1 августа

Я шёл в подземелье, не боясь находящихся там монстров. Проходя через длинный коридор, я мельком осматривал стены, украшенные фресками, на которых изображена история моих предков и сородичей дварфов. Поглаживая свою чёрную бороду, я внимательно вгляделся в изображение короля в куче золота, за этим-то я сюда и пришёл. Легенды прошлого это хорошо, но золото при себе лучше.

Пройдя дальше, я наткнулся на небольшой отряд гоблинов. Они заметили меня и кинулись со своими копьями и дубинками, но моя любимая секира, как всегда, не подводит. В миг двое из них падают замертво, а отсечённая голова третьего катится к ногам его товарищей, и ставит их в ступор. Минуту подумав, ещё один бросился на меня, но остаётся без руки, и его ерик распугивает оставшихся. Отлично, меньше проблем.

Пройдя по следующим коридорам, я чувствовал на себе десятки глаз, однако никто не трогал меня. Тем им лучше.

В конце я наткнулся на большой зал. Вдоль круглых стен зала стояли колонны, изображающие рыцарей и прекрасных дев. Я услышал шёпот позади, кажется и смех тоже.

Краем глаза заметив крупный предмет, летящий на меня, я отпрыгнул обратно в коридор. «Хорошо, что дварфы видят в темноте», подумал я. Сразу же послышался громкий высокий рык. Я разглядел то, что было в зале.

Огромный ужасный тролль ревел в ярости, что не попал в меня колонной из зала. Я ухмыльнулся и ринулся вперёд с секирой наголо.

***

Завязывая сломанную руку я, стоя над телом поверженного тролля, огляделся и ушёл. Сокровищ здесь не было.

 

2 августа

Сегодня я проходил мимо кладбища. Смотритель сказал, что вчера здесь похоронили какого-то богатого купца. По мне любые деньги хорошо, а мертвецу украшения ни к чему. Ночью я вернулся туда с лопатой, и перелез через забор вдалеке от сторожки смотрителя. На кладбище было темно, но с моим дварфским зрением это не было проблемой.

Пришлось побродить среди могил несколько часов, было уже давно за полночь, однако я нашёл нужную свежую могилу. Надо копать. Моя любимая секира мешается на поясе, но убирать её далеко я не рискну.

Через час или полтора я услышал долгожданный глухой стук. Пришлось повозиться, чтоб открыть эту чёртову коробку. Пусто. В меня вдруг прилетела стрела, мне повезло, она попала в землю и рассыпалась в пыль.

Быстро выпрыгнув из ямы и осмотревшись, я заметил что-то среднее между призраком и скелетом. Страшно не было, я был расстроен из-за сорвавшейся добычи – украшений на нём не было.

Я метнулся к нему, и с трудом увернувшись от волшебной стрелы, срубил ему голову. Боги. Двигаться он не перестал. Теперь я ненавижу нежить. Пришлось рубить и ломать его кости, пока он не перестал сопротивляться. К счастью он двигался медленно и был один. Мне повезло.

Позже в таверне от путников я узнал, что это был лич. И, похоже, это была могила какого-то низкосортного колдуна.

Больше на кладбище не ногой.

 

5 августа

Застрял в таверне, какой-то бродяга пытался меня напоить. Он думал, я не обращу внимания на то, что он интересуется моими деньгами.

Ночью в мою комнату вломились. Моя любимая секира помогла их напугать. Пришлось прыгать в окно. Два дня за мной гнались, детские тренировки не прошли даром, я оторвался.

Следующей ночью я решил вернуться и преподать им урок… Перестарался…Надеюсь никто не спишет эти пять обезглавленных тел на меня.

Назад в таверну решил не возвращаться (убежал не заплатив, получается), у этих тел денег не оказалось, только немного еды. В следующий раз повезёт.

 

 

7 августа

По пути в город, в кустах я нашёл пещеру, на первый взгляд пустую.

Пещера оказалась больше, чем я думал, и похоже здесь живёт какой-то зверь.

Долго петлял по узким пещерам, надеюсь, не заблужусь. Нашёл несколько обглоданных костей, похоже, человеческих.

Услышал шевеление в одном из «залов» пещеры, пошёл посмотреть, оказалось это стая волков. Они спали. Мне показалось, они что-то охраняли.

Решил, что других выходов из зала нет, задумал поджечь их. Благо не потерял масло и огниво.

Они учуяли меня и проснулись, из кувшина масла получилась хорошая хлопушка с огнём, несколько из них метаясь в агонии сгорели, остальные только разозлились. Со сломанной рукой тяжело держать секиру, но эти шавки меня не остановят.

Не показалось. Они охраняли старый сундук, или просто жили рядом с ним. Внутри оказался старинный меч, красивой ковки, с позолотой. Время не щадит металл. Меч полностью проржавел, а позолота почти стёрлась, теперь это просто железка.

 

12 августа

Средств на долгое лечение не хватило, но рука уже болит меньше.

Узнал о лагере бандитов недалеко от города, там то уж будет чем поживится.

Идти пришлось дальше, чем я думал, вечереет, надо успеть до ночи. Успел. Бандитов не больше 15, всех рас. Не хотелось бы трогать других дварфов, но деньги нужны всегда, разберёмся.

Решил подождать вечера, пока они расслабятся, даже если поставят дозорных, шансов у меня будет больше в темноте.

Дозорных было трое, эти бездельники просто ходили вокруг лагеря так, что один другого не видит. Расправился с ними поодиночке. Представляю их испуг, когда из темноты выпрыгивает дварф с блестящей секирой. Получилось тихо, смог подойти к лагерю почти вплотную, похоже, все спят.

Спали не все. Хотел тихо забрать то, что у них было, но кто-то заметил меня и закричал. Пока они просыпались, успел усыпить троих или четверых навсегда. Сглупил. Начал бежать через всю толпу. Они чуть не отрезали мне бороду! С испуга дал любимой секире разгуляться, ещё четверо сразу упали. Попытался убежать ещё раз, но они бросились за мной с криками «Держите вора!», как будто сами всё честно заработали. Чёртовы люди и эльфы оказались быстрее меня, отбивался по пути. Бежал, пока не отстали, и дальше до города.

Опять остался ни с чем.

 

15 августа

Решил сходить на разведку в старые руины, ни на что особо не рассчитывая. Оказалось, я сумел тогда перебить всех бандитов в прошлый раз, к моему удивлению об этом узнали и выдали мне награду, не много, но на жизнь пока достаточно.

На руинах были видны красивые каменные украшения зданий, похоже строили эльфы - всё такое плавное, изящное… лишь бы красиво было, никакой пользы.

Местность давно заросла лесом, ходить было не просто, и листва над головой почти закрывала свет. Похоже, здесь давно ничего нет. Никто не обжил руины до сих пор, даже зверей не слышно.

Бродил здесь несколько часов, но так ничего и не нашёл, для разминки достаточно, решил возвращаться.

По дороге назад на уцелевшей лестнице задел булыжник, он свалился вниз и пробил каменный пол… Похоже я ещё не всё осмотрел.

Коридоры, коридоры, коридоры. Зачем делать коридоры без дверей? Долго пришлось идти по тёмным коридорам, дварфские глаза позволяли мне рассматривать эльфийские фрески, но ничего интересного я в них не нашёл.

Наконец я добрался до какого-то зала… Удивительно… Огромный скелет дракона в кандалах на шее, ногах(лапах), крыльях. Величественное существо… Дух захватывает. Я в полный рост с вытянутой вверх рукой могу пройти в носовую дыру в черепе.

***

Я осмотрел здесь всё, но не смог понять зачем эльфы держали дракона в подземелье, однако… Думаю смогу унести кость фаланги пальца и дорого продать его, хоть и не просто будет донести его в город.

Никто не поверил, что это кость дракона. Я не стану ничего доказывать этим пьяницам.

 

18 августа

Отправился в горы, заглянуть к родным, не был там с тех пор, как на меня напали троглодиты, и мне пришлось убегать. Дорога будет не близкой, но мне не впервой. Пошёл налегке, взял только любимую секиру и немного припасов, как раз хватит в одну сторону.

Три дня пути прошли спокойно, на четвёртый нашёл поляну грибов, можно немного сбавить темп.

Вечером на пятый день, как только я начал засыпать, услышал шорохи в лесу. На ветер не похоже. Притворился, что сплю, но спать больше не хотелось. Шорохов стало больше, и они приближались. Их было много. Я приоткрыл глаза, и увидел их. Глупые полуслепые твари, нечто среднее между ящерицей и человеком – троглодиты. Они ещё и привели с собой пещерных ящеров на поводках, с половину дварфа ростом и с ядовитой слюной. Только боги знают, как троглодиты их приручили.

Я пустил их ближе и крепче сжал секиру. Как только они подошли достаточно близко, я резко вскочил и разрубил одного напополам, его ящер кинулся на меня, но я сумел снести ему голову до того, как он меня укусил. Эх, жаль в прошлый раз я не был готов к встрече с ними так, как готов сейчас.

В меня полетели их копья, но я отпрыгнул в сторону, они закричали… нет, это было больше похоже на шипение. Мне говорили, что они могут общаться на общем языке, но, видимо, у них был и собственный.

Заметив, что меня начали окружать, я бросился туда, где их было меньше всего. Неожиданно они расступились, но останавливаться я не стал. По пути, на бегу, я сумел задеть ещё одного. Тела у них мягкие, и я не понял, куда попал.

На кривом, шипящем общем я услышал «Стой!», но выполнять просьбу я не собирался. Они спустили ящеров за мной как собак-ищеек. Убежать я бы не смог, поэтому остановился, да я и не хотел бежать.

Ящеры двигаются быстро, не выпуская меня из виду, и на бегу устрашающе трясут языками. Дварфы в горах чаще всего прогоняют таких из пещер. Ящеры подошли, но нападать не стали. Один только закричал. Сразу я услышал крики троглодитов, решил подождать всех сразу, так будет проще.

«Стой…Мы не убить», вот, что я разобрал из всех этих криков. Это странно, они могут ловить путников, а потом есть их. Я спросил, что им надо.

«Мы не убит… Торговать. Ты и мы». Я впал на секунду в ступор, и спросил, почему они напали.

«Мы не убить… Мы… Защищались…Ты убил Крхенгха». А ведь получается, я правда первый напал. Я спросил, почему они не злятся. «Крхенгх болен. Ты делать легче племя».

Всё становится страннее и страннее. Я пришёл в себя. Мне всё ещё хотелось отомстить за прошлый раз. Неожиданно для себя я сказал: «А кто у вас ещё болен?». Они переглянулись. «Мы не убивать троглодит. Ты помогать. Мы дать еду». Я кивнул.

Воистину тупые создания. Они указали на двоих, и один из этих двоих указал на себя и сразу бросился с криком бежать. Я быстро взял копьё у ближайшего из них и метнул в убегающего. Попал. Второй так и не понял, что на него показывают. Я просто подошёл и ударил его секирой. Они выдали мне немного грибов, ягод, какое-то мясо и ушли.

Дальше я шёл без приключений. Чего только не случается.

 

26 августа

Эти проклятые, вонючие орки, как всегда из засады, и как я только не учуял их по запаху. Меня окружили большой толпой, взяли в плен, и посадили в клетку как в зверя! И куда-то везут. Однако хорошо кормят, что необычно для них.

Меня привезли в лагерь, похоже, здесь обитает целое племя, около 30 я насчитал из клетки. Ближе к вечеру меня выпихнули волоком из клетки, и силой кинули в круг из черепов. Я увидел всю стоянку. Кругом были страшные шалаши из шкур и листвы, заметно, что они недавно перекочевали сюда.

Меня окружили и наставили топоры, копья и кривые сабли. Боги! Да здесь всё было кривое и уродливое, как и сами орки. Отличались они только большой силой, и силой же решали всё, что было можно.

Не похоже, что они хотели убить меня…сразу.

Самый рослый орк громко рыкнул и все перестали галдеть. Все, вместе со мной обратили внимание на него. Он начал показывать какие-то движения, пытаясь что-то сказать. Хорошо хоть он понял, что я не знаю их языка.

Он указал своим копьём на меня, затем на себя, потом сделал несколько движений, будто дерясь с воздухом. Он хотел сразиться со мной. Забрав у кого-то мою любимую секиру, он бросил её мне под ноги. Вонючая тварь! Никто не смеет так с ней обращаться. Он хочет поединка, он его получит!!!

***

Не помню, что было дальше. Очнулся я весь израненный в этом кругу черепов, вокруг было тихо. Только 32 мёртвых орка.

 

30 августа

Очередное подземелье оказалось склепом полным нежити, ненавижу нежить. В этот раз здесь полно обычных скелетов, благо они не умеют колдовать и рассыпаются от одного пинка.

Долго пришлось бродить среди колонн и статуй паладинов. Похоже это склеп старого культа. Больше проблем, чем скелеты, доставляли зомби, в отличие от скелетов на них ещё были мышцы и остатки доспехов. Но и они остановились, стоило моей любимой секире отделить им голову от тела, а затем поранить сердце. После случая на кладбище я носил секиру к магу, и он её зачаровал, сказал, что умертвия теперь будут быстрее умирать.

В одной из комнат у стены я увидел сундук, но что-то в нём мне показалось странным… Он будто двигался, хотя никакого сильного движения я не заметил. Я осторожно подошёл к нему, но предчувствие всё сильнее говорило мне не приближаться. Хотя он выглядел богато, в нём должно лежать что-нибудь ценное.

Я аккуратно, не обращая внимания на своё предчувствие, положил руку на крышку. Вдруг откуда-то из-за сундука появились две тонкие и длинные руки, они схватили мою руку и не отпускали. Как только они меня схватили, крышка сундука начала сама собой открываться, но вместо полости внутри я увидел большие зубы на крышке и на самом ящике, а в центре был огромный язык, будто весь сундук был чьим-то ртом.

Оно потянуло меня к себе в пасть, я с испуга махнул секирой и отрубил две его руки. Существо закричало, и снизу появились такие же, как и руки, длинные и тощие ноги. Оно пыталось пнуть меня. Я собрался и сосредоточился. Сумел попасть по ногам, отсекались очень просто. Оставшись без рук и ног, сам сундук стал прыгать на меня, пытаясь схватить своей уродливой пастью.

Не хотелось портить секиру о дерево и металл сундука, но выбора не было. Рубанул сверху, но вместо щепок из него полетела во все стороны чёрная жижа. Я рубил, пока оно не перестало шевелиться.

Отдыхая, я вспомнил старые истории о мимиках – существах, которые, притворяясь предметами, охотятся на неосторожных путников. Но никто не встречал их уже много лет. Естественно в сундуке ничего не было. Я снова остался ни с чем. Впредь надо быть осторожнее, сегодня меня чуть не погубила жадность…

О! Там ещё сундук!..

 

33 августа

Для этого дела пришлось объединиться с другими «приключенцами». Два человека, эльф и дварф из враждующего с моим клана. Не самая лучшая компания для такого дела. Охота за сокровищами дело не простое, а ещё и с группой незнакомцев становится совсем опасным. Мы нашли работу достаточно тяжёлую, чтоб я объединился с ними.

Есть старая башня, говорят там есть сокровища на вершине, оставшиеся от бывшего владельца, но он же оставил в башне кучу ловушек, и наверняка там поселились какие-нибудь твари.

Идти пришлось долго, по пути спутники рассказали, что один из людей раньше вором, другой - бандитом, эльф из изгоев, дварф –убийца. Дальше лучше…

Добрались без проблем, пришлось только постоянно держать ухо в остро. На подходе к башне заметили небольшой лагерь гоблинов, решили взять их силой и неожиданностью. После короткого боя расправились со всеми, вот только воришка получил копьём в шею и быстро скончался от потери крови, бедняга, но дальше должно повезти.

В башню решили идти цепью, внимательно, в поисках ловушек. Первым пошёл дварф, я пошёл в конце. Я сразу заметил, что дварф не сильно то искал ловушки, зато был уверен в себе.

Щелчок. Ловушка сработала, но не на дварфе, а на эльфе, что шёл за ним. Идиоты. Забыли про ловушки, рассчитанные на вес больше дварфа. Ядовитая стрела попала в нашего эльфа, к яду эльфы невосприимчивы, говорят, но к острому предмету в виске восприимчивы все.

Бандит психанул и побежал вперёд. Я не стал ему говорить о значимости терпения, сам должен знать… Боги. Это самая неудачная миссия из всех. Мы со вторым дварфом пошли вперёд на звук глухого удара. На ловушку похоже не было, мы осмотрелись и поняли, что он…споткнулся… как жестока судьба, он упал и разбил голову о лежащий камень.

Нам ничего не осталось, кроме как вдвоём идти дальше. Мы сумели дойти до вершины башни. Перед нами предстала каменная дверь с лицом, и подписью: «Нельзя взять это, пока это не дашь». Загадка. Я сел на пол и начал размышлять, мой спутник почти не думая выпалил: «Денежный долг!». Что-то щёлкнуло за стеной, неужели правильно? Из отверстий в потолке над дверье резко вырвались штыки. Я остался один. Ну и поделом.

Клятва. Слово пришло мне не сразу, но к загадке это подходит. Кто не рискует, тот живёт в бедности! Я произнёс это слово, стоя перед дверью. Щелчок. Я отпрыгнул, но понял, что звук другой. Тяжёлая каменная дверь открылась, пуская меня на вершину башни. Отец всегда говорил: «Умом выделяться надо, умом!».

Просторный зал, в центре статуя, на ней написано: «Ты достоин!», а под статуей сундук. Я кинул камень в сундук, для проверки, ничего. Подойдя ближе, я осторожно его открыл….

Шёл домой я озадаченный и разочарованный. В сундуке был только слой пыли, будто его не открывали несколько недель. Хотя башня заброшена уже много столетий. Я вернулся без группы и без наживы.

 

6 сентября.

Осенью стало холодать. Решил уйти на север в горы. Говорят, снежные гиганты ограбили несколько низменных деревень, значит, у них есть чем поживиться.

В горах тяжело, холодно, трудно дышать, но это всё мелочи, по сравнению с возможной наградой. Гиганты живут очень высоко, на самых заснеженных вершинах гор. Кругом снег, часто метель, и среди этого надо заметить белую шерсть гиганта. Несмотря на название они не такие уж и гигантские, в два роста взрослого человека, не так много.

Искать их пришлось несколько дней, но я заметил одного до того, как он заметил меня. Я шёл за ним до их лагеря, или стоянки, или дома, в общем, до ущелья, куда не задувал ветер. Не хотелось ввязываться с ними в драку, они хоть и выглядят неуклюжими, но, судя по разгромленным деревням, они довольно сильные.

Дожидаясь ночи, я со всех сторон осмотрел ущелье и нашёл кучу мешков, сумок, и сундуков. Именно к ним мне и надо подойти. Как только стемнело, вся эта стая гигантов завалилась спать, это сильно облегчило мне задачу. Я стал аккуратно спускаться в ущелье, так тихо, как мог.

Пробираясь среди снежных гигантов я случайно задел одного и он начал просыпаться, но быстрый удар любимой секирой по шее успокоил его.

Я добрался до кучи сумок и начал тихо рыться в них. Одежда, зерновые, всякое барахло. Похоже, они, не думая, тащили всё. Опять ничего для меня.

 

15 сентября

Сегодня выдался достаточно тёплый день для осени. Я лежал почти весь день под сенью старого дуба и смотрел в почти чистое небо. Я разглядывал небольшие облака, пролетающих мимо птиц и шелестящую надо мной листву. Не хотелось делать совершенно ничего. Только изредка падающие на меня листья дуба нарушали мой покой. Редко когда выдавался настолько спокойный день.

Я уснул и увидел перед собой горы золота и драгоценных камней. Поняв, что богатства не привлекают меня, я в поту проснулся. Золото никогда не будет лишним. На миг в голове появилась странная мысль: «Драконья болезнь», но я быстро отмахнулся от неё.

Я понимаю, что монеты это всего лишь металл, но без них нынче никуда.

 

28 сентября

Пришлось спрятаться от ливня в заброшенном доме, далеко в лесной глуши, людей здесь не было очень давно, но крыша почти не протекала. Дом был наполнен шорохами и скрипами, но я не обращал на это внимания.

Дождь не давал уснуть, я решил осмотреть единственную комнату внимательнее. В углу, под старой соломой, я запнулся о то, что оказалось ручкой люка в подвал или подпол, хотя когда я подходил снаружи к дому, я и не подумал, что здесь может быть нечто подобное.

Осторожно открыв тяжёлую крышку люка, я увидел выложенную камнями лестницу, ведущую вниз в темноту, но темноты я не боялся. Я долго спускался вниз, и каждый мой шаг отдавался эхом от каменных стен. Дождя уже не было слышно, но шорохи и скрипы продолжались, несмотря на то, что всё вокруг было из камня. Странно…

Спускаться пришлось пару часов или больше, я перестал различать там время. Внизу оказался только коридор, шорохи и скрипы тут будто стали только громче. В стенах коридора были массивные двери, разных размеров, некоторые из дерева, другие из железа.

Я попытался открыть несколько дверей, не получилось, за некоторыми только послышался звон железа. Надеюсь не снова нежить. Я перестал пытаться открывать двери и просто пошёл вперёд.

Скоро я начал слышать металлический звон как за дверьми, только впереди и громче. Гораздо громче. Но я продолжал идти вперёд. Чем дальше я шёл, тем громче и различимее становился звон, похожий на звон цепей.

Через какое-то время я увидел распахнутую дверь. Аккуратно, с любимой секирой наготове, я заглянул внутрь. Пусто. Помещение за дверью было похоже на тюремную камеру, но цепи, прибитые к стене, были порваны. Я глянул на дверь и понял, что она была выбита изнутри.

Только сейчас я заметил, что звон цепей сам по себе постепенно становился громче. Он приближается. Уже скоро я должен был его увидеть. Я взял секиру крепче, и, выбежав в коридор, с криком побежал на звон цепей. Я не знал, что там, и это ослабило мою уверенность, начал появляться страх…

Боги!!!

В страхе я побежал обратно к лестнице, выкрикивая все проклятья, которые смог вспомнить. Я не останавливался, пока не поднялся наверх, внутрь заброшенного дома. Меня облепили первые лучи солнца, я ходил там всю ночь. Обессиленный и не выспавшийся, я упал там, где стоял, и уснул.

Мне снилось то, что я увидел там внизу. Огромное существо, стянутое цепями, местами порванными. Оно было настолько большое, что если бы не цепи, стягивающие его, оно бы не смогло передвигаться в коридоре, сделанном для людей. Красный панцирь, две огромные клешни и две маленькие. Существо одновременно напоминало краба, каких ловят моряки в северных морях, и силуэт человека.

Извращено ли оно каким-нибудь безумным магом, или создано самой природой, или богами, но я никогда больше не хочу видеть это существо, ни его сородичей, если они вообще существуют.

 

4 октября

Стало холодать. Я остановился в гостинице «Пьяный лесничий», не очень оригинальное название, учитывая, что это дом на опушке леса в глуши.

Ночью, пытаясь уснуть, я слышал вой, но он довольно близко звучал, слишком близко, с первого этажа. Крепко обхватив рукоять любимой секиры, я пошёл посмотреть, что это было.

Я увидел внизу открытую… часть стены… похоже на скрытую дверь. Из-за неё виднелся слабый свет, но мои дварфские глаза прекрасно всё видели и без него. Когда я подошёл ближе, я начал различать редкое рычание и тихий шёпот. «Просыпайтесь мои мальчики, скоро вы покушаете, просыпайтесь»

Я аккуратно заглянул за дверь. Хозяин гостиницы держал там несколько волков в клетке. Я стал слушать его дальше. «Скоро вы покушаете, мои дорогие, вам ведь нравиться мясо дварфов!..». Щёлкнул засов, волки спросонья начали выходить из клетки, некоторые из них учуяли меня и начали громко рычать.

Быстро подскочив, я подставил ближайший стул под дверь, закрыл её и подпёр стулом, чтоб не открылась.

Глухой удар в дверь, и ещё, волки начали рваться ко мне. Я с трудом расслышал крик хозяина: «Нет! Стой». Я подпёр дверь ещё чем-то. Несколько минут волки продолжали царапать и ломиться в дверь, но потом затихли.

«Мальчики! Вы чего? Я же ваш папа…АААА!». Я ушёл оттуда под крики хозяина.

 

10 октября

Дорога лежала через одинокую тихую деревню. Я надеялся найти здесь ночлег после долгой дороги. Ещё издалека эта деревня мне чем-то не понравилась, но выбора не было.

Осторожно двигаясь по центральной и единственной улице, я наблюдал только пустые глаза прохожих, направленные на меня.

Солнце медленно садилось, и чем становилось темнее, тем больше глаз обращались на меня. Я старался не обращать на них внимания, но они будто давили меня своими пустыми глазами. Я решил не оставаться здесь, хоть и устал с дороги.

Когда я проходил середину деревни, солнце село совсем, и вся деревня преобразилась: дома вдруг стали ветхими, полуразрушенными, а у таверны, в которой я хотел ночевать, второй этаж лежал ниже первого, он обвалился, и уже давно. Но больше всего изменились люди.

Людей то и не осталось. Кто-то стал куском обгоревшей плоти, но продолжали смотреть на меня пустыми глазницами, другие превратились куски льда, с отвалившимися, как осколки, конечностями, у третьих выросли вдруг рога, а глаза стали демонически красными. Все они всё ещё не двигались, ну и пусть, мне нет дела до проклятых, если они не трогают меня. Но когда я подошёл к краю деревни, последний вечерний сумрак ослаб, и стало совсем темно. Вся деревня, как по команде, кинулась за мной, и я, взяв крепче любимую секиру, рванулся прочь из этого захолустья.

Я почти добежал до последних домов, когда некоторые из этих существ настигли меня. Взмах секиры, и… ничего. Оружие, с чарами против нежити, прошло сквозь них, но они испугались и расступились. Я выбежал за край деревни, и пробежал ещё немного, и вдруг почувствовал, что за мной больше никто не гонится. Я остановился, обернулся на деревню, все жители стояли на самом краю деревни и не пытались сделать ни шага дальше. Я пошёл подальше от этих пустых, смотрящих мне в след, глаз.

На следующее утро я сделал пометку на своей карте: «Мёртвая деревня».

 

15 октября

Холодает всё сильнее, я отправился на юг. Пока недалеко, только туда, где есть работа.

Идти пришлось через скалы, они были необычно оранжевого цвета. День был тёплый, безоблачный. Не люблю солнце.

Проходить через скалы трудно, пришлось идти в ущелье, довольно глубокое и широкое, при желании здесь могла поместиться небольшая деревня.

Ближе к полудню я заметил за очередным поворотом ущелья какие-то постройки. Присмотревшись, я заметил, что это забор и криво сколоченная башенка, на вершине которой стоял человек, совсем не смотревший в мою сторону. Положив руку на секиру, я подошёл ближе. Дозорный меня так и не заметил.

«Эй! На башне!», окрикнул я его. Он переполошился, обернулся, чуть не упал и крикнул мне хриплым пропитым голосом: «Ты кто? Что здесь делаешь?». Я ответил, что шёл по ущелью на юг. На крики выбежала толпа людей, и они начали выглядывать через щели в заборе, ехидно смеясь и улыбаясь.

Они вдруг начали отодвигать доски в заборе и выбегать на меня с оружием в руках. Боги! Какие же они неуклюжие. Столпившись передо мной, они начали угрожать мне оружием.

«Доставай всё, что есть, и мы тебя не тронем!» Прорычал один из них. «Да с чего бы?» невозмутимо ответил я. «Да потому, балда, что мы тебя грабим!», крикнул тот же.

«Ну, покажись! Кто это говорит?», он вышел вперёд и встал передо мной почти вплотную. Только он открыл рот, чтоб что-то сказать, как я взмахнул любимой секирой, и его голова покатилась к его друзьям. Они ошарашено отпрянули. «Кто здесь ещё меня грабит?» крикнул я на них. Четверо переглянулись и кинулись на меня, что-то крича. Они оказались слишком неуклюжи и померли быстро. «Кто ещё?», я кричал уверенно, твёрдо, они отпрянули ещё сильнее и, помедлив, расступились, тихо приговаривая что-то вроде: «Да ну его к бесам». Я спокойно прошёл мимо лагеря бандитов.

 

21 октября

Река. До ужаса огромная река. Как назло, недавним ураганом обрушило единственный мост на многие мили вокруг. И на ещё большее зло мой путь лежит на другую сторону. Делать нечего, надо соорудить плот.

Неподалёку был небольшой лес, в котором повалило много дерева тем же ураганом. Спустя пол дня нудной работы плот, неказистый, но пригодный для большой реки был готов. Я отплыл от надоевшего мне берега и погрёб, не торопясь, вперёд.

Около получаса я толкался от воды импровизированным веслом, пока всё было спокойно, но вскоре мне показалась довольно большая тень под водой. Или не показалась? Я стал грести ещё осторожнее, всматриваясь теперь внимательно в воду. Тень появилась снова, но стала больше, я отложил весло, течением меня всё равно тихо несло к нужному берегу. По привычке я взялся за любимую секиру. Тень то появлялась, то пропадала на несколько минут. Я терпеливо ждал неизвестно чего.

Спустя ещё несколько минут из-под воды появился огромный, высокий плавник, а перед ним огромная пасть, полная острых зубов. «Откуда здесь демон моря?!» только успел подумать я.

Темнота. Я вроде цел, боли не чувствую. Не похоже, что я умер, тогда я бы не был мокрым от речной воды. Демон моря проглотил меня, целиком, и большую часть моего плота. Глупая рыбина…

Спустя час я, греясь на берегу у костра, наслаждаясь редким вкусным мясом демона морей.

18 мая

Я нашёл этот дневник радом с телом дварфа, который погиб явно не своей смертью. Множественные раны и переломы, на, ещё не истлевших, частях тела, давали понять, что он погиб сражаясь. Я не знаю кем он был, чем занимался, и как его звали. Могу лишь предполагать, по десяткам тел гоблинов, даже нескольким телам троллей, что он был отличным, первоклассным воином. Из записей в этом дневнике ясно, что он был приключенцем, наёмником, и довольно бесчестным. Сначала мне хотелось верить, что он был каким-то великим героем, защитником бедных, и спасителем деревень, но это явно было не так. По крайней мере, не всегда.

Не смотря на его «заслуги» я решил похоронить его довольно почётно. Я вынес его тело из той пещеры на свет, и воздвиг не малых размеров курган вокруг него. Пусть покоиться с миром. Таких людей мало.

Данный дневник, хоть и с испорченной мной индивидуальностью, я решил отнести в библиотеку одного из местных городов. Почему-то мне хочется, чтоб с его содержимым, с жизнью этого дварфа, и его приключениями, могли познакомиться и другие. Уверен, здесь есть, что почерпнуть почти каждому.

Кроме того я надеюсь разузнать о нём хоть что-то, его жизнь, описанная в дневнике, меня сильно заинтересовала. Хоть, судя по найденному мной телу, он мёртв уже не меньше полугода, надеюсь, о нём ещё кто-нибудь помнит в этих краях. А если я ничего не найду, значит так тому и быть.

Я не стану оставлять здесь своё имя, как не делал этого и автор дневника, но я надеюсь, что погиб он не со страхом, а с такой же уверенностью в себе, какую описывал в своих записях. Спи спокойно, дварф.