маркус – военачальник стражи замка. Когда старшему сыну исполнилось шестнадцать, отец дал ему важнейшее задание – войти в доверие к сбежавшему сыну короля, который сейчас занимается разбоями, и докладывать о каждом его шаге.

В детстве Майрус переживал из-за того, что он не похож на других детей. Он был полуэльф. Нет, у него не было острых ушей, а его рост соответствовал росту человека. Но вот его глаза. Он мог видеть вещи, которые глаз человек не был способен уловить: взмахи крыльев бабочки, детей, играющих в соседней деревне, и даже силуэты людей, стоящих за стенами.

Его мать, эльфийка, ушла из дома, когда он был маленький. Спустя несколько недель Маркус нашел себе новую жену, и меньше чем через год родился Реберус.

После разговора с Гендуром, Майрус всё думал об услышанном: «Он был помолвлен с эльфийкой…шестнадцать лет назад…может ли это быть совпадением?».

- Захватить королевство? Ха-ха-ха, - Залился смехом Сэр Маркус, когда Майрус рассказал ему о планах Гендура. – У него нет ни оружия, ни людей, как он планирует сделать это?

- Он призвал на помощь орков с запада и гномов с севера.

- Как он проделал это?

- Я не знаю, отец, возможно, пообещал им часть королевства, - пожал плечами полуэльф.

- Этого нельзя допустить! Орки не остановятся на какой-то части королевства. Они захватят его полностью. А гномы? Гномы разворуют все сокровищницы в королестве. И тогда нам понадобится новый Карлок Неустрашимый, чтобы изгнать захватчиков.

- Ты собираешься убить его?

Маркус ничего не ответил и вышел из дома. Оседлав коня, он направился к королю. Майрус провожал его взглядом до самого замка.

Отправившись вечером в деревню Гендура, Майрус первым делом купил побольше стрел и длинный клинок в оруженой лавке старого Кротта.

Вечером, когда все собрались в таверне, он сел за столик к орку, Гендуру и Ригарду.

-…И тогда мне пришлось срочно скидывать с себя все лохмотья, чтобы она не прочухала, что я не из богатых, - рассказывал очередную байку друг Гендура. - И вот она заходит, чтобы вручить мне медальон, а предстаю перед ней, в чем мать родила. Ну, она не растерялась и…

- Риг, оставь свои истории на потом, здесь же Майрус, - улыбаясь, воскликнул Гендур.

- А я хочу узнать, чем всё закончилось, - обиженно прохрипел орк.

- Ну, если ты просишь, Гендур, - сказал Ригард. – Вот вам история «О трёх умерших», которую мне поведала одна дева в борделе. Все вы знаете, что мертвые начали оживать через две сотни лет после великого изгнания. И никто еще не мог помочь им обрести покой, ибо, когда ты сжигаешь их, или отрываешь голову, на том свете им уже нет покоя. Но если верить этому сказанию, лекарство все-таки есть…

- Я принес Эль, - сел за стол молодой гном Вергун. – Я слышал, как вы говорите о мертвых. Я тоже хочу послушать.

- Хорошо, Вергун. Так вот, жили когда-то на свете три лучших война своего времени: эльф, гном и человек. И решили они проверить, кто из них искуснее и проворнее в бою. Собрались они в поле и начали биться, тридцать лун продолжалась схватка и на тридцать первую гном пал. Еще тридцать лун бились человек с эльфом, и на тридцать первую человек выбил оружие из рук эльфа и поразил его клинком. Но не смог отпраздновать свою победу бравый воин, потому что раны, нанесенные противниками, были неизлечимы. Упал он на землю и закрыл глаза. Но к его удивлению он не отправился в Прекрасные Земли Отуэнхейма. Он оказался на том же самом поле вместе с недавними противниками, которые тоже стали мертвецами. Они не могли понять, почему они остались в этом мире, и тогда они решили отправиться в поисках лекарства или смерти…

- Чушь собачья! Мертвые не могут ни говорить, ни думать, - плюнул гном. - Твоя история не имеет смысла.

- Это же сказка, Вергун, - улыбнулся Ригард. – Если не хочешь слушать, отправляйся в погреб: Прану нужна помощь с крысами.

- Кто я для тебя? Грязный гоблин? Я гном, и я не буду возиться с крысами.

- Мистер Вергун, неужели вы боитесь безобидных грызунов? - с ухмылкой спросил Гендур.

- Нет, просто мне очень интересно дослушать твою историю, Ригард, пожалуйста, продолжай, - наиграно сказал гном.

- Спасибо, Вергун, - отпив золотистого эля, Ригард продолжил. - Отправились недавние враги, а ныне – друзья по несчастью, в путь. Шли они несколько лун, пока не встали на распутье.

Гном направился в родные края, где надеялся добыть драгоценности в рудниках и выкупить себе место в Мире Вечного Блаженства. Но судьба не пощадила его: бывшие друзья и родственники сбросили его в одну из шахт, когда увидели, в кого он превратился. Говорят, что до сих пор в той заброшенной шахте слышны его стоны и мольба о помощи.

- Жутко, - потряс головой гном.

- Эльф направился к своему отцу, чтобы тот упокоил его душу. Тайком он пробрался во дворец и пришел к старому эльфу. Как бы ни старался мудрец, мертвец так и не обрел покоя. После тщетных попыток, он попытался найти лесную ведьму, но в дороге его поймали и сожгли соплеменники, посланные отцом.

Человек же решил, что попытки будут тщетными, и решил еще раз увидеть свою возлюбленную. Когда девушка увидела, в кого он превратился, она не смогла перенести боль утраты и решила стать такой же, как он. Подняв старый семейный нож, она поднесла его к горлу и за секунду до того как она коснулась его острием ножа, их обоих озарил свет, и, открыв глаза, она увидела, что ее возлюбленный стоит живой и невредимый.

- И в чем мораль твоей истории? – поинтересовался гном.

- Что любовь сильнее смерти, я полагаю. Это всего лишь детская сказка, не больше.

Наступила тишина на пару мгновений. Нарушил тишину гном.

- Почему бы им просто не отрубить голову, или сжечь себя?

- Вергун! – воскликнул Ригард. – Если бы они сделали это, то не видать им Прекрасных Земель Отуэнхейма. Они будут вечно гореть ужасным пламенем Угура.

- Откуда вы можете знать это? – нахмурил брови гном. – Никто же из вас не был мертвым.

- Великий маг Белого замка говорит так. А значит так и есть, - вмешался Майрус.

- От всех этих разговоров я проголодался, - сказал Гендур.

Их разговоры о мертвых и о загробной жизни длились до поздней ночи. Затем, когда Вергун и орк отправились по домам, а Вергун в свою комнату, Майрус подвинулся к Ригарду и спросил его полушепотом:

- Слушай, Риг, я знаю, Гендур твой друг, но, пожалуйста, не говори ему об этом разговоре.

- Конечно, Майрус. В чем дело?

- У меня есть подозрения, что я…я – его сын.

Улыбка Ригарда сменилась серьезным выражением лица.

- Ты хочешь сказать, что твоей матерью была Таур…Таер…эм…

- Таириель.

- Точно, Таириель. Подожди-ка минуту…Если ты родился, значит Маркус не убил ее тогда? А что если она и сейчас жива?

- Этого я не знаю. – Опустил голову Майрус.

- Хмм…

- Что «хмм»? – нахмурил брови полуэльф.

- Тебе нужно пойти и рассказать ему об этом. Только перед тем, как ты сделаешь это, знай: он пытается развязать междоусобную войну, только чтобы отомстить за нее. Если он узнает, что она возможно жива, то он забудет о своих планах и бросит все силы на ее поиски. Орки съедят его заживо за такую измену.

- Мы с ним что-нибудь придумаем, - сказал Майрус и побрел в комнату Гендура.

Тот не сразу поверил ему, и вначале отреагировал бурно. Но после пары минут раздумий, он понял, что таких совпадений просто не может быть: шестнадцатилетний полуэльф, мать которого звали точно также, как и возлюбленную Гендура. Они решили держать это в секрете, и тайно заниматься ее поисками.

Прошло две недели. Майрус пришел в таверну и, увидев, что отец еще спит, решил приготовить ему завтрак. Спустившись в подвал, он почувствовал, что он тут не один. Сквозь большую бочку вина была видна широкая фигура. Медленно достав короткий клинок, Май осторожно двинулся в сторону фигуры. Неожиданно фигура пришла в движение и направилась в сторону Мая. Он не смел пошевелиться. Чавканье слышалось все ближе и перед тем, как фигура вышла из-за угла, Майрус выскочил и повалил незваного гостя на землю.

- Постой! Я не хочу проблем! – закричал толстяк.

- Сейчас я отведу тебя к правителю, и тогда у тебя будут проблемы, вор! – сказал взъерошенный воин.

Он приставил клинок к спине незнакомца и повел его в сторону покоев Гендура. Когда только что проснувшийся Гендур увидел толстяка, его глаза округлились.

- СЭМ?!

 

Глава 3. Ригард Мертвое Сердце.

141 год со дня Великого Изгнания.

 

Ригард одним из первых узнал о возвращении Сэма. Бедный толстяк забрался в погреб, чтобы поесть, и Майрус застал его врасплох. Сэмюель сказал, что ему не нужны ни таверна, ни извинения Гендура. «Он всегда был таким. Самый добродушный среди всех моих знакомых. Это сведет его в могилу», - думал Ригард по пути в оруженую лавку старого Кротта. Он решил купить Сэму меч, чтобы тот смог защитить себя, если в деревню вторгнутся орки.

Ригард был самым искусным воином в деревне, и он мог бы обучить Добряка сражаться. Но на это нужно время, а его у них как раз и нет. Ему ужасно не нравился сын Гендура. Самодовольный полуэльф. Теперь все свое время его лучший друг тратил на своего дорого сыночка. Как же было хорошо, пока он не появился!

Купив самый легкий клинок в лавке, Мертвое Сердце вернулся в таверну. Когда он присел за столик и вручил Сэму подарок, тот обрадовался клинку словно ребенок, получивший конфету.

- Сэм как раз собирался рассказать нам что-то, - сообщил Гендур. – Продолжай, Сэм.

Сэм откашлялся, откусил кусок свинины, отпил Эля и сказал:

- Все вы знаете, что Мертвые начали пробуждаться около ста сорока лет назад. После Великого Изгнания. Говорят, что ответственен за это Верховный маг Белой башни. Он живет на самом верху башни, и к нему нет прохода обычным людям, вы это все хорошо знаете. Но недавно пошли слухи, что некая эльфийка сумела пробраться в его покои, но обратно она так и не вышла. Я думаю, что та эльфийка и есть Таириель…

- Стоп, откуда ты знаешь про Таириель? – спросил Ригард

- Гендур с Майрусом рассказали мне, пока ты отсутствовал. Так вот, я нашел способ пробраться в ту башню, но мне нужна помощь.

- Зачем тебе нужен проход в покои Верховного мага? – поинтересовался Майрус.

- Может быть тот, кто создал это проклятие, сможет снять его с рода людского.

«Это имеет смысл», - подумал Гендур.

- Какого рода помощь тебе нужна? – спросил он.

- Я знаю, что ты готовишь наступление на земли короля, используя в авангарде силы орков. Мудрый ход, но я советую тебе внести небольшие поправки в твой план. Когда ты со своим войском захватишь башню, убедись, что в башне не осталось ни одной живой души. Тогда мы вчетвером пройдем в покои мага, и тогда орков я возьму на себя. Ты же боишься, что они после захвата Белого замка, придадут тебя и оставят королевство себе? Так вот у мага есть один свиток, который называется «Хатея Сивиив». Я раньше работал в башне, и я своими глазами видел его.

- Что именно дает этот свиток?

- Он позволит тебе завладеть умами орков. Они станут беспрекословно тебе подчиняться, и тогда у нас будет новый король – король Гендур Первый Храбрейший. Звучит неплохо, как по мне.

- Сэм, ты мудр, как никогда. Если все получится, я сделаю тебя своим советником.

Ригард молчал все это время. Что-то в плане Сэма ему не понравилось.

142 года со дня Великого изгнания.

Битва была в самом разгаре. Гендур пробил тяжелым ударом щит последнего стражника и прорубил его голову. Белая башня была захвачена.

- Я думаю, это всё. – Сказал Ригард, отдышавшись.

Сэм вышел из-за спины Майруса.

- Все кончено? Что ж войдем, - и он указал на массивную золотую дверь высотой 4 метра. – Мне нужны кубок, кровь эльфа, кровь человека, волосы орка и зуб огра.

- Где мы возьмем…, - озадаченно пожал плечами Майрус.

- Не волнуйтесь, зуб огра, волосы орка у меня уже есть. Да, и крови людей в этом зале сегодня хоть отбавляй. – Прибавил он, оглядевшись.

Когда всё было готово, Сэм поставил кубок с содержимым около двери и произнес: «Комартиес Ре Кенатис». Дверь медленно открылась, и Ригард ужаснулся. В покоях мага, уставленных различными склянками и свитками, стояли неподвижно два мертвеца: Маг и…

- ТАИРИЕЛЬ! – Закричал Гендур и побежал к любимой.

Ригард не мог поверить своим глазам. Месяцы планирования и всё напрасно. Маг мертв, теперь проклятие не снять. Когда Ригард вступил в покои, двери позади них с грохотом закрылись, отрезав его, Гендура, Сэма, Майруса и двух мертвых от армии.

«Как же это произошло?» - всё не мог понять Мертвое Сердце. Может она забралась к нему в покои, и они поубивали друг друга.

Майрус стоял неподвижно и смотрел, как Гендур осторожно подходит к мертвой Таириель, пустым взглядом смотревшей куда-то вдаль.

- Я пытался найти тебя, Таи, О, БОГИ, Я СТАРАЛСЯ! - слезы катились по щекам Гендура. – Мне так жаль…Я всегда буду любить тебя…

- Какая драма, – послышался позади зловещий громкий голос.

Ригард резко обернулся и увидел Сэма, стоящего с клинком в левой руке и с посохом в правой. Его глаза были абсолютно черными.

- Сэм, что происх…

- Я не Сэм! Меня зовут Эдмунд Темный Маг. Я использую это безобразное тело, чтобы…

- Эдмунд? Тот самый маг, что помог Карлоку Неустрашимому изгнать орков с наших земель сто сорок лет назад?

- ПОМОГ?! Я был спасителем королевства, а не Карлок Пустоголовый. Откуда думаете, у простого оруженосца появились способности победить целую орду захватчиков. Я даровал ему огненный меч, но это ему оказалась недостаточно: он просил у меня вечной жизни. Я пытался предупредить его, чем это может обернуться, но он не слушал меня. Обретя бессмертие, он победил всех своих врагов и стал героем. Но никому не дано жить вечно, лишь богам. Великий Саурус и Прекрасная Пантея заметили, что человек посмел обмануть смерть, и с тех пор для нас закрыт путь в Прекрасные Земли Отуэнхейма…

Ригард не мог поверить своим ушам. Все, что он знал всю свою жизнь, было ложью. Карлок был простым алочным глупцом, пожелавшим жить вечно, но обрекший будущие поколения на вечные скитания по земле.

- …Я не позволю тебе, Гендур, захватить королевство. Сегодня я спасу его вновь, как сделал тогда, - и с этими словами Эдмунд направил посох в сторону Верховного мага. Зеленоватое сияние медленно перетекло из груди мертвеца в посох, от чего тот превратился изумрудный. – Алерхатос, Сепарти, Ва, РГО! – прокричал заклинание зловещий маг.

Майрус подбежал к окну, и у него отвисла челюсть. На поле появилась армия зловеще стонущих мертвецов.

- Что ты сделал, некромант? - Ригард направил меч в сторону Сэма.

- Я не мог позволить вонючим оркам топтаться по нашей земле, грабить наши дома и убивать наших людей. Я всегда служил своему королевству верой и правдой. Мертвецы убьют орков. Да, они также убьют добрую половину замка, зато все королевство вздохнет с облегчением, узнав, что орки повержены, А теперь извините меня, я должен проконтролировать, чтобы мертвецы не убили больше людей, чем мне нужно. - С этими словами, он развернулся и направился к выходу.

- Не так быстро! Что ты сделал с Таириель? – грозно спросил Гендур.

- А разве не видно? – ухмыльнулся маг. – Я обманом заманил ее в лес и вселился в ее тело, чтобы проверить, работает ли заклинание для двери. Я смог пробраться через стражников и открыл дверь, но маг не смог допустить эльфийку в своих покоях и он уничтожил ее тело, прежде чем ее легкая нога вступила на этот ковер. Тогда я попытался вселиться в мага, но он оказался сильнее обычного человека.…Но не сильнее меня! Я сломал его изнутри, а затем покинул башню и нашел этого толстяка, блуждающего в лесу, испуганного и сломленного. Когда я обрел тело, мне стали подвластны все его воспоминания. Ты жестокий человек, Гендур сын Рейгана. Мир станет куда лучше, если ты покинешь его.

Майрус схватил клинок, но было уже поздно: взмахом посоха Эдмунд завладел его разумом, и голос в его голове прошептал: «Убей Гендура».

Ригард с ужасом наблюдал, как отец и сын скрестили мечи.

«Я должен положить этому конец!», - пронеслось в его голове. Он выхватил метальный нож и бросил в Эдмунда.

- Отец!

«Нет! - пронеслось в голове у Ригарда. – «Чародей одурманил мой разум». Гендур лежал неподвижно с метательным ножом в груди, а Майрус рыдал у его бездыханного тела.

- Ваш король Рейган умрет вместе с захватчиками. Он уйдет как герой, а я стану новым королем и выведу, наконец, из мрака и нищеты это жалкое подобие королевства, - плюнул волшебник и удалился.

Ригард упал на колени. Всё было кончено: Гендур мёртв, мертвецы убьют всех орков, пострадают невинные люди, в том числе и король. Майрус полными слёз и страдания глазами взглянул на Ригарда:

- Мы не должны мешать ему, он прав. Рейган - ужасный король. Из-за него наше королевство в ужасном состоянии. Эдмунд спасет наши земли от орков, затем изгонит мертвых и будет править. Он станет героем…

- Нет… - прохрипел Гендур из последних сил.

Майрус кинулся к нему:

- Отец! Держись, все будет хорошо!

- Нет, не будет, я знаю. Сэм…Эдмунд не должен победить! Он отдаст наши земли некромантам с Юга. Они смогут ис…использовать человеческие души для своих темных де…дел…. Оставьте меня таким, я хочу быть с ней. – Он с надеждой посмотрел на Таириель. – Я иду, любовь мо… - Его голова безжизненно упала на пол.

Майрус резко встал и вышел из покоев.

- Куда ты направился, глупец! В одиночку тебе не одолеть его.

Ригард поглядел ему вслед, затем на Гендура. «Обещаю, друг, я уберегу парнишку от твоей участи».

Когда Ригард с Маем выбежали из башни, Эдмунд уже был на полпути к Белому Замку. Из первой дозорной башни валил черный дым. На нее пришелся первый удар. Похоже, орки захватили восточную часть замка. Гендур взял с них обещание не трогать женщин и детей, но что-то подсказывало Ригарду, что этим существам неведомо чувство милосердия. «Что же мы наделали?», - подумал Мертвое Сердце.

К тому времени, как воины добрались до замка, мертвецы уже расправились с большей частью орков. Забравшись на башню, Майрус оглядел замок своим эльфийским зрением.

- Армия орков редеет, а мертвецам нет конца! Эдмунд в башне короля! – крикнул он Ригарду, пытающемуся забраться на башню вслед за ловким Майрусом.

- Все эти мертвецы еще могут увидеть Прекрасные Земли, старайся не вступать с ними в схватку при возможности.

Убив трех орков и одного мертвеца, герои забрались на самый верх, и перед ними открылась ужасающая картина: пол замка пылала в огне, люди с криками пытались скрыться от орков в южном направлении и бежали как раз навстречу к мертвым.

- Мы должны помочь им! – воскликнул Майрус.

- Сейчас мы ничем не можем им помочь. Если мы одолеем некроманта, армия мертвецов сгинет. – Ригарду сложно было это признавать, но у них были очень слабые шансы на победу.

- Как боги могут быть равнодушны к такому.

- Поверь парень, богам нет дела до нас, муравьев. Они смотрят на нас и смеются. Единственное, что мы можем, это верить только в свои силы. Пойдем, я знаю тайный проход в замок. Когда мы с твоим отцом через этот проход сбежали из замка. – От этих воспоминаний у Ригарда навернулась слеза.

Эдмунд висел в воздухе и произносил одно за другим темные заклятия:

- Ро…Гераао…Фарре…

Ригард стараясь ступать очень осторожно, медленно подобрался к магу и пронзил его клинком. Эдмунд в тот же миг исчез и появился взади Ригарда. Сильнейшая боль в позвоночнике и воин уже лежит в противоположном углу огромного зала.

Собравшись с силами, Мертвое Сердце повернулся к некроманту и крикнул:

- Где король?! Если ты хоть пальцем его тронешь…

- Твой король здесь, он в полном порядке, - зловеще прошептал маг и указал на престол. На нем и вправду восседал король, но что-то со старцем было не так: его глаза смотрели в одну точку, а по подбородку текла слюна.

- Сарда…Ми! – Неожиданно взревел Эдмунд и труп короля поднялся и начал впитывать некие потоки энергии, исходящие отовсюду. – Сейчас наш возлюбленный король впитает все жизненные силы всех мертвецов в замке и станет…моим произведением искусства.

- О, нет! – Ригард с ужасом наблюдал, как король-мертвец поднялся с трона, схватил массивный меч и с ловкостью, непривычной для мертвецов, приблизился к воину.

Ригард взял меч Зори, который ему подарил Гендур на тридцатилетие, прошептал: «За Гендура», и ринулся на противника. Король-мертвец оказался непомерно силен, но Ригард решил действовать по плану, как они и рассчитывали с Майрусом.

 

Глава 4. Майрус сын Гендура.

142 год со дня Великого Изгнания.

 

Майрус забежал в лабораторию Верховного Мага Белого Замка и стал лихорадочно искать глазами верховного мага, который может помочь победить им мертвецов.

- Что вы тут делаете, юноша? – прозвучал позади хриплый голос.

Майрус обернулся и увидел старого мага, сидящего за письменным столом.

- Мне нужна ваша помощь, Эдмунд захва…

- Да, мне известно, что орки пытаются захватить наш замок, стража быстро с ними справится.

- Нет, вы не понимаете! Эдмунд-некромант захватил башню короля и собирается, убив его, стать новым королем.

- Это невзможно, Эдмунд умер сто пять лет наза…

- Он живее всех живых, и он уничтожит пол королевства, если вы мне не поможете! – крикнул Майрус. – Мой друг прямо сейчас отвлекает его на себя, пока я пытаюсь убедить старого слепца помочь нам спасти королевство!

- Посмотри на меня, юноша. Чтобы одолеть некроманта, нужно что-то посильнее старого, слепого мага. Загляни в третий стол и найди «Эксмортис Лартан».

Майрус бросился к старому дубовому столу и стал искать заветный свиток.

- Нашел! – Восторженно крикнул Май.

- Этот свиток поможет вам изгнать мертвых.

- Мы перед вами в неоплатном долгу…

- Беги, не трать время на пустые слова. Нельзя медлить ни минуты. Свитки читать, я надеюсь, ты умеешь.

Когда Майрус оказался в тронном зале, он увидел, что Эдмунд смотрит, как Ригард сражается с королем…с королем ли? Для своих старых лет, он был слишком проворен и силен.

«Это не король, это мертвец!» - подумал Майрус. «Что ж, нужно прочесть этот свиток, находясь в нескольких метрах от некроманта, как же мне к нему подобраться?»

Бесшумно спустившись к трону, Май достал лук, поджег наконечник и пустил огненную стрелу в мертвеца. Стрела со свистом пролетела около уха Ригарда и попала в цель. Король-мертвец начал гореть, но неожиданно поднялся сильнейший ветер и пламя погасло.

- Вы думали, что огонь способен мне помешать? – воскликнул Эдмунд. – Да я рожден в огне! – И с этими словами он вскинул посох и Майрус взлетел к потолку, уронив свиток.

Ригард, отвлекся на него и пропустил сильный удар по щиту, который проломил его надвое. Король-мертвец захохотал нечеловеческим смехом:

«НАС НЕ ОСТАНОВИТЬ СТАРОМУ ВОЙНУ И МОЛОДОМУ ПОЛУКРОВКЕ!!» - зал пошатнулся в хоре тысячи голосов.

- Ты не спаситель Эдмунд! Ты ввергнешь наше королевство в хаос! – крикнул Ригард. – Ты никогда не был спасителем.

- Да как ты смеешь! – взревел Эдмунд. – Я подарил вам будущее, а вы смеете сомневаться во мне…

Майрус понял замысел Ригарда и медленно пополз за свитку.

- … я спас вас от захватчиков. Вы бы были рабами орков, если бы не я! Я ГЕРОЙ КОРОЛЕВСТВА, Я НАСТОЯЩИЙ КОРОЛЬ!

- Кто бы ты ни был, ты точно не король. – Послышался голос Майруса. – Это тебе за отца! Роал Даамф Тии…

- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ!?

- …Сни…Па…ФОРЭ…

Король-мертвец за пару мгновений оказался около Ригарда и закинул над ним меч…

- …СИМ!!!

Яркая вспышка озарила зал. Король разверглась пропасть и тысячи рук затянули короля в преисподнюю. Майрус встал на ноги и увидел ригарда, лежавшего около престола. На его груди был виден сильный порез. Он с трудом поднялся и взглянул на Эдмунда.

- Некромант ты проиграл! Сдавайся добровольно и никто больше не умрет.

- Да ты прав. Никто…КРОМЕ ВАС! – Тело Эдмунда начало раздуваться до тех пор, пока он не стал ростом в три с половиной метра. В его левой руке оказался посох из черной стали, а его голову покрывал капюшон.

- Теперь вы видете мой истинный лик! – крикнул некромант и обрушил на них молнию. Увернувшись от заклятия, Ригард схватил Майруса и бегом направился к выходу.

Когда они покинули зал, Ригард неожиданно остановился и сказал:

- Беги, ты сможешь осуществить план «Б». А я…я задержу его.

- Нет, он убьет тебя! Пошли со мной, вместе подорвем основания зала и погребем его под завалами.

- Мы не успеем, он слишком быстр и силен. Я уже мертв внутри давным-давно. – С улыбкой сказал Ригард. – Думаешь меня просто так прозвали Мертвое Сердце?

- Но…

- Никаких «но», беги, не заставляй меня пройти все это зазря. Беги, пока я не передумал!

Майрус последний раз взглянул на Ригарда и побежал вниз по лестнице. Воин развернулся и направился обратно в зал.

По пути вниз Май наткнулся на тело Сэра Маркуса. Ничего не почувствовав, он отправился дальше. В трех комнатах королевской семьи располагались бочки с порохом, которые заложили Ригард с Майрусом. Это и был план «Б». Майрус поднес факел к фитилям в каждой из трех комнат и ринулся к выходу. Выпрыгнув в окно, он упал на тело орка и в этот момент башня взорвалась. Люди, оставшиеся в живых, с удивлением выходили на улицу, чтобы убедиться, что ни орков, ни мертвецов больше нет. Все стихло.

Майрус всё думал о том, кого можно назвать истинным героем в этой истории. Гендур был ослеплен любовью и развязал кровопролитное сражение. Эдмунд хотел спасти королевство, не зная, что ввергает его в непробудную тьму. Майрусом двигало лишь желание отомстить. Лишь Ригард, не смотря на преступное прошлое, ужасный характер и противоречивые взгляды на жизнь, оказался самым настоящим героем. Но о нём не сложат легенд. Он не Карлок, который пожертвовал покоем будущих поколений, ради победы над захватчиками. Возможно, чтобы стать героем для народа, нужно осуществлять противоречивые поступки.

Через два дня город отчистили от тел погибших. Люди заметили, что проклятие было снято. Будь то боги, или победа над некромантом, но души погибших снова стали отправляться в Прекрасные Земли.

В королевстве не было власти, и Верховного Мага назначили временным правителем. Но когда он узнал, что Майрус - внук короля, то он в сию минуту провозгласил его новым королем. Так началась новая эра.

 

Эпилог.

3 года со дня Второго Изгнания.

 

Сэм схватил булку хлеба, пока пекарь отвернулся, и побежал в сторону леса. Он сел на холодную землю и жадно вцепился зубами в горячий хлеб.

Как же ты жалок, Сэмюель сын Абрагона. Я Боле не могу наблюдать, как ты побираешься. Вскоре нам не понадобиться воровать. Мы вернем нашу силу.

«Но ведь боги отняли нашу силу. Теперь мы и мухи не обидим».

Мы будем действовать осторожно и мудро. Будем убивать, ублажать и задабривать кого необходимо. Медленно, но верно мы доберемся и до этого полуэльфа. Грязный полукровка разрушил все наши планы.

«Но как мы это сделаем. У нас нет ни власти, ни денег, ни оружия»

Все придет со временем, Сэм, друг мой. Пусть боги сейчас смотрят на нас. Видишь эту муху на нашей руке? Не тронь ее.

Сэм улыбнулся и посмотрел на замок.

Пусть они смотрят, и пусть говорят между собой, что Эдмунд Великий теперь и мухи не обидит.

 

 


Оцените прочитанное:  12345 (Голосов 9. Оценка: 2,89 из 5)
Загрузка...