Конец тьмы

Солнце медленно закатывалось за горизонт, заливая долины магическим предзакатным светом, удлиняющим тени настолько, что становятся видны мельчайшие детали рельефа. Существо, сотканное из самой темноты, бросило грустный взгляд на заходящее солнце. Оранжевое светило, будто испугавшись, на миг притушило свет, но затем засветило с новой силой, даруя последние лучи света на сегодня. Темное существо зло сощурило вспыхнувшие гневным огнем глаза, затем глубоко вздохнуло (черта, перенятая у людей. Богам не нужен воздух) и перемахнуло с облака, начавшего превращаться в тучу, на другое.

– Настроение ни к черту, да, Реф? – рядом с местом, куда подлетело темное существо, сидело ровно противоположное по природе создание: сияющее ослепляющим белым светом нечто, напоминающее вату с золотистым взором на чем-то вроде лица. Ни один человек не выдержал бы и мига взгляда на бога Света, но Реф, бог Тьмы, даже не сощурился. Строго говоря, щурить было нечего. Что-то похожее на человеческую форму они приняли не так давно. И совсем не по своей воле.

– Посмотри только на эту вакханалию. Солнце закатывается за горизонт само, и тьма наступает с другого края мира. Наступает сама, понимаешь?

– Понимаю. Свет в такой же мере моя вотчина, в которой тьма – твоя. И он ведет себя точно также последнее время. Золотой круг катится по небу сам по себе. И, честно говоря, я начинаю к этому привыкать, - переплетение света, напоминающее ногу, свесилось с облака и качнулось несколько раз. Вся поза бога света выражала полную безмятежность.

– Ты не можешь этого так оставить! Взгляни, что происходит вокруг. Континенты начинают двигаться сами по себе. Вещи падают сами по себе. Вулканы извергаются сами по себе. Когда ты последний раз видел Арху? Когда последний раз он погребал под горами пепла деревни и города? Что происходит с нами?

– Знания, друг мой. Вопреки нашим красивым и правдивым историям, люди придумали себе знания. Ты ведь понимаешь, о чем я? Ведь это твой помощник… как его там?

– Мерфс.

– Да, он самый. Это он и его маленькие подручные мерфсики по ночам посылали людям видения, которыми те делились друг с другом. Видения небесных чертогов, в которых отдыхают боги. Видения преисподней с кипящими котлами. Мы очень старались, чтобы нас не забывали.

– Проще верить в того, кого видишь, разумеется. Или хотя бы представляешь.

– Верно. Нелегко верить в того, кто просто… существует. Предположительно. Как вот раньше было? Не получил весеннюю жертву – солнце остановилось. Температура растет, все в панике, посевы сохнут. Вспомнил о жертве – солнце продолжило свой бег. Все просто, так?

Темный бог понимающе кивнул, вспоминая, как сражался с братом за возможность наказать одну деревню за то, что они забыли сразу две жертвы в их честь. Реф хотел залить всю долину густой непроглядной темнотой, от которой даже дышать становилось сложно, а его брат настаивал, что палящий зной и раскаленная до трещин земля под ногами быстро обратят внимание на упущение. Хорошие были времена.

– Обратная связь, брат мой. Делаешь все верно – ни тебе наводнений, ни затмений, ни комет, ни извержений. Все тихо-мирно и спокойно, – светлый бог очень сильно лукавил, говоря о покое. Битвы среди богов за сферы влияния разворачивались нешуточные. И землетрясения, и наводнения, и извержения были скорее закономерностью, чем редкостью. Однако, подконтрольная территория всегда защищалась, и бог делал все, чтобы его люди не пострадали сверх необходимой меры.

– Спокойно, скажешь тоже.

– К чему эта ирония, брат мой? Я пытаюсь нарисовать тебе прекрасную картинку происходящего, только и всего. Ты ведь представляешь, из чего исходит наша власть?

– Людская вера.

– Вот именно, мой красноокий товарищ. Их вера в то, что мы властны над этим миром, и делает эту власть возможной, как бы парадоксально это не было. Уж не знаю, за какие пороки Всеотец наградил нас такой зависимостью друг от друга, но люди и мы связаны, - светлый бог вскинул взгляд кверху, словно пытался высмотреть что-то далеко в небесах, - А теперь этой веры не стало.

– Если не твой прислужник Алиор водит солнце, то кто?

– Гравитация, брат мой.

– Что?

– Гравитация. Новая мода среди людей. Теперь мир существует по законам и нормам, которые они называют Силами.

– Почему я этого не знал?

– Это совершенно новое направление, появилось буквально только что, пока ты наводил дела в местном отделении Нифльхейма. Кстати, что с ним?

– Его… нет, - тихо произнес темный бог, склонив голову, словно смущаясь.

– Я так и думал, - светлый задумчиво посмотрел на кусочек неба, еще освещаемого опустившимся за горизонт солнцем и подумал, что нет ничего более скучного, чем каждый раз опускать светило в одном и том же месте.

– Что-то мне подсказывает, что ты знаешь больше, чем я.

– Вероятно, так. В основном потому, что люди обычно трудятся днем и новости передают днем. И мне от нечего делать приходится спускаться и слушать их, – «лицо» светлого скривилось в отвращении. Глаза полыхнули золотистым светом, – Ведь теперь не надо урывать у тебя кусочки территорий, заполняя светом границы, где твоя тьма утратила силу. Теперь все работает само по себе. Днем работаешь, ночью спишь.

– Бред какой-то, – бог Тьмы прибавил еще несколько слов на древнем языке, который светлый уже позабыл.

– Еще бы. Сплошная предсказуемость. Но им нравится. Жрецы теперь зовутся учеными. Ставят большие камни друг на друга и смотрят в небо, заполняют все вокруг своими закорючками. Я так и знал, что эти наскальные рисунки во что-нибудь выльются. А другие их читают и пишут в других местах.

– Не проще ли просто передавать знания?

– Мне кажется, они утратили эту возможность. А помнишь те приспособления, с помощью которых они раньше делали святилища? Теперь они перегораживают реки (они текут только вниз, кстати), делают лавовые оттоки, береговые волнорезы. Они стали использовать магию.

– Да ты смерти моей хочешь? Это святотатство!

– Тебе прекрасно известно, что мы бессмертны. Но никто не говорил о том, где пределы наших сил. Похоже, вот они. Они ходят к травницам, а те поят детишек какой-то гадостью, от которых они выздоравливают. С поколениями вера крепнет, а за ней приходит сила. Они начинают добавлять магию в свои отвары, а если так дальше пойдет, то скоро атрибутика им вообще не понадобится. Благодари Всеотца за то, что они еще обращаются к кому-то из нас за силами.

– Что это значит, Вэль? Что теперь? – темный заметил, как бога Света передернуло, словно он ожидал чего угодно, но только не услышать свое имя.

– Теперь люди – инструменты нашей воли. Противно до жути. Смотри, во что я превратился, – светлый встал и повернулся. Фигура была еще размыта, но вполне угадывались очертания тела и крыльев, а голову венчала золотистая корона. Сильнее начали проступать черты лица. – И пока мы тут сидим и думаем о бренности нашего бытия, внизу идет революция. Посмотри, вон там последний культ Эмтартамохлу Всепожирающего на колья сажают. Сколько раз говорил, чтобы придумал имя попроще. Да и сфера деятельности досталась та еще.

– Что с Имрель? Этавиль? Метнаро? Икко-лори? Эн`тка-тин Ко Нар-ди, прости Всеотец, что упомянул его.

– Боги огня теперь не вызывают огонь, даже не поддерживают. Имрель переквалифицировала ифритов в вызываемых созданий, чтобы нести огонь через человеческих магов. В остальном огонь, как и все остальное, горит сам собой.

Пылающие щелки глаз темного бога все больше расширялись, демонстрируя неподдельное удивление и страх. Реф всегда нес страх, сам был им для подданных, укрепляя в сердцах людей веру в то, насколько они мелкие и ничтожные. А теперь, похоже, сам стал ничтожным.

– А боги воды, видимо, не контролируют течения.

– Верно. А боги воздуха не вызывают бури. Теперь все подчиняется законам. Все четко ограничено и расставлено по своим местам. Мы ни на что не влияем.

– Как давно это произошло?

– Полагаю, пока ты метался по миру, пытаясь преодолеть все более неконтролируемый распорядок дня и выяснить, что не так с Преисподней. И, раз уж ее нет…

– Небес тоже нет? Не думал, что расстроюсь этой новости. Значит ли это…?

– Нет, они все так же смертны. Живут даже меньше чем раньше, кстати.

– Куда же они тогда деваются после смерти?

– Никуда.

– В каком это смысле?

– В прямом это смысле. Они перестают существовать. Был человек – нет человека.

– Как они до этого додумались? Как можно перестать быть? Как можно просто исчезнуть?

– Был у меня один знакомый жрец старой закалки. Жил в пещере на вершине горы, общался с волками, орлами и прочей шелухой. Короче, крутой старец такой, но со своими тараканами. Верил в меня что есть сил. Я использовал твой прием и прокрался к нему в сновидения, пока он прикорнул на дневной сон. Пообщались, я показал ему, как выглядели Небеса.

– И?

– И он сказал мне, что в один момент люди просто решили перестать верить в нас.

– Так нельзя.

– Можно, как видишь. Обычно говорят, что одного желания недостаточно. Так вот здесь оказалось достаточно. Теперь у них другие боги: притяжение, силы, законы. Все сухо и непоэтично. Описано, пронумеровано, разложено по полочкам. Они уже научились предсказывать погоду. Делают посевы в определенное время года.

– Время года?

– Ах да, самую соль я тебе еще не рассказал. Ты ведь должен был заметить, что структура пространства немного изменилась, скажем так. Теперь мы крутимся вокруг Солнца, а не оно вокруг нас. А Вуаль, Цветение, Плод, Жар, Влага и прочие ребята, именем которых на тысячах языков названы сезоны, теперь упразднены до четырех. Причем абсолютно бессистемно и нелогично. Основываясь, якобы, на Солнце и Луне. Видел бедняжку Влагу недавно. Она так плакала, что почти смогла вызвать дождь над одним из полей в северной части мира. Но я думаю, что это остаточный эффект.

– Хочешь сказать, мы больше не нужны?

– Нужны. Маги все еще сохранили знания поколений о том, как обращаться к нам, как взывать к нашим силам. Но как только они поймут, что способны пользоваться этими силами без нас, я думаю, что единственное, что нам останется – быть зрителями в театре, созданном нами же. Призраками в собственном мире. Не знаю, почему Всеотец допустил такое, но… Я уже сомневаюсь в том, что он вообще мог что-то допустить.

– Что ты имеешь в виду?

Светлый повернулся к брату, открыто взглянув тому в глаза. На миг богу Тьмы показалось, что свет нестерпимо ярок. Настолько, что захотелось сощуриться. Темный поймал себя на этой человеческой черте и разгневался. Как это могло произойти? Века борьбы за веру людей окончились тем, что они просто перестали верить в богов.

– Я начинаю сомневаться в том, что Всеотец вообще существует. Иначе зачем создавать это все… таким? Зачем создавать богов, которые ни на что не влияют? Зачем делать людей, которые ничего не знают, но могут влиять на что угодно? Зачем позволять невежеству заменять веру? Мы стали слишком человечны, Реф. А люди стали обладать слишком божественной властью. Придет миг, когда разница между нами перестанет существовать. А пока… Давай слетаем на другой край мира. С убийством последнего дракона в этой части света стало слишком скучно.

 


Оцените прочитанное:  12345 (Голосов 9. Оценка: 3,22 из 5)
Загрузка...