Волшебник кисти


 

Глава 1

Утренние лучи солнца слабо грели засыпанную опавшими листьями землю. Вдалеке слышалось щебетание птиц, а через грязную, сырую тропинку пробежала пугливая белка, которая из-за своей неосторожности чуть не попала под ноги одинокому путнику.

Тизар возвращался с охоты. Уставший, и потому тяжело бредший по тропинке, он оставлял глубокие следы, которые, из-за сырости, сразу же наполнялись водой. Путник был готов упасть прямо здесь, на этой земле, всего в нескольких сотнях шагов от его деревни, которая еще не была видна. Тизар был уверен, что он бы так и поступил, если бы у него не было бы на сегодня никаких дел. Однако молодой охотник не очень-то сожалел о своем изнеможении — напротив, он этого и добивался. Впрочем, это было скорее средство, а не повод.

Тизар был в этом лесу уже целую неделю. Он старался переделать все дела, запланированные на месяц, чтобы спокойно жениться. Его девушка, Сансель, через пять дней станет совершеннолетней, и по законам деревни он мог заключить с ней брак. «Оставалось потерпеть всего пять дней» - утешал себя Тизар, который в свой молодой возраст уже был помолвлен на самой красивой девушке в деревне. Тизар довольно улыбнулся, вспоминая Сансель, их первую встречу, первый поцелуй...

На этой волне он вошел в Кавиль. Эта деревушка была довольно маленькой, и все знали друг друга в лицо, и даже с закрытыми глазами смогли бы дойти от двери соседа до своего дома. Тизару не нравилась эта деревня именно из-за размеров, но он всегда утешал себя, что в лесу, еще дальше Кавиля, есть ветхая деревушка Арейс, дома которой приходится чинить после каждой зимы.

Тизар остановился у дома Сансель и сбросил с себя тяжелый заплечный мешок, доверху наполненный дичью. Выдохнув от расслабления, Тизар выпрямился и встал во весь рост, который уже в молодом возрасте был немалый. Потянувшись, Тизар улыбнулся, думая о том, как сейчас обрадуется его девушка. Оставив мешок у дома Сансель, он решил постучать в окно ее спальни, чтобы никого не разбудить, кроме своей невестки. Однако он искренне удивился, увидев, что Сансель уже не спит и более того — она стирала на улице! Яркие карие глаза Тизара заблестели, и он направился к Сансель.

-Любимая! - крикнул Тизар, еще толком не подойдя к девушке.

Та явно испугалась и выронила из рук мокрую рубаху. К счастью, она упала в ведро.

-Господи! Ну зачем так громко?! - немного раздраженно сказала Сансель.

-А как по-другому? Привыкай, ты скоро станешь замужней женщиной, и я буду каждому встречному говорить, что ты — моя жена!

-Да никто с этим не спорит, - слегка улыбнулась Сансель. - Зачем пугать было?

-Да ладно тебе, я хотел эффектно появиться.

Сансель немного помолчала, и Тизар смотрел на нее, на ее румяные щечки, чуть пухлые губы, всматривался в ее зеленые глаза. Наконец Сансель, повернувшись к мыльному ведру заговорила:

-А ты всё уладил?

-Да. Дров к зиме деду наколол, крыльцо достроил, дымоход починил, с охоты только что вернулся. Теперь у нас дома мяса на целый месяц. Ну, или на два свадебных дня. - Довольным голосом сказал Тизар. - Теперь уж я-то точно свободен!

-Свободен, да только на пять дней, потом ты мой, на привязи держать буду, - рассмеялась Сансель.

Тизар тоже рассмеялся и сказал, будто вспомнив.

-Ладно, я пойду домой, мяса отнесу, меня там уже неделю ждут.

Он подошел к мешку и взвалил его на плечи. Уходя от Сансель, он обернулся. Девушка уже приступила к стирке, даже не проводив жениха взглядом.

 

Тизар подошел к своему ветхому дому, который достался его семье еще от прадеда. Легонько отворив дверь, чтобы она не скрипнула, он вошел внутрь.

-Сегодня что, всем не спится? - весело сказал Тизар, увидев в прихожей своего деда.

-Привет, - кряхтя, ответил Одро. - Отнеси свое мясо в кладовку.

Тизар молча повиновался. Когда он вернулся к деду, то увидел странное: В прихожей, в самом уголке, была куча всяких мешков, узелков, корзин и тому подобных вещей. Тизар молча посмотрел на деда.

-А, это, - сказал Одро. - Я вызвался помогать Фаракену. Он собирается в город, ну и я с ним заодно.

-Зачем? - Тизар понял, что задал довольно глупый вопрос.

-Вообще-то, молодой человек, у тебя свадьба через неделю.

-Через пять дней, - поправил его Тизар.

-Нет, именно через неделю.

Тизар минуту молча смотрел на деда. Наконец он гневно сказал:

-Разбежался! Никуда я не поеду, через пять дней...

-Так вот сходи к ней и скажи, чтобы подождала, - сказал дед.

-Но, - хотел было возразить Тизар, однако Одро его перебил:

-Ты вообще научишься думать? Ты как свадьбу без денег устроишь-то? Знаешь ведь обычаи нашей деревни!

Тизар замолчал и впал в раздумье. Он как-то об этом не думал. Действительно, на что он сможет устроить свадьбу, достойную самой красивой девушке деревни? Да и потом, до города всего три дня пути с тяжелыми повозками, а обратно и того меньше. Времени у него должно хватить.

-Ладно, - сдаваясь, сказал Тизар. - Но мы не будем заезжать во всякие там деревушки к твоим друзьям, ворчливых стариков у нас и здесь полно.

Дед только устало покачал головой, а Тизар ушел прощаться с Сансель.

Однако, как только он собрался открыть дверь, как в нее постучали с другой стороны.

-Что? Уже едем?! - обернулся Тизар к деду.

-А что тянуть-то, в моем возрасте... Но время попрощаться с невесткой у тебя еще есть.

Тизар был зол. Рушились все его планы, он столько всего переделал и ради чего? Он едет в это «путешествие»! Но он немного успокоился, вспомнив, что ему это нужно.

С небольшой злобой, все еще кипевшей в его сердце он открыл дверь и увидел на пороге подругу детства.

-Анола? Чего тебе? - Тизар был удивлен.

-Слушай, - еле слышно сказала она, - я тоже не в восторге, что нам придется терпеть друг друга неделю.

-То о чем? - сказал Тизар и тут же вспомнил, что Одро говорил о Фаракене, отце Анолы.

-Перестань издеваться! Мало того, что мы с детства вместе, так еще и неделю только тебя видеть!

-Да я тоже не в восторге! - зло сказал Тизар. Реакция Анолы еще больше подстегнула его злость.

Хоть они с Анолой и были когда-то друзьями, сейчас у них разговор явно не клеится. Они друг другу мозолили глаза каждый день, деревня-то маленькая. И еще целую неделю!..

-Я пойду к Сансель, - сказал Тизар, обращаясь и к деду, и к Аноле. Он вышел и со злости ударил кулаком в дверь.

 

Глава 2

Тизар ехал в неудобной деревянной повозке по столь же неудобной дороге. Деревня была уже далеко позади, и, стараясь меньше думать о таком положении дел, Тизар пытался уснуть. Эта охота... Этот отъезд... Эта перегородка, которую пришлось построить Тизару в повозке. Видите ли, Анола его стесняется, и ее отец попросил поставить деревянную перегородку, делая это корыто еще более скрипучим и неприятным.

Скрип подгнивших перекрытий, который усиливает каждая кочка, вконец доконали Тизара. Поняв, что уснуть ему сегодня не удасться Тизар повернул голову в сторону выхода, слегка прикрытого прозрачным полотном. Юноше открылся прекрасный осенний лес, который был одной из любимых явлений в его скудной деревенской жизни. Как богачи, которые с легкостью расстаются с деньгами, так и деревья сбрасывали свои золотые монетки. И так же, как и богачи, деревья были уверены, что через год будут еще богаче, чем прежде. Но людям свойственно ошибаться, а природа уверенно делает любые шаги.

Тизар стал успокаиваться, глядя на такую красоту, а взгляд его становился рассеянным. Скрип перекрытий в его маленькой повозке прекратился, как только они въехали в не широкую, но длинную березовую рощу. В такой тишине с ритмичным стуком копыт лошадей смешивалось журчание далекого ручья, который медленно и надменно тек в сторону огромного города — Мирела.

Мирел... По возвращению из этого города Тизар сможет с легкостью выполнить любые свои желания, однако желал он только одного — свадьбы.

Сансель... Теплые воспоминания о своей девушке окончательно разморили Тизара, и он медленно соскочил в сон...

 

Тизар проснулся после особо ощутимой кочки. Резко сев, он нащупал маленький кинжал, который он всегда держал под подушкой. Такой привычкой обладал каждый кавильский охотник. Впрочем, не только кавильский. И, если подумать, не только охотник. Все, кого он знал, спали с оружием. Времена были такие — лес кишел разбойниками. И это была одна из причин, по которой Тизару пришлось ехать в Мирел.

Тизар быстро понял, что все в безопасности и проснуться его заставила кочка. Он хотел было спрятать нож обратно под подушку, однако очередная выбоина подбросила путника так сильно и неожиданно, что он выронил нож и слегка порезался. Тизар выругался и услышал смех.

Смеялась Анола. Тизар почти забыл о ней. Молодой человек быстро покраснел, хотя и был огражден от Анолы своей маленькой постройкой. Тизар, который засыпал в таком хорошем настроении, сразу же растерял его и прислонился спиной к перегородке. Думая об Аноле, Тизар стал завязывать ранку.

«Интересно, что же сейчас у нее на уме?» - размышлял Тизар. - «Наверняка какая-нибудь горькая шутка в мой адрес.» Завязав ранку, Тизар взял в руки листок бумаги, уголек с мелом и стал рисовать. Наконец, полностью успокоившись, Тизар повернулся головой к окошку в перегородке, которое он оставил на всякий случай, открыл его и сказал Аноле:

-Между прочим, я не смеялся над тобой, когда ты поранилась каким-то игрушечном мечом на твоем первом уроке фехтования.

Анола улыбнулась, и все ее лицо залилось краской.

-Вспомнил тоже! А как ты порезался о ручку двери, когда я бежала за тобой с этим, как ты говоришь, игрушечным мечом?

-Так мне сколько было!

-Да ты все равно ничуть не изменился.

-Разговор как обычно, - сказал Тизар после минутного молчания.

Анола придвинулась к окошку и сказала:

-Ничего, шрамы украшают мужчину.

-Ага, особенно от охотничьего ножа.

Анола снова засмеялась.

-Да ты серьезнее-то не получишь, ты же не умеешь пользоваться мечом. Все лук да лук. Так и останешься с этим... рисунком от ножечка. Да и вообще, надо бы тебе...

Повозка наскочила на очередную кочку, да такую, что Анола ударилась головой о потолок.

-Ну, как тебе? - сквозь смех проговорил Тизар. - Теперь моя очередь издеваться, госпожа нежность. Заплачь еще!

Анола со злостью ударила ногой в перегородку, и Тизар поперхнулся — удар отозвался в его боку.

-Вот теперь я могу поплакать. Хотя нет, передо мной же настоящий мужчина, он не позволит!

-Да иди ты, - легко, будто отмахиваясь от мухи, ответил Тизар, потирая ушибленный бок. - А вообще, - продолжил Тизар, - скажи за это спасибо папе.

-А он здесь причем? - Удивилась Анола.

-Ну как же, это ведь по его с моим дедом милости мы едем в этой прогнившей коробке. Мы ведь молодые, нам есть о чем поговорить, скучно нам не будет. И теперь вот мы сидим вдвоем, разделенные перегородкой. Я рисую, а ты потираешь шишку. Отлично мы отдыхаем!

-А что ты рисуешь? - вдруг спросила Анола.

Тизар довольно улыбнулся.

-Тебе понравится, - и он просунул в окошко рисунок. Тизар стал внимательно следить за реакцией Анолы и получил хороший результат.

-Это я?! - удивилась Анола. - Но я сама на себя не похожа! У меня русые волосы, а не черные, как у ведьмы. Еще у меня прямой нос, а не картошкой! И глаза... и уши... - Наконец до нее дошло. - Ты издеваешься!

Тизар, широко улыбаясь, ответил:

-Нет, просто я тебя такой представляю. Это же искусство!

-Нет, это издевательство не только надо мной, над искусством, но и над тобой! Ты же талантливый, а рисуешь всякую...

-Да, мне тоже рисунок не понравился. Он такой тусклый, да еще и обьект рисования неподходящий.

-Тусклый? Разукрась, - сдержанно сказала Анола, оставив легкое оскорбление в свой адрес без ответа.

-Ага, ты думаешь, краску легко достать? На эту ерунду я ее не потрачу.

-Ну и не надо. - Анола свернула листок и сунула его в походную сумку.

Тизар хотел что-то сказать, но их «роскошная карета» остановилась, и парень с радостью выпрыгнул на свежий воздух. За ним, щурясь от солнца, вышла Анола.

-Привал, - сказал Фаракен.

Тизар кивнул головой и бросил свою сумку у огромного дерева, которое еще не полностью сбросило свой золотой наряд. К нему подошла Анола.

-Смотри, - сказала Анола. Она встала ровно, вытянувшись как по струнке. Руки вытянула вперед, а ладони повернула к дереву. Через мгновенье в том месте, на которое падала тень от ее ладоней, выросли красивые цветы — розы, тюльпаны, гвоздики и еще множество других цветов разнообразных оттенков и размеров.

-Вот это искусство, - сказала Анола уставшим голосом.

-Нет, это магия, - ответил Тизар.

К Аноле быстро подошел Фаракен и повел ее к месту лагеря. Проводя их взглядом, Тизар повернулся к дереву.

«Действительно», - думал он. - «Природа не ошибается, а человек...»

К нему незаметно подошел Одро.

-Красиво, - сказал он довольным голосом.

-Да, но это не к чему. Дерево старается избавиться от шубы, и, когда оно уже почти сделало это, Анола повесила на него шарф.

-Знаешь, порой ненужная и надоевшая вещь способна сделать человека счастливым.

Тизар лишь пожал плечами и пошел на охоту, обдумывая изречение деда.

 

Глава 3

-Вставай, Тизар!

-Не хочу... - это была Анола.

-Ну, вставай же! - Анола сказала это прямо в ухо Тизару, и он немного съежился.

-Да еще ночь! Что тебе?! - сказал Тизар.

-В общем, я тут подумала, что мы не с того начали наше путешествие. Давай прогуляемся, а то мне нездоровится.

-Магия?

-Да.

-Ты применила магию ради каких-то цветочков. Теперь мучайся. Или наколдуй себе улучшение в здоровье.

-Это все равно, что точить меч во время боя.

-Ну тогда спать иди. И другим не мешай.

Анола повернулась, чтобы уйти.

-Эй, - сказал ей вдогонку Тизар, - надеюсь, теперь ты знаешь, что от магии нет толка.

Анола ничего не ответила.

 

Тизар проснулся еще раньше рассвета. Лежа на аккуратно разложенном куске брезента и прикрываясь теплым походным одеялом, Тизар смотрел в звездное небо и не мог заснуть.

Ну вот кто Анолу за язык тянул! Из-за нее Тизар чувствовал себя виноватым, будто он ее ужасно оскорбил. «А что, - думал он. - Идея действительно неплохая. Мы же с ней неделю будем наедине, ну, не считая взрослых, так почему же не найти общий язык? И потом, мы же друзья, мы все детство вместе». Но другой кусочек души не хотел общения с Анолой, так как она ему надоела в деревне, а теперь надоедает здесь, в этом лесу.

«Ладно», - решил он, - «Схожу я с ней прогуляться, а там будь что будет».

С этими мыслями он встал и медленно, чтобы никого не разбудить, подошел к Аноле. Тизар сразу же вспомнил Сансель, когда он так же аккуратно пробирался к ней в день отъезда, но быстро заставил себя отогнать воспоминания о любимой.

Тизар коснулся плеча Анолы. Она резко повернулась, и в руке ее сверкнула сталь ножа.

-Это ты, - сказала Анола, - чего тебе?

-Ну, я подумал, давай пройдемся, пока все спят.

-Ты же не хотел?

-Ну...

-Да ладно, я сама не в восторге от этого.

-В смысле?

-Да мне папа сказал, чтобы мы с тобой помирились.

-Да мы и не ссорились.

-Ну, его попробуй в чем-то убедить.

-Да, все вы маги такие. Ну ладно, пошли, пока ему в голову не пришло заставить нас мириться на рынке в Миреле.

 

Через несколько минут Анола и Тизар сидели на берегу озера и встречали рассвет. Разговор, как обычно, не шел, и Тизар решил завести тему:

-А ты знаешь, что это озеро, которое носит название Вельмер, вовсе не озеро, а...

-А всего лишь та же река, которая просто в этом месте течет столь широко, что мы видим почти круглое озеро, сужающееся на западе и на востоке. - Перебила его Анола.

-Да... Ну, о чем тогда говорить?

-Да ни о чем, давай просто посидим, меня не тянет на разговоры.

-Тебе все еще плохо?

-Да.

-Вот зачем ты...

-Слушай, хватит, - разозлилась Анола. - Да, я использовала магию, и что с того? Пусть это пустая трата сил, но зато я приукрасила мир.

-Взгляни вокруг, - вдруг сказал Тизар. Перед молодыми людьми предстала обворожительная картина: озеро, которое являлось рекой, выпускала из своего плена яркое солнце, которое стремилось ввысь, и резвые птицы, пытающиеся превзойти светило и подняться выше его, будто заявляя всему миру, кто на самом деле здесь правит, в этом лесу.

-Ты думаешь, ты смогла бы это превзойти?

-Знаешь, - немного помолчав, сказала Анола, - Я не думала, что ты такой.

-Какой?

-Ну... Возвышенный. Я всегда считала тебя довольно грубым парнем, то и дело стреляющим из лука и убивающим животных ради своего пропитания, а ты оказывается другой.

-Ну, насчет животных ты перегнула, - сказал Тизар, - я, как волк, убиваю лишь слабых.

-Ага, то есть ты не такой великий лучник, каким тебя все считают?

Тизар молча взял стрелу, вложил ее в лук и сбил с дерева золотой лист, который еще не успел упасть в реку.

-Ладно, стрелок ты хороший, - сказала Анола, - А так сможешь?

Анола достала свой карманный кинжал и метнула его в дерево. Она попала в одну из больших ветвей, и все листья, что оставались на ней, упали, словно яблоки, на землю.

-Каждый силен в своем, - сказал Тизар. - Я хороший лучник, у тебя все хорошо с холодным оружием. Ты волшебница, а я «волшебник кисти», если можно так сказать.

-Волшебник кисти? Ну и когда ты явишь мне свое мастерство? Действительно мастерство, не такое, как в прошлый раз.

-Как-нибудь ты удивишься моим способностям.

-Ну-ну, - сказала Анола.

Тизару нечего было ответить, и поэтому он молча отправился к лагерю, не дожидаясь Анолы.

 

Глава 4

Вечером того же дня все путешественники ужасно устали. И, как они не старались найти привал, вокруг были только голые кусты с острыми ветками, широкие корявые деревья и невероятно сырая земля. Чтобы хоть как-то себя занять Тизар завел беседу с Анолой:

-Слушай, мы уже давно едем, а я так и не спросил, зачем тебе в город?

Анола удивилась.

-Ты ничего не знал?! Так зачем ты тогда едешь?

-Ну, у меня ведь свадьба на носу. - Тизар сразу вспомнил Сансель, представил ее в роскошном платье и с мягким улыбающимся лицом. Тизару до счастья оставалось так мало...

-А я еду потому...

Анолу перебил отчетливо слышимый крик. Повозка резко остановилась, пугливо заржали лошади. Все это заставило Тизара схватить лук, быстро нацепить колчан со стрелами и выскочить наружу.

Тизару представилась страшная картина: на повозку совершил нападение один из бродячих разбойников. Их яростную атаку уже отбивали Одро и Фаракен, однако, они не сильно справлялись, силы были не равны — Тизар быстро сосчитал количество нападавших. Их было семеро, однако двое из них уже лежали на земле.

Юноша сообразил, что луком тут мало чем поможешь, и обернулся к повозке, чтобы взять меч. И чуть не напоролся на Анолу. Она выглянула из повозки с клинком в руках. Анола протянула Тизару меч, а сама побежала к отцу. Тизар, не теряя времени, подбежал к Одро. И вовремя — на старика замахнулся острой дубиной какой-то великан, но Тизар успел вонзить меч в его атакующую руку. Здоровяк уронил палицу и пришел в замешательство, которым умело воспользовался Тизар. Бандит рухнул на землю, тщетно пытаясь остановить кровь, хлеставшую из ноги.

Тизар бросил взгляд на Анолу и Фаракена. Фаракен стоял над лежавшим на земле грабителем, похоже, главарем. Тизар уже было успокоился, как вдруг увидел, что со спины к Аноле подходили трое оставшихся грабителей — во время боя они спрятались в кусты. Тизар неожиданно сильно испугался за Анолу. Он крикнул: «Сзади!», и девушка обернулась. Но она была безоружна, а Фаракен не успевал ей помочь. Тизар уже мысленно хоронил Анолу, как вдруг неприятели отлетели от девушки и со страшной силой врезались в дерево. Анола сама начала падать, но ее вовремя подхватил отец.

-..слышишь? - это кричал Одро. - Тизар!

-Что?

-Иди, помоги, Анола в безопасности.

Тизар быстро подбежал к деду.

-Что... что ты делаешь?

Одро залез в одну из повозок грабителей и орудовал мечом. Тизар буквально подлетел к повозке и посмотрел внутрь.

-Слава богу, а я уж подумал, что ты их убиваешь.

-Зачем? Это ведь пленники, такие, какими могли быть мы.

Одро разрубал веревки сидящим в повозке людям. Они, бегло сказав «спасибо», быстро убегали в лес.

-Да, нам придется заскочить в Эйн.

-Но мы не успеем...

-Не веди себя как... короче, мы едем в Эйн. Он совсем рядом — если выедем сейчас, то к полночи будем там. Аноле нужна помощь. Потом обязательно скажи ей спасибо, ведь она нас спасла!

-Да я знаю, просто... время... Сансель...

-Да ладно тебе, ты еще молодой. Сделай мне одолжение: перестань торопиться жить.

Тизар кивнул и пошел успокаивать лошадей, то и дело оборачиваясь в сторону Анолы.

 

Глава 5

Деревушка Эйн была одной из самых маленьких во всей округе. Но она была ближе всех к месту сражения, а Аноле нужен был отдых в мягкой постели, а не на жесткой земле. Именно поэтому Тизар сейчас сидел в обветшавшем доме, в котором было очень сыро и громко, так как все хлопотали над больной. Единственным утешением для молодого человека был разговор со своим старым другом Бетаем.

-Ну, так что с ней случилось? - спросил Бетай.

-Магия.

-Ааа, понятно. - Бетай замолчал. К магии в здешних краях всегда относились со страхом и уважением. Магическое мастерство передавалось по наследству, однако в редких случаях волшебные способности могли появиться буквально на пустом месте. Таких магов ждала страшная судьба — они становились изгоями как среди потомственных чародеев, так и среди обычных людей.

-Да, кстати, как ты тут? - прервал молчание Тизар.

Бетай просветлел.

-Да ты знаешь, лучше, чем вчера!

-В смысле? Вчера что-то произошло?

-Да нет, - усмехнулся Бетай. - Это я абстрактно. Я имел в виду, что стало жить лучше. Одна проблема — ремонт мы так и не сделали.

Тизар улыбнулся.

-Не беда, молодой еще, все еще успеешь.

-Кстати, - оживился Бетай, - насчет молодых. Я тут слышал, ты на какой-то Сансель женишься?

-Ну да, - скромно ответил Тизар.

-Ну, расскажи о ней!

-В двух словах такую красотку не опишешь, - сказал Тизар. - Она такая, такая... Она самая красивая девушка в деревне!

-Да прям уж, - удивился Бетай. - А я думал, что в Кавиле Анола самая красивая.

Тизар пожал плечами.

-А ты помнишь, как мы с тобой из-за нее подрались? - Весело спросил Бетай.

Тизар тоже улыбнулся.

-Конечно. У нее тогда кукла исчезла, и она подумала на тебя. Сначала она тебя толкнула в грязь, потом ты ее. И испачкал ее платье. Синенькое такое, в цветочек.

-Ну да, а ты мне по уху зарядил из-за этого, защищал ее. Но и я в долгу не остался!

-Да... кстати, это я тогда взял ее куклу.

Бетай переменился в лице.

-Зачем?

-Да, я глупым был, хотел ее внимание привлечь.

-Ну ты и... - Бетай рассмеялся.

-Да, детство, детство... - спустя минуту сказал Тизар. - Как же все изменилось.

-Это как?

-В худшую сторону. Мы с Анолой стали меньше общаться, и...

-Ну что «и»? Я тебе удивляюсь — вы живете рядом, но почти не разговариваете, мы с тобой живем в разных деревнях — однако до сих пор регулярно встречаемся.

-Ну да... - Тизару нечего было ответить, и Бетай просто махнул рукой.

-А ремонт здесь действительно не помешал бы, - сказал Тизар, услышав скрип ступеней, ведущих на второй этаж. Это был Одро.

-Тизар, иди, Анола очнулась.

Юноша молча встал и направился к лестнице.

-Подожди, я с тобой. Вдруг ты там наверху разнервничаешься...

-Скажешь тоже, - буркнул Тизар.

Однако, поднимаясь по лестнице, он ощущал странное чувство — не то тревогу, не то страх. Тизар не мог понять, отчего в его душе такая буря эмоций, но, сколько он не бился, успокоится ему не удалось.

Он вошел в комнату и поздоровался с Анолой. Девушка уже полулежа сидела на кровати, попивая крепкий чай, укутавшись в теплое и пышное одеяло. В ответ Анола кивнула Тизару и Бетаю.

-Спасибо, - сказал Тизар. - За то, что спасла нас.

-Да не за что, обращайся, - сказала Анола с таким чувством, будто он взял у нее заколку для волос.

-Ну как ты?

-Да нормально, не переживай.

-Да я и...

-Анола, - его перебил Бетай, - я смотрю, даже сильная усталость не смогла умилить твоей красоты! Большое тебе спасибо, что ты спасла такое чудо природы от бандитов!

Тизар улыбнулся. Бетай всегда славился своим умением все переводить в шутку и непринужденную беседу. Тизару иногда казалось, что его друг своими речами сможет самого злого человека заставить пеленать детей и играть на флейте.

-Спасибо, - скромно ответила Анола. - Рада заметить, что хоть ты не меняешься.

Бетай с улыбкой кивнул.

-Ну что ж, - сказал Тизар, - мы тебя оставим. Если что, то сразу зови.

Анола слегка заметно кивнула головой.

-Ты что там исполнил? - спросил Тизар, когда они с Бетаем вернулись к камину.

-А что? Разве я не прав? Она действительно очень красива! Я не знаю, что у тебя в душе твориться, брат, но это она, а вовсе не Сансель, самая красивая в Кавиле! Пусть даже я и не видел твою невестку...

Тизар лишь рассеянно пожал плечами.

 

Глава 6

Путешественники выдвинулись в город только через день. И, хоть Тизар и понимал, что это было необходимо, он все равно был расстроен и все время подгонял Одро. Но ворчливый дед никак не хотел торопиться, объясняя это тем, что Анола все еще не полностью поправилась. Поэтому, на очередном привале, чтобы хоть чем-то себя занять Тизар заговорил с Анолой о ее здоровье.

-Все нормально, - с несильным раздражением произнесла Анола. - Я полностью поправилась.

-Твой отец и мой дед считают по-другому.

-Я сильнее, чем думает мой отец. И в магии тоже. Но разве ему что-либо докажешь!

-Ясно... Слушай, - Тизару пришла гениальная мысль, - А давай мы в следующий раз избежим применения магии.

-Не вопрос, только...

-Я не договорил. - Анола замолчала, а Тизар продолжил. - Давай докажем им, что ты, по твоим же словам, здорова.

-Как?

-Очень просто — мы убьем одним выстрелом сразу трех зайцев: ты докажешь, что здорова, а я сокращу время прибытия в Мирел.

-Ну а третий заяц?

-Я займусь тем, что действительно хорошо умею. Я научу тебя стрелять из лука.

Анола на минуту задумалась.

-Хорошо, но только пойдем прямо сейчас.

Уже через десять минут учитель и ученица стояли на берегу той самой речки, которую они посещали вскоре после отбытия из Кавиля. Тизара жутко радовал тот факт, что до Мирела оставался один день пути — его портовые корабли уже вовсю ходили по реке.

-Хорошо, - сказал Тизар после очередного выстрела Анолы, - но ты по-прежнему закрываешь один глаз. Запомни, вопреки известному мифу так ты хуже стреляешь. Прицел сбивается.

Анола кивнула, вытянула перед собой лук и выстрелила.

-Отлично, - сказал Тизар, - но не идеально.

-Что теперь?

-Стойка, - Тизар подошел к Аноле. - Встань так, как тебе удобно. Так, хорошо. Теперь выпрями спину, - Тизар приблизился ближе к Аноле и придерживал ее спину руками, отчего испытывал некоторое волнение, ему было приятно находится рядом с Анолой. - Вот. Ровно. Теперь натяни тетиву как можно сильнее. - Тизару пришлось убрать одну руку с талии и переложить ее на кисть Анолы. Он покраснел. И вдруг Анола сказала:

-Эй! Не жмись так ко мне!

Однако Анола сказала это без злости, будто заигрывая, что немного обескуражило Тизара. Он на мгновение потерялся, но быстро пришел в себя и сказал:

-Я всего лишь пытаюсь тебе помочь! Чтобы тебя не убили! Тебе нужно научиться...

-Неужели ты так переживаешь за меня? - лукаво спросила Анола.

-Да нет, я...

-Ладно, это был риторический вопрос, - Анола засмеялась. Тизар понял, что урок окончен.

-Это очень мило с твоей стороны так заботится обо мне, - сказала Анола.

-Да я всего лишь... - Тизар замолчал, чтобы не сболтнуть лишнего. «Как жаль, - думал он, - что Бетай сейчас не со мной. Он бы точно как-нибудь отшутился!»

Пока молодой человек вспоминал о друге, Анола подняла с земли какой-то камешек.

-Смотри, - сказала она и повернулась к Тизару. Девушка зажала камень в ладонях и закрыла глаза. Тизар с восхищением заметил яркий свет, который просачивался сквозь не плотно сжатые пальцы волшебницы. Через мгновение все прекратилось, и Анола показала камень.

Точнее это был уже не камень, а...

-Это амулет? - Тизар был в шоке.

-Ну да, - сказала Анола. - Помнишь, я тебе дарила такой же в детстве? А ты его потерял.

-Я же говорил, что я не специально, - начал оправдываться Тизар, но Анола его перебила:

-Да ладно, я не обижаюсь. Просто я решила отблагодарить тебя за урок. - чародейка протянула амулет Тизару.

-Спасибо. Ты что, покраснела? - удивился юноша.

-Вот еще, не дождешься, - испугавшись, сказала Анола. - Это из-за магии.

И она гордо и молчаливо отправилась в лагерь, стараясь не оглядываться на идущего вслед Тизара.

 

Глава 7

По мере приближения к Мирелу лесная чаща сменилась сначала рощей, потом полянкой, а позже деревья и вовсе исчезли, и путники попали в царство дорог, повозок, таверн и продавцов. Наконец через час после движения по этому шумному королевству покупателей и торговцев путешественникам показался Мирел.

Первое, чем похвастался город, были огромные городские стены с широкими воротами, которые могли открыть только человек десять. И, хоть Тизар и знал, что за все тысячелетия своего существования Мирел претерпел немало сражений и осад, юношу поражала такая предусмотрительность.

Наконец путники вошли в город. Такого богатства, такой роскоши Тизар уже давно не видел. Всюду продавали свой товар торговцы, развлекали людей акробаты, циркачи, фокусники, владельцы таверн созывали гостей города в свои заведения. И только рабочие и ремесленники не обращали внимание на этот шум и спокойно занимались своими делами — кто что-то мастерил на продажу, кто чинил или реконструировал, а кое-кто даже ломал ненужное сооружение, освобождая место под новое.

Тизару вдруг жутко захотелось посмотреть на Анолу и увидеть, как она реагирует на все это великолепие. Он обернулся на девушку и не узнал ее: она вся светилась, крутила головой, улыбалась, и Тизару это очень нравилось. Анола определенно чувствовала себя здесь уютно, будто рождена была для жизни в городе.

Тизар расцвел в улыбке и не отрываясь смотрел на спутницу. Однако он быстро изменился в лице, когда к ней подошел какой-то жонглер ее возраста. По выражению лица Анолы Тизар понял, что он с ней заигрывает. Молодой человек отвернулся. Он понимал, что у жонглера такая работа и он не имел никаких планов насчет Анолы, однако Тизар ощутил острый укол ревности, что его сильно удивило.

-Сюда, - сказал Фаракен и указал на одну из таверн, каких тут тысячи. - Здесь работает мой старый друг.

Тизар взял тяжеленые мешки с самыми дорогими вещами из их повозки и отправился за Фаракеном.

 

Тизар лежал на кровати и ждал Одро. На сегодня у них было запланировано много дел — нужно было продать все, что было припасено на продажу, и завтрашним утром выехать из Мирела. Не зная, чем себя занять Тизар просто наслаждался минутой покоя.

«Подумать только, - думал он, - всего несколько дней назад я ехал в пыльной повозке, а сейчас уже в Миреле, и скоро окажусь дома! Сансель...»

Тизар попытался представить свою девушку, но вместо нее в голову лез образ Анолы. «Не надо больше с ней общаться» - подумал Тизар и решил поменьше сегодня пересекаться с Анолой.

Его мысли прервал стук в дверь.

-Открыто, - крикнул Тизар и встал с кровати. На пороге была Анола.

-Привет, - с неожиданной для себя радостью произнес Тизар. - Что это на тебе?

Анола была одета в узорчатое разноцветное платье, которое, по мнению Тизара, было слишком легким для осени. Он не мог оторвать от девушки глаз.

-Может, скажешь что-нибудь? - улыбнулась Анола и повернулась перед Тизаром, как перед зеркалом, вокруг своей оси.

-Ты просто неотразима, - еле оторвал от нее взгляд Тизар.

-Спасибо, - девушка кокетливо улыбнулась. - Спускайся в низ, тебя уже все ждут.

-Только после вас, - вежливо произнес Тизар и удивился этой фразе больше чем Анола.

У Тизара горело лицо, ему казалось, что он покраснел. Парень очень надеялся, что Анола этого не заметит.

-Быстрее, Тизар, - сказал Одро, когда молодые люди спустились вниз.

-Да ладно, чего спешить, - довольно ответил юноша и поймал удивленный взгляд деда. - Мы никуда не спешим.

И, быстро взяв вещи, которые час назад казались ему неподъемными, отнес их в повозку.

 

День пролетел незаметно, и Тизар уже сидел в своей временной комнате. Он жутко устал и готовился ко сну. Однако когда он вешал свои штаны на стул из них выпало что-то округлое. Тизар быстро наклонился и поднял предмет.

Это был амулет, подаренный Анолой. Парень сел на кровать. Внезапно на него нахлынули воспоминания о том дне, когда Анола из обычного речного камня сделала великолепное произведение искусства.

Недолго думая Тизар достал из своей сумки кисти, краски и холст и принялся за дело. Он полностью ушел в себя, кисть так и плясала в его руке, будто танцор, получивший шанс проявить себя. Тизар уже не смотрел на бумагу, он делал все на ощупь, по наитию. Наконец он сделал набросок и приступил к краскам. Он впервые ощущал себя так, будто писал то, что изменит его жизнь. Он относился к этому серьезно.

Наконец он кончил и отодвинулся от картины. Результат был не таким, каким он его себе представлял.

Он увидел то обилие цветов, которое могло царить только на бумаге, но никак не в жизни. Тизар рассчитывал, что девушка на картине будет максимально приземленной, но от портрета так и веяло волшебством, чем-то внеземным. Но было и то, что сбила Тизара с толку. Он хотел написать портрет Анолы, но написал портрет... ангела!

Вдруг в дверь постучали.

-Кто там? - поинтересовался Тизар.

-Я, - услышал он голос Анолы.

Первым порывом Тизара было спрятать портрет подальше, но он этого не сделал и открыл дверь.

-Да... э... что тебе?

-Как что? Ты просил зайти вечером!

-А... ну да, - Тизар вспомнил, что просил ее зайти, но забыл зачем.

-Я так и буду стоять в дверях или ты позволишь мне войти?

-Да, заходи, - Тизар посторонился, но встал так, чтобы она не заметила картины.

-Анола, - начал он говорить с некоторой торжественностью, пытаясь скрыть волнение, - Несколько дней назад ты подарила мне амулет.

-Он тебе не понравился? - с грустью спросила Анола.

-Нет, что ты! Очень понравился! Мне нравится все, что делаешь ты! - и Тизар ненадолго замолчал, поняв, что сказал глупость. Он вновь вспомнил Бетая.

-Я рада, - Анола просветлела.

-Так вот, - продолжил Тизар. - Я решил, что это очень скудная плата за один урок стрельбы из лука, поэтому...

Он отошел и указал рукой на портрет.

-Это тебе, - довольно сказал он. - Я всего лишь охотник, надеюсь, ты не обидишься.

-Чему? - Анола как завороженная смотрела на картину.

-Ну, я мог что-то неправильно нарисовать и...

-Это великолепно! - Анола была в восторге. - Поверить не могу, да ты и правда талант! А я всего-то и могу, что из камня амулет наколдовать.

-Не умиляй своих достоинств, ты можешь многое.

-Правда? - наивно спросила Анола и взяла в руки портрет.

-Конечно. У такой красивой девушки как ты...

Тизар замолчал, его смущение перед девушкой достигло предела.

-Ты покраснела.

-Да я...

-Опять скажешь, что это от магии? - улыбнулся Тизар.

-В точку. - Анола опустила глаза. - Ладно, я пойду.

-Стой! - вдруг сказал Тизар. - Я же вспомнил, зачем я тебя звал!

Анола молча кивнула головой.

-Помнишь, как детьми ты потеряла куклу?

-Ну да. Я еще на Бетая тогда думала, - Вопрос привел Анолу в замешательство.

-Ну... это я ее взял.

-Зачем?! - Анола была удивлена, но вовсе не зла.

-Не помню. - Он не смог сказать ей правду.

-Хороший ответ, - Анола рассмеялась. - Ладно, забудь об этом, это было так давно, что уже не важно. Я пошла.

Тизар открыл ей дверь и проводил ее взглядом, чувствуя себя самым счастливым человеком на земле.

 

Глава 8

Следующие дни были одни из самых лучших в жизни Тизара. Все четверо проезжали по тому же маршруту, каким ехали в Мирел, и Тизар смотрел на все по-новому. На каждом привале он старался проводить время с Анолой, она занимала все его мысли. В тот день, когда они отправились домой, девушка заявила, что такой портрет слишком дорогой подарок и теперь она чувствует себя должной. Поэтому она стала учить Тизара фехтованию, несмотря на то, что он не хотел ее чем-либо обременять. Тизар же продолжал учить ее стрельбе.

Однажды, после очередной тренировки молодые люди немного опоздали к обеду и Одро ворчливо произнес:

-Тизар, ты так никуда не успеешь! Не теряй время зря!

-Ты о чем? У меня полно времени!

-Как о чем? Ты женишься на Сансель! Между прочим, вчера было ее день рождение, а ты даже не отправил ей письмо. Хотя в городе была такая возможность!

Тизара вдруг поразило словно молнией. Конечно, он помнил о свадьбе, но только сейчас осознал, как она близко. Но он не ощутил никакой радости. Напротив, он был разочарован.

Он быстро отогнал эти мысли, списав все на усталость, и приступил к ужину.

После того случая он не вспоминал о Сансель.

За оставшиеся дни путешествия Анола тоже изменилась. Она стала менее разговорчивой, и все чаще Тизар заставал ее либо за учением магии, либо за фехтованием. Она постепенно уходила в себя, и Тизара это пугало. А однажды она вообще сказала, что не будет на его свадьбе.

В таком состоянии они вернулись в Кавиль.

 

Глава 9

В Кавиле все немного изменилось. Только вот что именно поменялось за неделю Тизар затруднялся ответить. Он ожидал увидеть у ворот Сансель, но она его не встретила. Тизар, проводив Анолу и ее отца домой поспешил к Сансель.

Первое, что бросилось в глаза, это дверь дома. Тизар занервничал. Открытая дверь могла означать одно из двух: либо ее просто не закрыли и Сансель где-то рядом, либо, по старому обычаю, ее оставили открытой, чтобы каждый желающий смог войти в дом и напросится на свадьбу хозяйки.

Тизар направился в дом, но услышал знакомый голос.

-Тизар!

Он обернулся.

-Бетай!

Парень подбежал к Тизару и пожал ему руку.

-Ты как здесь? - удивился Тизар.

Бетай изменился в лице.

-Сядь, - он указал на крыльцо у входа в дом Сансель.

Тизар сел.

-Такое тяжело говорить, но ты дослушай.

Тизар кивнул.

-Когда вы уехали из Эйна, - начал Бетай, - я отправился в Кавиль, чтобы успеть на твою свадьбу. Я приехал позавчера, и узнал, что Сансель выходит замуж. Я нашел твою невестку и с полной уверенностью, что жених ты, вошел к ним в дом. Дверь была открыта. Но я не увидел тебя там, а Сансель представила какого-то другого парня как своего жениха.

-Кто он? - Тизар не испытывал никаких эмоций, он чувствовал себя отстранённым от жизни.

-Его имя Наркал, это все, что я знаю.

Тизар встал.

-Где он?

-Только без глупостей.

-Обещаю без них. Где он? – Тизар правда не хотел конфликтов, он уже полностью в себе разобрался. И нашел свою любовь.

Бетай встал и пошел в центр деревни.

-Вон он, - Бетай оказал пальцем на какого-то щуплого паренька невысокого роста, с маленькими черными глазами и толстой, не характерной для такого худого лица щетиной. Он как раз прогуливался с Сансель. Сомнений не было: у нее на пальце было кольцо с большим бриллиантом.

-Он?!

Тизар направился к нему.

-Здравствуй, Наркал. Ты меня знаешь?

-Да.

-Тизар! - воскликнула Сансель.

-Молчи. Как ты могла? Мы ведь были помолвлены!

-Я... мои родители...

-Слушай, храбрец, - сказал Наркал, - все претензии выкладывай мне. Он моя невеста.

-Ты лучше претензии зеркалу выкладывай, - резко сказал Тизар. Вокруг них постепенно собирались люди.

Наркал побагровел от злости. Он замахнулся, но Тизар увернулся и ударил парня в печень. Наркал согнулся в пополам и упал на грязную осеннюю землю.

-И ты выбрала его? Ты ошиблась.

-Тизар, - шепнул Бетай.

-Что? - крикнул Тизар. Бетай молча показал пальцем в толпу собравшихся зевак. Среди них была Анола.

Она молча стояла и смотрела на Тизара, а по ее щеке тихо, в полном одиночестве, скатилась слеза. Не в силах больше терпеть она убежала.

-Анола!

-Смотрите, - поднялся с земли Наркал, - еще расплачься! Хороша же у тебя девушка — чуть что, так сразу в слезы! Ты сам еще заплачь!

Тизар жутко разозлился. Он мог позволить оскорблять себя, но не Анолу. Тизар медленно достал меч.

-О, какой грозный, - насмешливо сказал Наркал и тоже достал клинок.

-Не надо! - пыталась что-то сделать Сансель.

-Не переживай за меня, любимая, - сказал Наркал. Я его не сильно покалечу.

Тизар обладал элементом внезапности. Все в деревне знали, что он никудышный фехтовальщик, но ведь последнее время его учила Анола!

Но как только Тизар приготовился к атаке, перед ним возник Одро.

-Что ты делаешь? - воскликнул Тизар.

-Спасаю тебя.

-Отстань! Он оскорбил Анолу! Я должен отстоять ее честь!

-Кто от этого выиграет? Что изменится, если ты не объяснишься перед Анолой? Беги, а то ты ее потеряешь. Но сначала мы должны спасти твое честное имя.

-Друзья, - начал громко, чтобы все слышали, говорить Одро, - вы все знаете моего внука, моего сына, меня. Я , как и мои сын и внук, прекрасно знаем наши обычаи, которые нарушил этот юнец, - он показал на Наркала. - Он сделал предложение девушке, которая уже была помолвлена. Это нарушение традиций, которые плохо в него заложили его предки, и, по нашим обычаем, я, как их ярый блюститель вызываю на бой его деда или отца. - В толпе одобряюще закивали. К традициям в Кавиле всегда относились очень строго.

Наркал впал в замешательство. Но принял вызов.

-Беги к Аноле, шепнул Одро Тизару, - не то все будет напрасно.

И Тизар побежал, стараясь не оглядываться на деда.

 

Глава 10

Тизар скакал на быстром жеребце, которого ему одолжил один из его друзей. Юноша пока не знал, где он может найти Анолу, но останавливаться нельзя — иначе, как и говорил дед, он ее потеряет.

Он вспомнил о деде. Никогда Одро еще так не помогал Тизару. Юноша был ему очень благодарен. Однако его мучила совесть, ведь он оставил деда на дуэли. Парень отбросил эти мысли. Переживаниями сейчас ничего не сделаешь.

Тизар хотел было свернуть, но конь перестал его слушаться и скакал вперед. Молодой человек отпустил поводья, и, как оказалось, вовремя: впереди он увидел старый дуб, ствол которого обхватывал пояс из великолепных цветов. Он подумал, что конь Анолы повел себя так же и спрыгнул на землю. Он оказался прав — рядом с его следами оказались свежие. Они вели в сторону реки, к ее круглой части, к озеру Вельмер.

Тизар быстро вскочил на жеребца. Однако он его не слушался и продолжал, как зачарованный, нюхать цветы, созданные магией Анолы.

-Слушай, друг, - начал Тизар говорить с конем, при этом не чувствуя себя глупо, - мне надо найти девушку, создавшую эти цветы. Помоги мне, и она тебя разукрасит так же, как и это дерево.

Тизар не знал, понял ли его жеребец, но он сорвался с места и поскакал к озеру. Уже через десять минут Тизар остановил коня.

Он медленно слез и прошел через рощу, через которую он проходил неделю назад. Тизар вышел на берег.

На песке, у самой реки сидела Анола. Она даже не повернулась, хотя наверняка услышала, как Тизар вышел на берег. Юноша набрался смелости и произнес:

-Анола... - она ничего не ответила. Тизар подошел ближе.

-Что я тебе сделал? - он подошел еще ближе. Вдруг Анола схватила меч, резко обернулась и, не доставая его из ножен, замахнулась на Тизара. Он в страхе отошел назад. Анола бежала на него, едва сдерживая слезы, а Тизар не смел выхватить у нее меч. Но во время одного из выпадов Анолы девушка споткнулась о затерявшийся в песках камень. Тизар ловко смягчил ее падение, позволив ей упасть на себя.

Тизар лежал на песке и нежно прижимал к себе Анолу. Он услышал, как она зарыдала.

-Анола, пожалуйста, выслушай меня.

Она не ответила.

-Я могу лежать так вечно, - сказал Тизар. Анола подняла заплаканные глаза и посмотрела на Тизара.

-Что я тебе сделал?

-Ты еще спрашиваешь! - Анола едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик. - Ты же выбрал ее, а не меня!

-Какая глупость, с чего ты взяла?

Анола немного успокоилась.

-Ты из-за нее выступил на дуэль. Ты боролся за нее.

-Не за нее, за тебя.

Анола перестала плакать.

-Из-за меня?

-Ты позволишь все объяснить?

Она кивнула.

-Этот Наркал тебя оскорбил, поэтому я хотел с ним драться.

Анола была в шоке. Тизар помог ей подняться.

-Может, я все объясню в деревне?

Они пошли к лошадям, но вдруг из рощи послышались звуки ломающихся веток. Тизар хотел взять у Анолы меч, но она его вытащила из ножен и сказала:

-Если это Наркал, то ему несдобровать.

Тизар улыбнулся. Анола почти успокоилась. Он не ожидал, что так легко уладит свои проблемы с девушкой. «Видимо, она любит меня столь же сильно, сколько и я ее» - подумал юноша и посмотрел в лес.

Но, вопреки ожиданию Тизара, на берег вышел Бетай.

-Как ты тут... - начал было парень, но Бетай его перебил.

-Это я уже слышал, - сказал он. - Поехали быстрее в деревню.

-Что случилось? - спросила Анола.

Бетай лишь молча улыбнулся.

 

Через пять часов Тизар, Анола и Бетай сидели на пиру в Кавиле. Всюду играла музыка, были слышны радостные возгласы, а в воздухе висел хмельной аромат.

-Так значит, дуэли не было? - спросил Тизар.

-Да, - ответил Бетай. - Я там был и все видел. Отец Наркала не стал биться с Одро. Оказалось, что это был один из пленных, которых Одро освободил в лесу после схватки с бандитами. И отец Наркала сдался без боя, проявляя к нему уважение.

-Пленные? - спросила Анола.

-Ну да, ты же вырубилась, - с улыбкой сказал Тизар, а Анола его легонько ткнула локтем в бок.

-Тизар, - к столу подошла Сансель, - теперь, когда Наркал проиграл, я могу выйти за тебя.

Тизар поперхнулся и не смог ничего ответить. Он откашлялся и хотел ответить Сансель, но...

-Знаешь что, - обратилась Анола к Сансель, - найди себе другого мужа, этот занят.

Тизар и Бетай рассмеялись, а Сансель, раскрасневшись, ушла.

-Ты готов? - шепнул Тизару Бетай.

-Как никогда прежде, - сказал Тизар. Он поднялся из-за стола. - Прошу минуточку внимания. - все замолчали и посмотрели на него. Он выждал паузу и повернулся к Аноле. - Анола, однажды ты сказала, что я талантлив. А сестрой таланта, как известно, является краткость. - Он промолчал. – Так вот, пусть это будет известно всем. Выходи за меня замуж.

Вся деревня завыла и замолчала только тогда, когда Анола встала.

-Мог бы и лучше речь придумать, - все засмеялись. - Я согласна.

Все встали из-за столов, а Тизар и Анола слились в страстном поцелуе под яростный шум аплодисментов.